Неизведанный, малоизученный, завораживающий, «дышащее море» — какими только эпитетами не описывают мощь и красоту Северного Ледовитого океана. По географическому положению он находится в самом центре Арктики. С течением времени интерес к этому огромному водоему не угасает. Многое о нем остается неразгаданным, однако даже краткие сведения помогут познакомиться с этим чудом природы поближе.
Географическое расположение
Северный водоем расположен в арктическом и субарктическом климатических поясах. Граничит с материками Северная Америка, Европа, Азия. Океан омывает берега России, Канады, а также острова Гренландии. Кубометры воды словно зажаты в тисках между двумя крупнейшими державами.
В бескрайних водах «дышащего моря» расположилось огромное количество островов. Среди них выделяется архипелаг Шпицберген (координаты на карте — от 76°26′ до 80°50′). Он известен богатыми ресурсами, в том числе угольными шахтами. Шпицберген обладает живописной природой и в этом может составить конкуренцию другим странам.
В водных пучинах расположился Канадский Арктический архипелаг, который занимает вторую позицию на мировой арене.
Растительность архипелага небогата, даже скудна. Деревья произрастают в основном в южной части. Здешние места безлюдны. Кроме поселений инуитов, представителей коренного населения, никого нет.
В акватории находятся и другие очаровательные острова. На территории северной страны Исландии, земли которой омываются этим океаном, расположены около 30 активных вулканов. Так бескрайняя мощь водной пучины соединяется со стихией огня.
Баффинова земля — другой крупный остров, затерявшийся в водах океана. Он находится к северу относительно полярного круга. Лето здесь очень короткое и холодное. На острове можно часто встретить белую сову, северного оленя, песца и даже белого волка. Местность пустынна и сурова. Люди живут только в прибрежной зоне, за исключением отважных ученых, которые проводят научные экспедиции в этих краях. Две горные вершины высотой более двух километров простираются над безлюдными горизонтами. Учитывая все факты, становится понятно, почему здесь так мало жителей.
Гренландия — огромный остров, впечатляющий своими размерами. Но у него есть еще одна особенность — горячие источники на побережье. Остров буквально дышит арктическим дыханием. При этом прибрежные источники достигают температуры почти 40 °C.
Площадь океана и другие особенности
Площадь Северо-Ледовитого океана превышает 14 млн км2, что значительно превосходит территорию второго по величине государства — Канады. Однако по этим показателям дышащее море на 3 млн км2 уступает России.
Основные характеристики:
- Площадь поверхности океана составляет 1/25 от вод Мирового океана.
- Объем воды — 18,07 млн км3, что в 39 раз меньше объема вод Тихого океана. Неудивительно, что четвертый по величине водоем иногда называют морем.
- Температура воды в основном держится с отметкой минус (средняя составляет -1,6 °C). Температура воздушных масс достигает -40 °C (этот показатель на экваторе может опускаться до -15 °C).
- Максимальная глубина океана превышает 5000 метров. По отношению к трем другим мировым бассейнам эта отметка невелика (например, глубина Марианской впадины в Тихом океане достигает 11 км). Однако по сравнению с Байкалом, самым глубоким озером планеты (1,6 км), разница существенная. Глубина бассейна, находящегося в Северном полушарии, превышает рекорд «Сибирской жемчужины» в три раза.
В состав океана входят 11 морей. Они составляют 2/3 от всей его площади. Среди них есть как мелкие, так и глубоководные водоемы. Например, глубина Гренландского моря превышает 5,5 км, что в 10 раз больше максимальной отметки в море Линкольна.
Воды Северного Ледовитого океана более пресные по сравнению с другими. Это обусловлено течениями и тем, что сюда впадают пресные реки.
Удивительные обитатели
В этих краях климат необычайно суров, поэтому их обитатели имеют «наряды», которые составят серьезную конкуренцию инженерной мысли человека. Их отличают либо перья, либо толстая белая шерсть.
Яркий представитель этих мест — белый медведь. Он обитает только в этих краях. Надо сказать, ему здесь неплохо живется, ведь его шуба идеально подходит для сурового арктического климата. Кстати, шерсть у полярных медведей прозрачная, просто глаз человека ее воспринимает белой. Удивительное строение шкуры белых красавцев стало базой для создания костюмов, которые могли бы сохранять тепло и спасать людей от смерти. Пока ученые работают над созданием этого жизненно важного проекта, белые медведи нежатся на арктических «песках». Подобные факты не перестают восхищать.
Благодаря климатическим особенностям океана его обитатели являются настоящими долгожителями по сравнению со своими сородичами из южных широт. Так, продолжительность жизни трески составляет 20 лет, а у ее южных родственников — всего 6.
Хоть климат здешних мест не очень комфортный для человека, они стали домом для 150 видов рыб и трех десятков видов птиц. Для них погодные условия более чем пригодные. Например, крупные морские млекопитающие облюбовали эти места.
Для местности характерны:
- многочисленные виды китов;
- тюлени;
- моржи.
Помимо трески здесь водятся сельдь и другие виды рыбы.
Еще одна необычная особенность водного бассейна — медузы. Они могут достигать двух метров в диаметре. Их даже нельзя сравнить с теми микроскопическими существами, которые обитают в Черном море.
На суше можно встретить зайцев, белых сов, белых куропаток. Вороны также проживают в этих краях. Еще здесь обитают белый гусь, полярный волк и овцебык.
Растительный мир
Растительная среда океана не может похвастаться большим разнообразием. В водах «северного царства» можно отыскать фитопланктон (около двух сотен видов).
Подобные растения — основа питания для микроскопических животных, которые являются пищей для более крупных особей. Эта цепь питания позволяет морским обитателям выживать в столь суровых условиях.
На берегу произрастают карликовые деревья (необычное явление для умеренно континентального климата). Среди них стоит выделить ивы и березы. Еще по окраинам береговой линии мужественно пробираются на свет лишайники и злаки. Радостный час для местной флоры — лето. Именно на это время приходится активный рост растительности.
Интересные факты
В соответствии с мировыми соглашениями границы Северного Ледовитого океана не могут принадлежать какой-либо отдельной стране. Любое государство имеет право пользоваться полезными ископаемыми и другими ресурсами северной акватории на расстоянии 75 км от своей береговой линии.
Океан у многих ассоциируется с глыбами льда, ведь в центральной части он никогда не тает. Наибольший айсберг, когда-либо располагавшийся в водах, имел поистине впечатляющие размеры. Он был высотой с дом в 50 этажей. Страшно представить, что может произойти при его встрече с судном. К сожалению, подобный случай был. Речь идет о самом трагическом кораблекрушении XX века — гибели Титаника. Огромное судно столкнулось с айсбергом. Тогда погибло много людей.
Ледовитый океан по праву заслуживает звания чуда планеты. Его суровый климат продлевает годы существования его обитателям.
Он граничит с государствами-рекордсменами, а также с самым крупным островом планеты. Его ледяные глыбы завораживают своей мощью. И пусть Северный Ледовитый океан по площади значительно меньше своих «коллег» и не может похвастаться глубинами, он остается чудесным природным украшением Земли.
