На Земле существует множество различных животных. Учёные группируют их в зависимости от общих особенностей. Плацентарные млекопитающие выступают одной из многочисленных совокупностей. Эти создания имеют важное значение в эволюции живого мира, поскольку они являются высокоорганизованными существами. Представители крупного подкласса могут проживать не только в дикой природе, но и рядом с людьми.
История происхождения
После исчезновения динозавров на планете освободилось множество экологических ниш и свободного пространства. С конца мелового периода континенты были чётко разделены. Вскоре их территории начали заселяться сумчатыми и плацентарными животными из-за быстрого размножения.
Существа первой группы распространились в Южной Америке и Австралии. Плацентарные звери расселились по остальным материкам и развили множество разновидностей. Если верить основной теории, первые предки класса возникли около 70 млн лет назад. Однако есть версии, что плацентарные появились намного раньше.
Современные учёные в области биологии полагают, что древнейшим представителем класса выступает юрамайа. Окаменелости первого млекопитающего оцениваются возрастом в 160 млн лет. Именно в это время у животных плод развивался внутри утробы с плацентой. Эти особенности позволили существам быстро размножаться и доминировать на Земле. В течение последующих 60−70 млн лет сформировалось большое число видов плацентарных. Уже тогда звери отличались размерами: одни могли быть мелкими, а другие — огромными.
Общая характеристика
Инфракласс плацентарных относится к классу зверей (или терий), в котором также состоят сумчатые. Подгруппа животных составляет почти 95% всех современных млекопитающих. Сегодня существует 18 крупных отрядов плацентарных, которые могут обитать как на суше, так и в воде.
Главной отличительной чертой зверей выступает живорождение. У животных хорошо развита плацента. Через неё зародыш получает необходимые питательные вещества и антитела. Также через плаценту происходит газообмен. Орган, который развивается в матке, надёжно защищает эмбрион от негативных факторов внешней среды. Эти признаки позволяют рождаться детёнышам в относительно прогрессивной стадии развития.
Плацента есть и у сумчатых, однако у плацентарных животных она более развита, поскольку в ней есть трофобласт, который представляет наружный слой эмбриона. Он участвует в создании эктодермы ворсинок хориона, которые прорастают глубоко в эпителий матки. Между материнской и эмбриональной тканями клетки трофобласта формируют барьер, который препятствует отторжению плода. Именно этот нюанс объясняет, почему зародыш долго развивается внутри матери.
У плацентарных зверей яйцеклетки лишены желтка или содержат его в минимальном объёме. Дробление полное, неравномерное.
Правильной последовательности в увеличении количества бластомеров нет. Это нарушение объясняется их ранним разделением на зародышевые и внезародышевые. Из-за независимого деления число бластомеров увеличивается в разной степени, а не кратно двум, что обычно наблюдается при равномерном дроблении яйцеклетки.
Основные признаки плацентарных кратко:
- высокая и постоянная температура тела;
- развитая кора полушарий переднего мозга;
- прогрессивные органы чувств;
- наличие зубов трёх видов;
- отсутствие сумчатых костей.
Кора полушарий мозга включает несколько слоёв клеток и центры высшей нервной деятельности. Существуют виды зверей, у которых она образует бороздки. Все эти особенности позволяют животным прекрасно ориентироваться в пространстве, быстро адаптироваться к изменениям окружающей среды, спасаться от врагов, искать пищу и заботиться о потомстве.
Описание наземных животных
Среди плацентарных зверей преобладают наземные формы. Самые крупные отряды из них:
- Насекомоядные. Животные отличаются небольшим размером. Морды зверьков вытянуты в подвижные хоботки, которые позволяют им добывать насекомых из норок и расщелин. Особенностью отряда выступает отсутствие слепой кишки. Основные представители группы — ежи, кроты, землеройки.
- Грызуны. Считается самым многочисленным отрядом млекопитающих. Грызуны обитают практически в любом уголке планеты, кроме Антарктиды. Отличительная черта маленьких зверей — пара резцов на верхней и нижней челюсти. Эти зубы постоянно стачиваются, но быстро растут.
- Зайцеобразные. У плацентарных есть две пары верхних резцов, которые при поедании пищи стачиваются, но со временем восстанавливаются в длине.
- Неполнозубые. Создания могут иметь недоразвитые зубы. У некоторых разновидностей их совсем нет. Представители отряда — ленивцы, муравьеды.
- Даманы. Животные внешне напоминают грызунов, однако отличаются большим размером и наличием густого меха. У них нет клыков, но имеются крупные резцы.
- Приматы. Создания характеризуются высокоразвитым головным мозгом. Их хватательные конечности имеют по пять пальцев. Это объясняет, почему приматы ведут в основном древесный образ жизни.
- Хищные. Крупные существа выступают плотоядными животными. У них отлично развиты клыки и жевательная мускулатура. Основные примеры хищников — волки, лисы, медведи, пантеры.
- Ящеры. Создания напоминают пресмыкающихся. Они покрыты крупными чешуйками в виде ромбов, которые выступают их основной защитой от врагов. Нижнюю часть тела и конечности покрывают жёсткие волоски.
- Мозоленогие. Плацентарные обладают двупалыми конечностями с тупыми когтями и мягким мозолистым выростом на ступнях. Сегодня отряд включает только верблюдов.
- Хоботные. Главные признаки плацентарных — большой размер, а также наличие длинных бивней и хобота. Отряд включает слонов.
- Парнокопытные. У крупных зверей хорошо развиты третий и четвёртый пальцы. Также у них имеется желудок из четырёх отделов.
- Непарнокопытные. Они имеют нечётное количество пальцев, среди которых наиболее развит третий. Такие животные характеризуются немногочисленным потомством.
Отряд трубкозубовых включает лишь трубкозубов. Плацентарные, обитающие только в Африке, живут в норах и охотятся на насекомых.
Летающие звери
Особый интерес представляют отряды рукокрылых и шерстокрылых. Представители этих групп способны передвигаться в воздухе. Рукокрылые населяют практически все континенты планеты. Небольшие зверьки имеют передние конечности в виде кожистых крыльев, в которых сильно удлинены кости предплечья и пальцев.
Эта особенность позволяет животным летать. Машущий полёт выступает их основным способом передвижения. Также для небольших созданий характерно использование эхолокации: с её помощью они способны передвигаться и летать в темноте.
Разные виды отряда питаются насекомыми, фруктами или рыбой. К рукокрылым относятся летучие мыши, ложные вампиры, щелеморды, крыланы.
Представители шерстокрылых тоже способны передвигаться в воздухе, однако они не летают, а планируют. Почти все части тела созданий соединяет единая перепонка. Благодаря этой особенности зверьки могут планировать на большие расстояния. Животные практически полностью покрыты негустым мехом. Большие глаза зверей приспособлены к бинокулярному зрению. На голых подошвах лапок есть плоские площадки с присасывательными дисками. Резцы у животных уплощены. Звери питаются листьями и плодами деревьев. К отряду относятся шерстокрылы.
Водные обитатели
Среди плацентарных есть группы зверей, которые могут вести водный образ жизни частично или полностью. В основном они представлены крупными животными:
- Китообразные. К этой группе относятся различные виды китов. Они считаются наикрупнейшими млекопитающими на планете. Китообразные имеют веретенообразное обтекаемое тело с гладкой кожей. Вместо конечностей животные имеют ласты. Хвост заменяет большой горизонтальный плавник. Теплокровные создания имеют толстый слой жира, который защищает их от переохлаждения в ледяной воде. Обоняния у китов нет, зато у них хорошо развито осязание. Некоторые виды способны к направленной эхолокации. Водные создания общаются друг с другом при помощи звуков, которые называют «песнями китов».
- Сирены. Эти плацентарные тоже обитают в воде всю жизнь. Они значительно меньше китов и напоминают тюленей. Создания не могут передвигаться по суше, поскольку у них очень слабые конечности. Млекопитающим характерна толстая кожа со складками. Также они отличаются крупной головой. Удлинённая морда имеет твёрдые и чуткие усы. У зверей имеется плоский задний плавник. Передние конечности короткие. Плацентарные питаются морской травой и водорослями. Создания могут проживать группами или в одиночку. К сиренам относятся дюгони и ламантины.
- Ластоногие. Животные отличаются веретенообразным телом и пятипалыми конечностями в виде плавников. Пальцы снабжены когтями и соединены плавательными перепонками. Ластоногим характерна полная система зубов. Голова отличается небольшим размером и чётко отделяется от короткой шеи. Хвост представлен небольшим отростком. Звери обладают толстой кожей, на которой могут быть жёсткие волоски. Представители отряда способны проживать на суше и в воде. Их органы чувств адаптированы для любой среды обитания. К отряду относятся тюлени и моржи.
Плацентарные звери поражают многообразием видов. Однако из-за охоты уже исчезло много видов этих млекопитающих.
Людям следует принять меры по сохранению зверей, поскольку практически все плацентарные играют важную роль в биоценозах.
