Географическое положение Австралии — это южное и восточное полушарие Земли. Она единственная страна мира, занимающая весь материк полностью и шестая по своим размерам после России, Канады, Китая, США и Бразилии. Географические координаты: долгота — 133 ° 16′ 52,76″ ю. ш., широта: -26 ° 26 ‘20,73 ю. ш. Австралия не имеет сухопутных границ, материк с площадью 7686850 км², полностью окружен водой.
Географические границы Австралии
Географическое положение материка Австралии определяется территорией суши, расположенной между Индийским и Тихим океанами, и имеющей береговую линию 25 760 км. Он обладает всего пятью процентами земной поверхности и является самым маленьким в мире. Наивысшая точка материковой части — гора Костюшко с высотой 2228 м над уровнем моря. Самая нижняя точка — это высохшее русло озера Эйр, расположенное на 15 м ниже уровня моря на юге континента.
Австралия обладает несколькими тысячами маленьких и более крупных островов. Почти 40% общей длины береговой линии составляют островные побережья, а 20% суши австралийского континента классифицируются, как пустыня. Климатические зоны варьируются от тропических зон, пустынь до снежных гор.
План описания географического положения материка Австралия можно составить, зная таблицу географических координат штатов:
| Штаты Австралии | Широта | Долгота |
| Австралийская столичная территория | -35.473469 | 149.012375 |
| Виктория | -37.020100 | 144.964600 |
| Северная территория | -19.491411 | 132.550964 |
| Южная Австралия | -30.000233 | 136.209152 |
| Западная Австралия | -25.760321 | 122.805176 |
| Квинсленд | -20.917574 | 142.702789 |
| Новый Южный Уэльс | -31.840233 | 145.612793 |
У государства нет сухопутных границ, поэтому морские границы определяют, с какими странами граничит Австралия. Через Тасманово море она имеет юго-восточную границу с Новой Зеландией. Арафурское и Коралловое моря обеспечивают ей северную границу с Папуа — Новой Гвинеей, а Тиморское море создает границу с Индонезией.
Биоразнообразие материка уникально. Благодаря материковой географической изоляции, более 80% австралийской флоры и фауны эндемичны, то есть они не существуют где-либо еще в мире. Изолированная Австралия поистине стала домом для большинства видов рептилий в мире.
Геология и орография
Материк имеет стабильную геологическую историю. Физико-геологическая особенность расположения региона, говорит о том, что процессы формирования поверхности материка, такие как тектонические оползни, происходили в ранней австралийской истории, когда он был частью Гондваны. Эрозия и климат значительно изменили австралийскую земную поверхность, сделав ее одной из самых равнинных стран в мире.
Если кратко описать характеристику местоположения Австралии, то можно сказать, что она расположена в центре тектонической плиты, поэтому вулканическая активность отсутствует, хотя иногда случаются небольшие землетрясения. Тип рельефа в основном ровный, с большими низкими пустынными плоскогорьями. Своеобразие геоконтура западной половины этого островного континента представляет собой обширное засушливое плато, восточная половина занята сухими степными равнинами, основные плодородные земли расположены на юго-восточной равнине.
Есть несколько горных цепей, но, ни одна из них не имеет значительной высоты. Южная конфигурация главной горной цепи, называмой Большим Водораздельным хребтом, простирается, как гигантская арка у побережья Тихого океана и имеет среднюю высоту до 1000 м относительно уровня моря.
В центре Австралии находится горная цепь Мак-Доннелл, с самой высокой горой Либих высотой до 1524 м. Горный хребет Флиндерс, расположен на юго-востоке Австралии с пиком Святой Марии высотой 1171 м. На западном конце у Индийского океана на плато Хамерсли, расположена вершина горы Брокман с высотой 1132 м.
Перед Тиморским морем находится плато Кимберли, на которой расположена самая высокая гора Уэллс с высотой до 983 м, а на крайнем северо-западе, напротив Арафурского моря на сухопутном плато Арнемленд расположена возвышенность Эвелин высотой 366 м.
Рельеф местности
Водная блокада Австралии делает ее самой изолированной из существующих континентов. Рельеф территории равнинный, а средняя высота не превышает 300 м. Эрозия и климат создали удивительные изолированные скальные образования, называемые мезами, создающие климатический щит во многих областях континента.
Внутренняя территория на северо-востоке страны в районе Аутбэк, что в переводе означает «задворки», состоит из равнин и низких плато. Восточные, юго-восточные и юго-западные прибрежные равнины являются наиболее густонаселенными районами Австралии, где проживает больше всего населения.
Восточные прибрежные равнины граничат с горными хребтами Австралийских Кордильер, на севере которые следуют за восточным побережьем от полуострова Кейп-Йорк, Голубых гор в Новом Южном Уэльсе и Австралийских Альп в штате Виктория и достигают юго-восточной границы континента.
Западные территории состоят из огромного плато — щита, разделенного на несколько отдельных блоков, со средней высотой от 305 до 460 м. Некоторые части его поднялись и сформировали возвышенности, а другие опустились в равнины и бассейны. Геоконтур территории позволяет определить климат.
Равнины включают в себя несколько пустынь:
- Великую песчаную пустыню (Great Sandy Desert);
- Гибсона (Gibson Desert);
- Великую пустыню Виктория (Great Victoria Desert).
Австралийская береговая линия в основном состоит из нескольких заливов или мысов. Самые большие: залив Карпентария на севере и Большой Австралийский залив на юге. Сидней, Хобарт, Порт Линкольн и Олбани являются самыми красивыми природными гаванями в стране. Тасманское побережье имеет более изрезанный рельеф. Большой Барьерный риф, включенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, простирается почти на 2 010 км вдоль восточного побережья Квинсленда, от Кейп-Йорка на севере до Бандаберга на юге.
Гидрография и гидрология
Самые большие реки рождаются в Большом Австралийском заливе (Great Australian Bight), подавляющее их большинство, текут на восток и после краткого пути впадают в Тихий океан.
Самые длинные австралийские реки:
- Муррей, протяженностью 2508 км;
- Дарлинг — приток Муррея в южной Австралии, протяженностью 2740 км, впадающий в Большой Австралийский залив.
Что касается озерной системы, то в большинстве своем, озера больше похожи на болота. Поскольку не являются глубокими и в процессе высыхания, как правило, превращаются в крупные солончаки.
Наиболее крупные озера Австралии:
- Эйр;
- Торренс;
- Гэрднер;
- Фром.
Большой Артезианский бассейн (Great Artesian Basin) — подземный источник пресной воды, является самым крупным и глубоким природным источником воды во всем мире и главным питьевым ресурсом страны.
Землепользование и природные ресурсы
В Австралии добывают: бокситы, уголь, железо, медь, олово, золото, серебро, уран, никель, вольфрам, свинец, цинк, алмазы, природный газ и нефть. Добыча нефти и газа в Австралии сегодня упали на 14% по сравнению с уровнем 2003 года. Основные нефтяные скважины: Стюарт и Гладстон, с подтвержденными запасами нефти 2,6 трлн баррелей, ежедневно дают стране 200 000 баррелей нефти. Крупнейшие запасы углеводородов в Австралии по отношению к континентальным запасам, находятся на шельфе в Тиморском море.
Краткая структура землепользования Австралии:
- Пахотная земля: 6%.
- Многолетние культуры: 0%.
- Постоянные пастбища: 54%.
- Леса: 19%.
- Другие: 21%.
Орошаемая земля в стране составляет 21 070 км2, что составляет 0,5786% от общей площади сельскохозяйственных земель — 46048000 га. Ежегодный забор пресной воды на сельское хозяйство составляет 49% от общей добычи пресной воды в стране.
Климатическая карта материка
География материка по отношению к экватору, является определяющим по климату. В Австралии он в основном пустынный и полузасушливый. Только юго-восток и юго-запад районы обладают умеренным климатом и плодородной почвой. Северная часть страны имеет тропический климат, территория покрыта тропическими лесами, пастбищами и частично пустынями.
Количество осадков сильно варьируется по стране, частые засухи порой длятся несколько сезонов. Изредка возникают песчаные бури, которые охватывают территории нескольких штатов, а иногда случаются крупные торнадо. Территория страдает от высокого уровня солености и опустынивания земель, которые изменяют австралийский ландшафт.
Природные угрозы континента
Материковая экосистема постоянно подвергается испытанию, потому что она больше всего в мире страдает от негативной динамики изменения климата. Особенно сильно это относится к Юго-Восточной Австралии, где сильная засуха с температурой до 49 С длится многие месяцы. Специалисты считают, что под воздействием изменения климата регион будет становиться все более жарким и засушливым, превращаясь в постоянный источник масштабных пожаров.
Основные природные угрозы в Австралии:
- Циклоны вдоль северного побережья, являются тропическим метеорологическим явлением. Около 6 циклонов происходят в Австралии каждый год. Разрушительная сила этих природных катаклизмов наносит серьезный материальный урон экономике страны, а также приводит к смерти граждан.
- Наводнения и штормы.
- Засуха, во время которой в стране налагаются ограничения на количество воды, которую могут использовать фермеры. В городских условиях ограничивают количество воды, которое можно использовать для личного потребления.
- Лесные пожары являются частью австралийского образа жизни. Тысячи семей вынуждены укрываться от огня на пляжах. Более трети коал погибают ежегодно от пламени и клубов ядовитого дыма, уничтожающих их на территории лесов. Эти апокалиптические сцены иллюстрируют ад, в котором австралийцы ежегодно живут всю зиму, начиная с сентября. По словам ученых, чаще всего пожары вызываются грозами.
Пожары разрушительны для Австралии — это новая природная и человеческая катастрофа, свидетелями которой сегодня является мир. Люди умирают, дома сжигаются, природа уничтожается. В начале 2020 года пожар уже превратил почти 6 миллионов гектаров австралийской плодородной земли в пепел.
Считается, что более 500 миллионов животных погибли, а десятки видов, находящихся под угрозой исчезновения, серьезно пострадали. Это проявление глобального потепления в его наиболее разрушительной форме. Чтобы смягчить некоторые из этих проблем, власти Австралии приняли запрет на использование открытого огня на проблемных территориях.
