Проклятие
Я читал байроновского Манфреда…
Когда я дошел до того места, где дух женщины, погубленной Манфредом, произносит над ним свое таинственное заклинание, я ощутил некоторый трепет.
Помните: Да будут без сна твои ночи, да вечно ощущает твоя злая душа мое незримое неотвязное присутствие, да станет она своим собственным адом…
Но тут мне вспомнилось иное… Однажды, в России, я был свидетелем ожесточенной распри между двумя крестьянами, отцом и сыном.
Сын кончил тем, что нанес отцу нестерпимое оскорбление.
Прокляни его, Васильич, прокляни окаянного! закричала жена старика.
Изволь, Петровна, отвечал старик глухим голосом и широко перекрестился: Пускай же и он дождется сына, который на глазах своей матери плюнет отцу в его седую бороду!
Сын раскрыл было рот, да пошатнулся на ногах, позеленел в лице и вышел вон.
Это проклятие показалось мне ужаснее манфредовского.
Февраль, 1878
