Индийский океан сравнительно молодой и владеет собственным движением поверхностных вод. Течения Индийского океана делятся на южное и северное. Каждое из них движется в нескольких направлениях, сформированных муссонными ветрами. Быстрые потоки воды влияют на формирование береговых линий, подводный мир и климатические условия.
Географическое положение и характеристика
Объём воды составляет 20% всего Мирового бассейна. Северная граница водоёма пролегает вдоль берегов Азии, а северная соседcтвует с Антарктидой. В западной части бассейн соприкасается с Африканским континентом, в восточной — с Австралийским материком.
Водоём граничит с Тихим и Атлантическим океанами. К Северному Ледовитому ему преграждает путь материк Евразия. На севере водоём устремляется в сушу: его береговая линия разделена Аравийским и Красным морями, а также Бенгальским и Персидским заливами.
В этом крупном водоёме мало крупных островов. Самые большие имеют материковое происхождение, это Шри-Ланка и Мадагаскар. Есть также мелкие коралловые острова и возвышенные вулканические участки.
- Площадь акватории — 76 171 000 кв. м.
- Объём — 282 655 000 куб. км.
- Средняя глубина — 3 711 м.
- Максимальная — 7 729 м.
- Солёность воды — 40 промилле.
На экваторе температура держится в районе 29 °C, а средняя — 17 °C.
В водоём впадает мало пресноводной воды, и поэтому он самый солёный и прозрачный. Его цвет — тёмно-синий, у берегов — лазурный. Прозрачность — до 50 м.
Ещё в нём хранятся полезные ископаемые. Возле восточных берегов Индии добывают драгоценные камни и жемчуг. В Персидском заливе — природный газ и нефть.
Подводный мир
Основная часть акватории находится в южных зонах, и в её тёплых водах обитает много морских жителей. В прибрежных зонах растут мангровые заросли, которые являются местом рождения акул и таких видов рыб, как илистые прыгуны. Там растут редкие водоросли, живут колонии крабов, водятся морские змеи и ежи, а также медузы и моллюски.
В океане водится много разных акул. К ним относится такой список хищных рыб:
- рифовая;
- лимонная;
- большая белая;
- пятнистая;
- бычья;
- тигровая;
- акула-молот;
- мако;
- синяя;
- азиатская кунья акула.
Среди морских обитателей есть и морские животные. К ним относятся такие виды млекопитающих:
- дельфины;
- морские котики;
- касатки;
- дюгони;
- пингвины;
- киты.
Но промысел морепродуктов здесь не является основным. Он имеет всего 5% от общемирового.
Рельеф морского дна
Океанические хребты разделяют дно на литосферные плиты. Горы делят их на такие крупные платформы:
- Африканскую.
- Индо-Австралийскую.
- Антарктическую.
На границе этих литосферных плит сформировались несколько возвышенностей. Они называются:
- Западно-Индийская.
- Аравийско-Индийская.
- Центрально-Индийская.
- Восточно-Индийская.
- Австрало-Антарктическая.
Эти хребты имеют характерные глубинные разломы. В них нередко случаются извержения и землетрясения. Между хребтами пролегают котловины с равнинами.
В связи с таким строением в бассейне формируются следующие основные морские течения Индийского океана: южный (тёплые течения Индийского океана) и северный (холодные). В этой схеме потоков участвуют северный и южный водовороты.
На их направление влияют муссонные ветра, которые изменяют направление потоков согласно временам года.
Северное направление
В холодное время года северо-восточный муссон начинает формироваться в Бенгальском заливе. Он ведёт водяной поток к Африканским берегам, потом направляет их к острову Суматра и делится на 2 русла. Первое впадает в Андаманское море, замыкая северный водоворот. Вторая часть течения через проливы направляется к Тихому. Потом поворачивает на юг и на восток, и встречается с Экваториальным противотечением.
К холодным относятся:
- Западно-Австралийское. Протекает вдоль западной береговой линии Австралии, направляясь с юга на север. Часть потока рассеивается в Тиморском море. Вода в феврале прогревается с 19 до 26 °C, в августе от — 19 до 26 °C. Поток течёт со скоростью — 0,8−0,9 км в час.
- Сомалийское. Идёт вдоль Сомали и зависит от сезонов муссонов. Является самым быстрым течением. Максимальная скорость — 12,8 км/ч. В летние месяцы северно-западное направление ветра формирует течение шириной 155 км на 200 м. Из глубины поднимается вода и температура поверхности может упасть до 12 °C. Зимой северо-восточный муссон перебивает Сомалийское течение и перенаправляет его на юго-запад, не позволяя нижним водам подниматься на поверхность.
- Течение Западных Ветров. Единственное течение, которое затрагивает все меридианы. Проходит в южных широтах, направляясь с запада на восток. Переходит в Южно-Индийское море и граничит с Западно-Австралийским течением. Зимой температура воды прогревается до 23 °C, протяжённость потока составляет 30 км, ширина — 2,6 тыс. км.
Южный поток
Этот круговорот никогда не прекращается. От берегов материка Австралия Южный пассат движется к острову Мадагаскар, где создаёт противотечение — Мозамбикский и Мадагаскарский потоки. Первый впадает в Поток Западных ветров, обогнув пред этим остров. Возле материка Западно-Австралийское направление соединяется с тёплым пассатом вблизи Зондских островов.
- Агульяс — течение Игольного мыса. Быстрое (7,1 км/ч) и узкое (320 км). Его путь лежит вдоль восточного побережья Африканского континента, двигаясь в западном направлении. Он является частью Южно-Экваториального направления и граничит с Южно-Западной частью Индийского океана. Температура воды — 27 °C.
- Мозамбикское. Одно из русел Южного Пассатного движения. Окутывает берега Африканского континента и сталкивается с течением Игольного мыса. Скорость воды с ноября по апрель — 2,8 км/ч, температура — 25 °C.
- Пассатное (самый мощный поток). Начинается в Океании с запада и движется на восток. За полуостровом Индостан делится на два русла. Первое течёт севернее и является началом Сомалийского течения. Второе идёт к югу, сливаясь с экваториальным противотечением. Скорость потока — 2,7 км/ч, вода прогревается до 25 °C.
- Муссонное. Начинается в Тихом океане вблизи Галапагосских островов и течёт на Запад к Новой Гвинее.
- Мадагаскарское. Течёт вдоль восточных и южных берегов острова Мадагаскар. Это поверхностное тёплое течение движется в южном и юго-западном направлении, и соединяется с течением Агульяс. Вода движется со скоростью 2−3 км/ч, температура — 28 °C.
Образующаяся циркуляция поверхностных вод существенно влияет на температуру воды, прозрачность и солёность океана.
