Многолетней мерзлотой называется промёрзший тысячелетия назад грунт, который никогда полностью не оттаивает по причине постоянно низких температур в регионах его местонахождения. Сформировалась она в ледниковый период на территориях с сухим и холодным климатом. Всего она занимает около четверти суши Земли. В России многолетняя мерзлота занимает 60−65% всей территории страны, делая эти регионы непригодными или малопригодными для жизни и ведения хозяйства.
Терминология и границы понятия
Термин «многолетняя мерзлота» используется преимущественно петербургской географической научной школой, в общепринятом понимании она называется вечной.
Также можно встретить такие обозначения явления:
- многолетняя криолитозона;
- вечная криолитозона;
- многолетние мерзлые породы.
К вопросу о том, что такое многолетняя мерзлота в географии, нет однозначного подхода.
Иногда так называют полностью промёрзшие и совсем не оттаивающие грунты, иногда допускают определённый процент оттаивания земли.
Само понятие и близкие к нему явления, которые иногда в него включают:
- многолетняя мерзлота в северном полушарии;
- районы промерзания почвы более чем на 15 суток в году;
- территории промерзания почвы менее чем на 15 суток в году.
Остальные зоны — это области сезонного снежного покрова, где грунт может промерзать зимой или не промерзать вовсе, а в тёплое время года полностью оттаивает.
Допустимо оттаивание верхнего слоя толщиной примерно 10 см — эта погрешность не противоречит определению термина.
Благодаря тому, что вода, образовавшаяся из льда этого слоя, не может впитаться в землю глубже по причине её мёрзлости, она остаётся наверху, в результате чего на поверхности образуется грязное месиво.
Это может сбить с толку тех, кто не разбирается в явлении: им кажется, что грязи не может быть в зонах постоянной мерзлоты.
Особенности явления и его причины
Причиной образования вечной криолитозоны является то, что в некоторых регионах слишком холодно даже летом, и температура верхнего слоя земной коры никогда не поднимается выше нуля. Это приводит к тому, что грунт промерзает зимой, но и летом не может оттаивать: для этого слишком холодно. Так как такие климатические условия сохраняются на протяжении тысячелетий, есть смысл называть такое явление вечным.
Зоны многолетних мёрзлых пород не только занимают обширные территории (35 млн км²), но и могут уходить вглубь на 1 000 и более метров. В этих случаях даже грунтовые воды и целые подземные реки существуют в виде никогда не тающего льда.
В этих зонах важно учитывать особенности грунта при любой хозяйственной и промышленной деятельности.
В основном постоянно промёрзшие породы приносят проблемы (невозможность качественной обработки почвы, сложности с добычей полезных ископаемых, иные проблемы, связанные с подземными работами), но иногда и полезны: например, благодаря прочности грунта, здесь удобнее делать некоторые виды карьеров.
Изменение климата и его влияние
Ввиду явления, называемого глобальным потеплением, границы зон вечной мерзлоты смещаются в сторону севера. Это означает расширение пригодных для комфортной жизни и ведения сельского хозяйства территорий.
С другой стороны, это может повлечь за собой ряд проблем:
- Ледники и постоянно промёрзшие земли оказывают огромное влияние на климат, и их оттаивание приведёт к его изменению.
- В регионах вечной мерзлоты здания строятся с её учётом: твёрдый ледяной грунт играет роль фундамента, также есть иные строительные нюансы. Изменение твёрдости и прочности земли вследствие её оттаивания приведёт к разрушению таких строений, а предотвращение этого за счёт дополнительных укреплений может оказаться экономически невыгодным.
- Большинство карьеров для добычи полезных ископаемых окажутся небезопасными и оттого непригодными к работам.
Задания на школьный урок географии
Вечная мерзлота изучается в школах на уроках географии. Это входит в рамки курса 8 класса о климатических особенностях России.
После изучения учебника и дополнительных материалов можно предложить ученикам ответить на следующие вопросы и выполнить задания:
- В каких частях России находится вечная мерзлота?
- Объясните происхождение явления и причины его распространения в определённых районах.
- Сделайте сообщение о жизни в населенных регионах в зоне вечной мерзлоты.
- Напишите реферат на тему «Многолетняя мерзлота и ее влияние на экономику страны».
- Назовите и укажите на карте регионы, занятые многолетними мёрзлыми породами.
- Подготовьте доклад о том, как может уменьшиться или распространиться вечномёрзлая территория в зависимости от экологической обстановки.
Так, многолетняя мерзлота занимает значительную часть территорию России, что оказывает значительное влияние на экономику страны. Также описываемое явление играет важную роль в формировании климата всей планеты в целом и близлежащих стран в частности.
Понимание особенностей вечной мерзлоты важно для любой деятельности в зонах её распространения.
