В основе понимания характеристики природных зон земли лежат знания об изменениях климата, в первую очередь особенности получения той или иной территорией солнечного тепла. Под этим термином подразумевают природный комплекс, занимающий довольно большие пространства и характеризующийся доминированием одного типа ландшафта, именуемого зональным. Причем каждой из них присущи только свои типы растительности, почвы и животного мира.
Описание природных зон Земли
Формирование зон происходит в полной зависимости от особенностей распределения влаги и тепла, точнее, от их взаимного соотношения. Внешний облик этих комплексов определяется преимущественно типом существующего растительного покрова, зависящего, в свою очередь, от степени освещенности, теплового режима, уровня увлажненности. Самыми крупными территориальными единицами зональной классификации оболочки планеты, помогающими подробно ее описать, являются географические пояса.
Между широкими вытянутыми с запада на восток полосами климатических зон не существует четко очерченных границ, а широтное расположение нередко нарушается неравномерностью распределения участков суши, сложным рельефом, удаленностью от океанов.
Так, умеренные широты Северной Америки, характеризуются меридиональным направлением расположения природных зон, обусловленным влиянием Кордильер. Горная система препятствует поступлению влажных тихоокеанских воздушных масс вглубь материка.
На евразийском континенте присутствуют практически все зоны, характерные для Северного полушария планеты и их ширина не отличается стабильностью. Зона смешанных лесов при движении на восток вследствие удаления от океанского побережья и роста континентального климата постоянно сужается.
Природные зоны горных массивов изменяются в зависимости от высоты и географического положения горных систем. Горы, расположенные ближе к экватору, имеют больше высотных поясов, нежели системы, удаленные от него. Определенное влияние оказывается и направлением горных хребтов относительно розы ветров и сторон света. Это объясняет различие в количестве поясов между южными и северными горными склонами. Даже влажность поступающих на поверхность горного склона воздушных масс способна значительно изменять характер растительного покрова.
Таблица климатических поясов
Итак, как было выяснено выше, уникальность природных зон определяется произрастающими на ее территории растениями и обитающими на ней животными. Причем наименование каждой из зон соответствует названию растительности, доминирующей в этой зоне.
Ниже представлена информация, наглядно иллюстрирующая особенности природных зон мира и таблица их характеристик.
| Климатический пояс | Природная зона | Диапазон температур, 0 C | Растительность | Животные | Почва | |
| зима | лето | |||||
| Антарктический или арктический | Антарктические (арктические) пустыни и полупустыни | -24…-70 | 0…32 | Мхи, лишайники | Белые медведи, песцы, тюлени, моржи | Арктические пустынные |
| Субантаркти-ческий или субарктический | Тундра | -8…-40 | 8…16 | Карликовая береза, сибирская лиственница, полярная ива | Северные олени, зайцы, волки | Тундро-глеевые |
| Умеренный | Лесотундра | -8…-40 | 8…16 | |||
| Тайга | -8…-48 | 8…24 | Береза, осина, тополь | Бурый медведь, лиса, соболь | Серые и бурые лесные | |
| Смешанные леса | -8…8 | 16…24 | Ель, сосна, клен, бук | Волк, лиса, благородный олень, кабан | ||
| Широколиственные леса | -16…8 | 16…24 | ||||
| Степи | -16…8 | 16…24 | Ковыль, полынь, злаки | Суслики, сурки, дрофы, степной орел | Каштановые и черноземы | |
| Лесостепи | -16…8 | 16…24 | ||||
| Полупустыни | -8…24 | 20…24 | Верблюжья колючка, полынь | Шакалы, змеи, ящерицы | Красно-бурые, солончаки | |
| Пустыни (умеренные) | -8…24 | 20…24 | ||||
| Субтропический | Жестколистные леса | 8…16 | 20…24 | Хвойные и вечнозеле-ные виды | Попугаи, обезьяны, колибри | Коричневые и красно-коричневый |
| Тропический | Тропические полупустыни | 8…16 | 20…32 | Вечнозеленые дубы, сосны, карликовые пальмы | Змеи, черепахи, коалы, шакалы, гиены | Ферраллитные красные и красно-бурые |
| Тропические пустыни | 8…16 | 20…32 | Полынь, кактус, агава | Грызуны, змеи, ящерицы | ||
| Субэкватори-альный, тропический | Саванны и редколесье | 20…24 | выше 24 | Баобабы, эвкалипты, пальмы | Леопарды, носороги, зебры | Ферраллитные красно-желтые |
| Переменно-влажные леса | 20…24 | выше 24 | Папоротники, лианы | Слоны, львы, антилопы, гепарды и т. д. | ||
| Экваториальный | Постоянно-влажные леса | выше 24 | выше 24 | |||
Поскольку ключевой причиной изменения климатических поясов, а, следовательно, и природных зон является неравномерное распределение солнечной энергии, географическое положение территории имеет приоритетное значение. Очевидно, что экваториальные районы прогреваются сильнее, чем полярные области, вследствие различия угла падения солнечных лучей.
Климатические пояса России
С точки зрения географии, территория Российской Федерации уникальна, поскольку ее территория включает в себя практически весь спектр зональной классификации окружающей природы. Вот краткий перечень зональных полос, которые пересекает любой исследователь, следующий с юга на север:
- субтропики;
- пустыни;
- степи;
- территории смешанных и широколиственных лесов;
- тайгу;
- тундру;
- арктические пустыни.
Следует понимать, что зональность не изменяется резко и между основными зонами существует несколько промежуточных: полупустыни, лесостепи и лесотундра.
Главным климатическим поясом на территории современной России следует считать умеренный, ведь именно он включает в себя большинство природных поясов:
- Тайга. Начиная описывать это царство хвойных лесов, занимающее около трети лесного массива планеты. Кроме того, огромные пространства этой зоны расположены в условиях вечной мерзлоты.
- Смешанный лес. Можно охарактеризовать как зону, устойчивую к продолжительной и довольно холодной зиме и потому ограниченно пригодную к земледелию.
- Широколиственный лес. Основная черта этого природного пояса — мягкая зима. Общая характеристика почв позволяет позиционировать их в качестве плодородных, а фауну — отличающуюся многообразием.
- Умеренные пустыни (полупустыни). Отличаются скудностью растительного и животного мира, засухами и резкими скачками температуры.
Каждая из рассмотренных зон, играет свойственную только ей роль жизнедеятельности Земли. Например, таежные и экваториальные леса называют легкими планеты, вырабатывающими жизненно важный для всех организмов кислород и поглощающими углекислоту.
Любопытные факты
Для составления зональных карт, по решению мирового географического сообщества были сформированы различные условные символы и цветовые обозначения. Чтобы графически изобразить пустыни (полупустыни) используют красные волны, а, арктические районы — голубыми.
