Диогу Кан стал первым из европейцев, кто во время длительного путешествия вдоль берегов Африки обнаружил реку Конго. Речная система находится в Центральной части Африканского континента и включает в себя территории ДРК, почти всю площадь одноименной республики и Центральноафриканского региона, часть Замбии и Анголы, небольшие участки Танзании и Камеруна.
Общая информация
По описанию река Конго находится на площади около 3822 тысяч кв. км. Конго отделяет ДРК от Анголы. Это первая в мире водная артерия по глубине (230 м) и второй по полноводности поток — годовой сток составляет 1318,2 куб. км. Согласно географическому положению, Конго дважды пересекает экватор. У города Банана она становится частью Атлантического океана. Ширина варьируется от нескольких сотен метров до 20 км. Протяженность — 4,7 тысяч километров.
Существует 2 мнения об истоке Конго:
- Исток — река Чамбези, берущая начало на возвышенности между озерами Танганьика и Ньяса, которые располагаются на высоте 1600 м. Чабези, впадая в озеро Бангвеулу, вытекает из него и становится рекой Луапула. Последняя, впадая в озеро Шверу, вытекает из него и становится водной артерией Лувуа, которая и сливается с Луалабой.
- Начало реки — Луалаба, берущая начало на восточном плоскогорье вблизи границы с Замбией.
Через горы и плоскогорья прокладывает свой путь Луалаба на протяжении 4700 км. Течение реки разделяют на верхнее, среднее и нижнее.
Притоки и особенности бассейна
Согласно характеристикам, в верхнем течении к реке присоединяются притоки Луфира, Лукуга, Лувуа. В этой части водная артерия полна порогов, которые временами сменяются пологими участками. В гористой местности стремительный поток создает большое количество водопадов. Между населенными пунктами Убунду и Кисангани на расстоянии 150 км располагаются водопады Бойома (до 1983 года — водопады Стэнли). Они состоят из 7 перепадов, разграниченных плесами. Самый большой из них в Ущелье Нзило имеет высоту 500 м. Общая высота падения — 40 м. Пройдя водопады, река меняет название на Конго.
В срединной части к ней присоединяются слева реки Ломами, Касаи, Лулонго, Руки, а справа — Арувими, Санга, Итимбири, Монгала, Убанги. В этой части водная артерия протекает по равнине. Ширина бассейна увеличивается. Невысокие, пологие берега заболочены и имеют вид сети небольших озер. Течение слабеет. Местами река расширяется до 10−15 км.
В нижнем течении с левой стороны к Конго присоединяется приток Инкиси, а с правой — Алима. На Южно-Гвинейской возвышенности путь река проходит сквозь узкое (220−500 м) с глубиной 230 м ущелье, где поток воды становится бурным. Этот участок реки известен водопадами Ливингстона. Они представляют из себя несколько каскадов, обрывов и порогов на протяжении 350 км с суммарным падением 270 м.
Водопады Ливингстона — это 70 перепадов и каскадов. Они располагаются между городами Киншаса и Матади. Около Бома дельта Конго расширяется в сторону моря. Площадь устья — около 200 км. В ширину оно примерно 11 км. Устье продолжает подводная долина, длина ее около 800 км. Водный поток ощущается в океане на протяжении 17 км.
Направление реки Конго на карте 3 раза изменяется. В верхнем течении поток воды направляется на север, в среднем устремляется на запад, в нижнем — на юго-запад.
Самые полноводные реки материка, впадающие в Конго: Убанги, Касаи, Санга. Первая имеет протяженность 227 км, водосбор — 772800 кв. км. Санга имеет длину 785 км. Река Касаи — 2153 км, а площадь водосбора — 880200 кв. км.
Водный режим
Для бассейна реки Конго характерны экваториальный и субэкваториальный климатические пояса. Для них присуще наибольшее увлажнение (1300−2000 мм в год). В образовании стока Конго значительную роль играют осадки, а второстепенную — подземные воды.
Водный режим зависит от атмосферных осадков. В год 2 раза увеличивается объем воды в реке и 2 раза уменьшается. В Северном полушарии наибольший подъем бывает в осенние месяцы, в Южном — с апреля по май. Наибольшее количество осадков выпадает в декабре (11,4% годового стока). В июле и августе меньше всего дождей (по 6,5% годового стока). Декабрь — месяц наводнений.
Влияние на регион
Конго для местных жителей — источник жизни. Она дает пищу, энергию, воду.
Это судоходная магистраль. Более 14 тысяч км доступны для судоходства, преимущественно равнинные участки. Для повышения проходимости судов проводят углубление дна. Для прохода кораблей пригодны только 4 сегмента, они соединены между собой железнодорожным сообщением. На контурной карте это части реки:
- от Букама до Конголо;
- от Кинду до Убунду;
- от Кисангани до Киншаса;
- Митади — дельта реки (136 км), она одновременно пригодна для морских судов.
На реке Конго большое количество водопадов и порогов. Следовательно, возможно строительство гидроэлектростанций. В среднем от бассейна Конго можно получать 132 ГВт. А при использовании всех ресурсов — 390 ГВт. Больше всего энергии выдают гидроэлектростанции Ле-Марипель и Делькомюн на реке Луалаба. Выше города Матади построены ГЭС Inga-1 и Inga-2. На Конго возведено 40 ГЭС.
Теплый климат с температурой воды около 30 градусов способствует хорошему размножению микроорганизмов в воде, которые служат кормовой базой для рыб. Водные объекты Центральной Африки богаты рыбой (где-то 900 видов). Ведется промысел тигрового Голиафа (гигантская водяная собака), тиляпии, морской окуня, мормиропса, барбусов, пресноводной сельди.
Растительный и животный мир
Берега Конго покрыты вечнозелеными тропическими и экваториальными лесами, часто их называют «зелеными легкими Земли». 600 видов типов деревьев можно встретить в этих многоярусных лесах. Например, здесь произрастают:
- марантес голый;
- красное дерево;
- энтандофрагма;
- гевея;
- паркия двуцветная;
- дубы;
- эвкалипт;
- эбеновое дерево.
Для территории характерны непроходимые заросли из деревьев высотой до 60 метров. В песчаных долинах из-за недостатка влаги и характерного рельефа растут невысокие кустарники, злаковые травы.
Богатая растительность служит пищей многочисленным животным:
- слонам;
- буйволам;
- окапи;
- конгани;
- гориллам;
- шимпанзе;
- мандрилам;
- бабуинам;
- лесным свиньям;
- бегемотам;
- носорогам.
Из птиц присутствуют китоголовы, павлины, попугаи, перевозчики, вертишейки, коронованные орлы, фламинго, утки, пеликаны, цапли, аисты. Есть змеи — питоны, кобры, черная мамба. В воде много крокодилов, водяных змей и черепах.
Для охраны редких диких животных созданы национальные природные парки:
- «Гарамба»;
- «Салонга»;
- «Упемба»;
- «Кахуза-Биега»;
- «Варунга».
В 1974 году в ДРК был основан национальный парк «Салонга». Здесь обитают такие редкие животные и птицы, как серый попугай, конголезский павлин, лесной подвид слона, карликовый шимпанзе бонабо, узкорылый крокодил. Национальный парк «Гарамба» назвал своей главной достопримечательностью белого носорога.
Экологическая обстановка
По берегам реки Конго построены города и различные населенные пункты. Это влияет на окружающий мир. Бытовые отходы попадают в воду и загрязняют ее. Отсутствие очистных сооружений приводит к развитию болезнетворных микробов.
Вокруг населенных пунктов вырубается лес. Гибнут звери, птицы и насекомые, лишенные привычного места обитания. Занимаясь браконьерством и неограниченным отловом рыбы, люди уничтожают природные ресурсы. Бесконтрольная охота ведет к сокращению диких животных.
Потребление электроэнергии увеличивается с развитием производства. Работа ГЭС ведет к регулированию стока, появлению водохранилищ, а впоследствии и заилению.
В бассейне реки Конго ведется добыча таких полезных ископаемых, как серебро, каменный уголь, урановая руда, золото, никель, кобальт, цинк. Процессы сопровождаются использованием большого количества воды. Рядом с рудниками строят заводы по переработке руды, металлов. Химические отходы загрязняют воду и окружающий мир. С угрожающей скоростью исчезают леса.
Свой вклад в загрязнение окружающего мира вносят и судоходные компании. Топливо и мусор попадают в воду и отравляют ее, уничтожают водных животных и рыб.
Экологическая катастрофа приобрела такие размеры, что местные власти не могут ничего изменить. Данную ситуацию можно исправить взаимодействием международных организаций и руководств стран. Гибель «зеленых легких Земли» приведет к всемирной экологической катастрофе.
Река Конго значит много для местного населения. Это не только источник рыболовства, но и часть промышленности, поскольку воды используются для поставки электричества благодаря построенным ГЭС.
