Обсуждение степени участия США во Второй мировой войне нередко становится причиной многочисленных споров. Одни исследователи считают, что фашистская сторона не одержала победы только благодаря Штатам, другие говорят об абсолютно фиктивной роли американцев. При этом осуществление программы ленд-лиза и участие Америки в совместных операциях — исторические факты.
Программа ленд-лиза
До того как американцы вступили во Вторую мировую войну, США запустили программу ленд-лиза. Она заключалась в поставках техники и продовольствия почти безвозмездно в случае их целевого расходования или утраты во время войны. Если же предметы поставки сохранялись в исправном состоянии, то оплачивались они на очень лояльных условиях, близких к долгосрочному беспроцентному займу. За почти 4 с половиной года действия программы было потрачено около 50 миллиардов долларов.
Основную помощь получили:
- Великобритания;
- Китай;
- СССР;
- Франция.
СССР и Великобритания получили помощь на суммы, эквивалентные 31,5 и 11,5 млрд долларов соответственно. Советский Союз в основном принимал такие товары:
- мясные консервы;
- животные жиры;
- цветные металлы;
- шерсть;
- взрывчатку;
- автомобильные шины;
- грузовые автомобили;
- телефонные аппараты и кабель для линий;
- колючую проволоку.
Хотя на Китай и Францию в совокупности пришлось всего 5 миллиардов долларов, даже после 1945 года эти страны продолжили пользоваться американскими поставками на основе кредитов. По идеологическим причинам в Советском Союзе велась пропаганда незначительности помощи США, а за рубежом она, наоборот, преувеличивалась. Это одна из причин продолжающихся споров о роли американцев в войне.
Несмотря на большие финансовые расходы, США смогли поддерживать общий экономический рост, в том числе внутренний. Факт помощи усилил авторитет Штатов во внешней политике, при этом американские территории не пострадали, ведь на них почти не велись боевые действия.
Боевой опыт
Независимо от того, как историки оценивают влияние вступления США в войну на общий её ход, отрицать фактическое участие государства в боевых действиях невозможно. Штаты совершали высадки на европейских территориях, вели совместные операции с войсками стран антигитлеровской коалиции, а также отличились в военных столкновениях с японцами. Если описывать помощь союзникам кратко, то можно выделить такой список дат операций:
- Высадка в Нормандии 6 июня 1944 года (операция «Оверлорд»). В результате совместных действий Великобритании, Канады и США был освобождён весь северо-запад Франции.
- Прорыв линии Зигфрида.
- Операция «Подлинное» (Маас-Рейнская), в которой также участвовала Великобритания.
- Центрально-Европейская операция. Приходится на конец войны в Европе, осуществлена совместными усилиями войск США, Франции, Польши и Англии.
Если в Западной Европе американцы отличились в завершающий период войны, то в средиземноморском регионе войска США появились в 1942 г. При их участии были проведены североафриканская, итальянская и тунисская кампании, а также Маррокано-Алжирская и Южнофранцузская операции. Капитуляция Италии и казнь Муссолини партизанами — тоже частично заслуга Штатов.
За годы войны союзники Америки потеряли в несколько раз больше военнослужащих и гражданских, пострадали их территории. Во многих совместных операциях они показали гораздо большую результативность, например, в битве за Атлантику британские войска потопили более 500 подводных лодок, а американцы уничтожили всего 200 субмарин. Соединённые Штаты не столько сыграли ключевую роль в победе, сколько оказали неоценимую поддержку антигитлеровской коалиции — без неё война могла бы затянуться.
Японский вопрос
Тихоокеанский театр боевых действий вызывал наибольший интерес у Штатов в годы войны. Это связано со многими политическими и экономическими разногласиями США и Японии в 1941 году. Например, сразу же после установления японского протектората над Индокитаем последовало эмбарго с американской стороны.
Растущая напряжённость привела к неожиданной атаке на Перл-Харбор, в результате которой погибло много солдат, была уничтожена техника морского и воздушного флотов Соединённых Штатов. Начальник штаба военно-морских сил поручил топить любые корабли под японским флагом (даже грузовые и гражданские), что одобрил президент США.
Во время 2 мировой войны произошло всего 6 случаев атак на американские территории — все они были осуществлены Японией. Битва за Мидуэй в 1942 г. стала переломным моментом в пользу США.
Из-за жестокого сопротивления и больших потерь в 1945 году было принято решение остановить высадку на Японские острова. Соединённые Штаты, предварительно выставив ультиматум, сбросили ядерные бомбы на города Хиросима и Нагасаки, вынудив Японию к капитуляции. Эта бомбардировка стала одним из самых жестоких военных актов с множеством потерь среди мирных жителей, а также единственным примером боевого применения ядерного оружия.
