На самом северо-востоке Атлантического океана в восточном полушарии находится Северное море. В древности оно носило название Немецкое. На карте его можно найти между большим Британским и Шотландскими островами с западной стороны, Скандинавским полуостровом с востока и побережьем европейского континента на юге.
Донный рельеф
На берегах водоема расположились Норвегия, Дания, Бельгия, Нидерланды, Франция, Великобритания, Германия. Само море неглубокое, его максимальная глубина достигает 800 м, а общая площадь составляет около 550 тысяч кв. км. Через проливы его воды соединяются на севере с Норвежским, на востоке — с Балтийским морем, а на юго-западе — с Атлантическим океаном.
Донный рельеф совершенно неравномерный. Южная акватория моря имеет много мелководных (не более 40 м глубины) участков. Под воздействием течений мели довольно часто меняют свое местонахождение. Это очень затрудняет прохождение морских судов.
Вдоль побережья Скандинавского полуострова находится глубокий разлом, называемый Норвежским желобом. Это самое глубокое место моря, где глубина в среднем достигает 400 м, а по проливу Скагеррак, выходящему в Балтийское море, — 800 м.
Еще одной особенностью морского дна в срединной части являются перепады глубин, именуемые «банками». Самая крупная Доггер-банка находится около берегов Англии. В целом дно моря — это череда песчаных и каменистых гребней, которые тянутся с юго-западного побережья к северо-восточному.
Климатические условия
Умеренный и относительно теплый климат формируется благодаря североатлантическому течению. На море господствуют западные и юго-западные ветра, особенно сильные зимой. Самое большое количество штормов приходится на период с ноября и до конца марта. Зима недлинная, без сильных морозов, часто идут дожди и снегопады с сильным ветром и туманом. Тем не менее даже зимой море очень редко замерзает, только около берега могут появиться ледяные торосы.
Очень часто циклоны сменяют антициклоны, поэтому погода неустойчива и имеет резкие колебания. Температура воды Северного моря и зимой не бывает ниже +2℃. Летний период характеризуется невысокими температурами.
Гидрология территории
Главными и определяющими потоками являются теплые и соленые Атлантические течения, а также менее соленые и более холодные — из Балтийского моря. С материковой Европы в море впадают пресная вода крупных рек:
- Эльбы;
- Шельды;
- Темзы;
- Рейна;
- Мааса;
- Везера;
- Эмса.
Соленость морских вод около побережья равна 32 промилле, в проливе Каттегат и Сагеррак снижается до 10−25, а в срединных морских глубинах увеличивается до 35. Все потоки входят в круговорот, направленный от Норвегии к Бельгии и далее к Великобритании, скорость движения воды равна 30 см в секунду.
Все водные массы моря разделяются на приливные, соленые и поднимающиеся из глубины океана (апвеллинговые). Приливы бывают каждые 12 часов.
На северо-востоке (у побережья Норвегии) приливы невысокие, от 20 см. В противоположной стороне — на побережье Британии — высота приливов может достигать более 7 м.
Растительный и животный мир
Количество обитателей Северного моря достигает 1,5 тысяч видов. Холодные воды являются домом многочисленных млекопитающих. Здесь можно увидеть дельфинов (в том числе и косаток), 3 разновидности тюленей (нерпы, белухи, морские свиньи), 16 видов китов.
В водах обитают многочисленные виды рыб, всего 230. Среди основных, подлежащих промышленному лову:
- сельдь;
- треска;
- пикша;
- сайда;
- скумбрия;
- камбала;
- корюшка;
- навага.
Есть несколько видов акул: европейский морской ангел, кошачья акула, катран, атлантическая сельдевая. Периодически появляются гигантские полярные акулы.
Водятся тут и многочисленные ракообразные (всего 600 видов), головоногие, брюхоногие и створчатые моллюски (около 300 разновидностей). В зоне приливов и отливов есть большие колонии мидий и устриц, морских гребешков, желудей и червей.
На побережье постоянно живут и отдыхают во время сезонных перелетов миллионы водоплавающих птиц: белоснежные олуши, с черными перьями на крыльях, морские чайки, кайры, глупыши, гагары и буревестники. Всего более 50 видов пернатых.
В водах есть представители растительного мира, характерные для северных районов обитания, в частности, для Норвежского и Баренцева морей. Среди них планктоны, зеленые, бурые и красные водоросли, большое количество водорослеподобных образований фукоидов и морской травы зостеры.
Характеристика берегов
Самая южная граница Северного моря — берега Германии. Это низинные участи, постоянно заливаемые приливными потоками. Неподалеку от берега располагается гряда Фризских островов. Почвы на отдельных участках после отложений морских осадочных пород достаточно плодородны.
Далее на запад следуют берега Нидерландов, чья береговая линия равняется 451 км. Для защиты от приливов в стране создана специальная система, в которую входят дамбы и валы. Система каналов со шлюзами работает для осушения затопленных земель. Для перекачивания вод пользуются ветряными мельницами. В результате длительных и упорных работ Нидерланды смогли осушить от моря и добавить более трети своей территории.
Берега следующей за Нидерландами Бельгии выше уровня моря на 5 метров. Прибрежные пески сформировали подобную поясу гряду шириной в 4 км и до 30−40 метров в высоту. Места впадения в море рек Шельда, Рейна и Мааса с помощью плотин со шлюзами закрыты во избежание внезапных наводнений.
В западной части Северное море омывает остров Великобританию. Для Англии это решающий фактор, влияющий на формирование климата. Зимой температура редко понижается до 0−3 ℃, а летом в среднем держится в пределах от +13 до +18 ℃. Реки быстрые, вымывают в устье глубокие воронкообразные эстуарии, в которых после углубления строили морские порты. Таким образом построен порт Абердин в Шотландии, служивший для стоянок рыболовных судов.
С восточной стороны море омывает берега Норвегии. Для них характерны изрезанность и каменистость прибрежной линии, наличие фьордов. Во многих местах возле берегов часто встречаются шхеры (скальные островки). Во второй половине XX столетия в шельфовом слое бассейнов Норвежского и Северного морей найдены месторождения нефти и природного газа. Сейчас Норвегия входит в десятку стран, поставляющих энергоносители.
Если смотреть по физической карте, немного ближе к югу располагается Дания. Ее берега покрыты песчаными дюнами, в которые врезаются морские заливы. Между береговой линией, отделенной затапливаемыми ваттовыми территориями, находится гряда небольших северных Фризских островов.
Основные порты
Северное море расположилось в самом центре Европейских торговых путей. Экономика всех прибрежных стран зависит от торговли с соседними государствами. Между Норвегией, Нидерландами, Данией, Германией, Великобританией и Бельгией ходят паромы, перевозящие туристов и местных жителей.
По Северному морю проходят пути из западных стран в восточноевропейские, в Россию и далее в Азию. В портах можно увидеть иностранные суда, где моряки разговаривают на английском, французском и русском языках. Здесь находятся порты, через которые осуществляется пятая часть всех мировых грузоперевозок.
Главные порты:
- в Голландии — Амстердам, Роттердам;
- в Норвегии — Осло и Берген;
- в Бельгии — порт Антверпен;
- в Германии — Гамбург, Бремен, Вильгельмсхафен;
- в Великобритании — Лондон, Халл, Ньюкасл-апон-Тайн.
Среди грузовых судов много рыбопромысловых траулеров, занимающихся ловлей и переработкой рыб Северного моря.
Полезные ископаемые
Шельфовые пласты Северного моря являются основным источником нефте- и газоносных месторождений. Образуется шельфовый слой в районах мелководья, где происходит формирование осадочных пород. Процесс разложения органических веществ при отсутствии кислорода существенно замедлялся, и в результате жизнедеятельности бактерий образовывались углеводороды.
Разработка первого нефтяного месторождения Экофиск впервые началась только в 1971 году. В настоящее время обнаружены и разрабатываются еще шесть месторождений. По трубопроводам нефть и газ перекачиваются в Бельгию, Германию, Францию.
Весь шельфовый слой Северного моря распределен на зоны между прибрежными странами. Самые большие зоны у Великобритании и Норвегии.
Северное море отличается не только климатическими условиями, но и фауной и флорой. Оно используется не только в качестве источника рыбной ловли, но и для перевозки различных грузов.
