Емельян Пугачёв вошел в историю как один из самых ярких народных полководцев. Краткая биография Е. Пугачёва — для одних это рассказ о попытке сбросить ярмо царизма с народа, для других — просто бессмысленный и беспощадный бунт против устоев государства. Предводитель Крестьянской войны был уроженцем станицы Зимовейская, а по происхождению донской казак. Родился он предположительно в 1742 году, как гласит историческая справка.
Военная служба
Более или менее отслеживаемая биография Пугачева Емельяна Ивановича начинается в 1759 году, когда он поступил на военную службу казаком, участвовал в войне с Пруссией (1756−1763), где долгое время был ординарцем атамана Денисова. В 1764 году воевал в Польше, затем отправился на Русско-турецкую войну. В 1770 году получил звание хорунжего, через год из-за болезни хотел подать в отставку, однако получил отказ.
Ему посоветовали лечиться в родных местах, а потом возвращаться на службу. Емельян отправился к сестре и зятю в Таганрог. Зять, также служивый, в то время готовил побег, будучи недовольным условиями службы. Пугачёв предложил ему свою помощь, но побег провалился, а все его участники оказались в тюрьме.
Пришлось бежать. Сначала его путь лежал к казакам на Терек, затем за Кубань к казакам-некрасовцам, потом в Польшу, оттуда он отправился в Чернигов и некоторое время прожил среди старообрядцев, затем переместился в Гомель, а оттуда — в Мечетную слободу на реке Иргиз. Бывал периодически схвачен властями, но каждый раз бежал из заточения.
Известно, что в большинстве случаев арестовывали его за подачу челобитной от крестьян. Это во многом объясняет события его дальнейшей жизни и формирование личности.
Предводитель угнетённых
Весной 1773 года, сбежав из тюрьмы в Казани, Пугачёв отправился на Урал к яицким казакам-старообрядцам. Там он объявил себя императором Петром III, а в сентябре кратко провозгласил перед ними манифест о начале восстания и начал собирать войско.
И народ поднялся. Восстание охватило огромную территорию от Западной Сибири до Тамбова, от Нижней Волги до Перми.
Целью движения было не изменение государственного строя, а возвращение казачеству утраченных привилегий, а позже и удовлетворение требований других слоёв общества: освобождение от крепостного гнёта, от податей, налогов и поборов. За Пугачёвым пошли яицкие казаки, возмущённые против рекрутчины, опальные и беглые люди, крестьяне, рабочие.
Многие историки считают, что это была первая гражданская война в Российской летописи. Страх охватил даже Екатерину Великую.
Смерть и итоги
Справиться с восставшими царским войскам удалось только через два года. Генералы Бибиков, Мехельсон и Суворов отбросили Пугачёва в сторону Каспия, где в сентябре 1774 года его и сдали бывшие соратники.
Суд над Пугачёвым и его сподвижниками происходил в Яицком городке, Симбирске, а затем в Москве. 21 января (10 января по старому стилю) 1775 года бунтовщиков казнили в Москве на Болотной площади. До последнего момента легендарный атаман сохранял спокойствие духа.
Пугачёв прославился как народный герой, но в чём заключались его ошибки, даже несмотря на богатый военный опыт? По мнению многих историков, это:
- Стихийность восстания.
- Неоднородность войска (рабочие, казаки, крестьяне).
- Неполнота охвата территории.
После казни Емельяна Ивановича Пугачёва Екатерина уничтожила упоминания о нём: от краткой биографии до информации о месте рождения. Одновременно были введены и новшества:
- беглым государственным крестьянам обещали амнистию при условии их возвращения в деревни в течение двух лет;
- крупные губернии были поделены на более мелкие;
- казачьи войска трансформировались в армейские подразделения, атаманам даровали дворянство;
- те же привилегии коснулись мусульманских и кочевых народов Поволжья, но с правом кочевать по широкой территории. Однако в результате вошли в противоречие права казахских кочевников и донских казаков, что привело к новой длительной войне, предводителем которой стал Сырым Дат-оглы, один из соратников Пугачёва, избежавший преследования;
- ряд привилегий коснулся городского населения, предпринимателей и крестьян, кроме крепостных, про них даже не вспомнили.
Пугачёвщина нашла широкое отражение в литературе и музыке вплоть до ХХ века включительно. Одним из первых, кто всерьёз занялся разработкой темы Крестьянской войны, был А. С. Пушкин.
