Марко Поло прославился в истории великим путешественником, венецианским купцом, писателем, подробно изложившим историю своих приключений в «Книге о разнообразии мира». В ней содержатся важные древние источники по географии, этнографии азиатских стран, которыми пользовались известные картографы, первооткрыватели, мореплаватели. Биография и открытия Марко Поло навсегда остались в истории человечества.
Детские годы и семья
Что касается документов о точной дате, когда родился путешественник, они не сохранились, отсутствует достоверная информация об этом периоде его жизни. Многие ученые склоняются к версии, что Марко принадлежал к дворянской семье, имеющей герб, относился к венецианской знати. Некоторые из них указывают, что он появился на свет 15 сентября 1254 года в семье Никколо Поло, состоятельного купца, успешно реализовавшего пряности и ювелирные изделия. Мать скончалась еще во время родов. Своим достойным воспитанием будущий мореплаватель обязан родной тете и папе.
Некоторые источники говорят, что родина писателя — Хорватия или Польша. Эти страны приводят различные факты в подтверждение таких версий, оспаривают право на то, что Марко прославил именно их земли. Поляки присваивают фамилию Поло себе. Хорватские историки уверенны, что первые упоминания из жизни мореплавателя сохранились именно на их землях.
Неизвестно, имел ли путешественник образование. Например, прославившая его на века книга была написана пизанцем Рустичиано под диктовку. С ним открыватель находился в заточении в генуэзской камере. В то же время одна глава из книги подробно описывает, что, путешествуя у незнакомых берегов, он вносил точные данные в записную тетрадь, описывал увиденные необычные сюжеты, предметы, природные факты, встречающиеся на пути. Знакомство с новыми людьми и землями помогло Марко освоить несколько языков.
Исторические путешествия
Случилось так, что отец Николо много лет путешествовал, что обуславливалось его профессией. Пересекая разные земли, водоемы, ему удавалось находить новые пути для выгодной торговли. Так юному парню привилась любовь к постоянным странствиям по новым землям, записям о своих приключениях. Первая поездка под предводительством отца состоялась еще в 1271 году. Конечным пунктом был определен Иерусалим.
По стечению обстоятельств в этот период выбрался новый Папа Римский. Его официальными посланниками на земли Китая, управляемые монгольским ханом, стали представители семьи Марко. Первая высадка на средиземноморском побережье пришлась на порт Лаяс. Именно сюда торговцы свозили товары из всей Азии, где их быстро раскупали генуэзские и венецианские купцы. Дальше семья Поло следовала по:
- Малой Азии;
- Армении;
- Междуречью с Багдадом и Мосулом.
После этого путь пролегал через персидский Тебриз с одним из самых богатых рынков настоящего жемчуга. Случилась беда: на караван напали разбойники, перебив часть участников экспедиции. Но семья купцов смогла выстоять и уцелеть. Им пришлось преодолеть сложный путь через пустыню без воды, это едва не забрало их жизни, и попасть в город Балх (Афганистан), спастись в нем.
Попав на восточные территории, путешественники удивились богатейшему изобилию дичи и свежих фруктов. Следующим для знакомства им открылся регион Бадахшан, где с применением силы многочисленных рабов из недр земли добывались дорогостоящие камни. Одна из исторических версий указывает, что Марко в этой местности сильно заболел, из-за чего путешествие приостановилось на целый год. Далее путь пролег к острогам Памира, в Кашмир. В этих землях проживали женщины необычной красоты и колдуны, способные изменять погоду.
Изучение мира
Следующей точкой прибытия стал Южный Тянь-Шань, в котором именно итальянцы первыми побывали из всех европейцев. Караван устремился в северо-восточном направлении, преодолевая пустыню с оазисами Такла-Макан. На пути встретился первый китайский населенный пункт — Шанчжоу, а после него Гуанчжоу и Ланчжоу.
Местные обычаи и обряды, животный и растительный мир оставили неизгладимое впечатление у путешественников. Как позже отметит мореплаватель, это были самые лучшие времена во всех его открытиях.
Удивительно, но хан Хубилай разрешил жить у него семье купцов целых 15 лет. Отменная память, бесстрашие и независимость Марко вызвали уважение у правителя. Более того, он:
- стал приближенным к нему человеком;
- был допущен к государственным делам;
- принимал участие в наборе лучших бойцов для армии;
- внедрил на практике применение нового вида оружия — катапульты.
В ходе принятия сложнейших дипломатических решений Поло посетил практически все крупнейшие города Китая. Ему удалось полностью освоить местный язык, познакомиться с диковинными и уникальными достижениями трудолюбивого народа. Непосредственно перед возвращением он удостоился быть назначенным на должность управляющего в провинциях Цзяннань.
Хан Хубилай не спешил отпускать успевшего стать ему родного и близкого человека. Тем не менее, он в 1291 году распорядился о сопровождении монгольской принцессы, выданной замуж за персидского правителя, всей семьей Поло. Далекое и сложное путешествие проходило по Цейлону, Суматре. В 1294 году, когда путешествие еще не окончилось, Марко получил известие о смерти Хубилая. Мореплаватель решает брать курс в родные края через Индийский океан. Такой путь был опасным, немногие преодолевали его и оставались живыми. Но Марко удалось благополучно добраться до дома зимой в 1295 году.
Родная земля
Через пару лет начинаются военные действия, захватившие Венецию и Геную, Поло не остается в стороне. Он был схвачен в плен, где провел несколько месяцев. Именно в этот период и была создана книга, вызывающая неподдельный интерес у современных историков. Из нее европейцы узнали о таких вещах:
- каменный уголь;
- бумажные деньги;
- всевозможные пряности;
- саговая пальма и прочее.
Книга переписана на 12 языках, представлена 144 вариациями. Изучается сегодня географами, историками.
Страницы личной жизни
Отец мореплавателя завел молодую жену, которая подарила ему еще трех сыновей. По выходу из плена и в личной жизни Марко наступают перемены в лучшую сторону. Ему удалось жениться на состоятельной венецианке Донате из знатного рода. Семья жила в собственном большом доме, воспитывала трех дочерей. Из-за удачно сколоченного состояния Марко получил прозвище «Господин Миллион». Горожане с опаской относились к путешественнику, не доверяя его чудаковатым рассказам о дальних странах. Жизнь складывается удачно, но его не покидают мысли о новых путешествиях, уже ставшему родным Китаю.
Единственная радость для Поло заключается в венецианских карнавалах, фееричность которых можно сравнить с ханскими роскошными нарядами, азиатскими дворцами. Вернувшись из Китая, он прожил еще 25 лет, плотно занимался торговыми делами. Слава пришла к писателю еще при жизни из-за написанной книги о путешествиях.
Поло скончался в Венеции в 1324 году в возрасте 70 лет. Он похоронен при церкви Сан Лоренцо, которая в XIX веке подверглась разрушению. Но еще в конце XIV века его дом был полностью уничтожен огнем. Путешествия и мореплавания, описанные в книге, не остались без внимания. На их основе в настоящее время снимаются фильмы с захватывающими сюжетами.
Марко Поло — великий открыватель, который привнес неоценимый вклад в изучение многих стран и берегов. Его книга содержит ценные сведения, отразившиеся на становлении истории.
