Самый холодный и высокий материк Земли, на 97% покрытый льдом, полностью находится в Южном полушарии. В школе изучают климат и особенности географического положения Антарктиды на географии в 7 классе. Дети узнают, что континент непригоден для жизни. Он служит огромным природным резервуаром пресных вод и полезных ископаемых, а также считается международной заповедной зоной, где разрешена только научная деятельность.
Географическое положение
Находится Антарктида на крайнем юге планеты, значительно южнее экватора и тропиков, в арктическом (большей частью) и субарктическом климатических поясах. Особенность материка в том, что на его территории, примерно в центре, расположен Южный полюс Земли.
Площадь ледяного материка составляет 14107 тыс. км². Помимо низких температур, ледяного щита и наличия Южного магнитного пояса Антарктида известна сильными продолжительными ветрами и интенсивной солнечной радиацией (над ней простирается самая большая озоновая дыра в мире).
Здесь нет коренных народов, постоянного населения и каких-либо государств. Материк представляет собой безлюдную арктическую пустыню, где жизнь сконцентрирована в основном в прибрежных районах. На территории континента обитают пингвины с тюленями, полярные птицы и прибывшие на сезонные научные работы ученые из различных стран.
Территориально материк делится на участки, называемые по сложившейся исторической традиции землями и берегами. Многие топонимы носят имена и фамилии их первооткрывателей, знаменитых полярных исследователей, политических деятелей и правителей.
Наиболее близкий к Антарктиде материк — Южная Америка (около тысячи километров).
Единственная крайняя точка континента — мыс Сифре, расположенный на севере Антарктического полуострова, выходящего за пределы Полярного круга.
Океаны и моря
Омывают материк 3 океана — Индийский, Тихий и Атлантический. Их воды по 60 параллель южной широты с 2000 года относят к Южному или Антарктическому океану. Географическое положение последнего достаточно условно и трактуется многими странами по-разному. Если с южной границей путаницы нет, здесь все четко очерчено береговой линией Антарктиды, то северный рубеж остается довольно размытым:
- Некоторые страны проводят его относительно 60 параллели в соответствии с границей, установленной Международной гидрографической организацией.
- В Австралии к пятому океану относят воды южнее «зеленого материка».
- В России началом Южного океана считают северную границу антарктической конвергенции (холодного течения, опоясывающего материк), располагающуюся примерно по 55 параллели ю. ш. Иногда к этому океану относят воды южнее мыса Горн. Также границу проводят по крайней цепочке плавучих льдов (айсбергов) и т. д.
Четкого географического расположения у Южного океана нет, поэтому определить, с чем он граничит на севере, тяжело.
Поскольку решение Международной гидрографической организации так и не было ратифицировано, в географии и картографии сохранилось привычное ранее определение прилегающих к ледяному материку океанов.
У берегов Антарктиды находятся 13 морей:
- Уэдделла;
- Скоша;
- Росса;
- Беллинсгаузена;
- Лазарева;
- Амундсена;
- Дейвиса;
- Космонавтов;
- Содружества;
- Рисер-Ларсена;
- Моусена;
- Сомова;
- Дюрвиля.
Все они по географическому описанию, кроме моря Сквоша, окраинные, то есть прилегающие к материку. Зимой покрываются льдом, поэтому плавание в здешних регионах становится невозможным. Ситуация усложняется айсбергами — большими льдинами, плавающими как в прибрежных регионах Антарктиды, так и далеко за ее пределами.
Вдоль берегов Антарктиды проходят многие течения, наиболее известное и мощное из них — холодное течение Западных ветров (Антарктическое циркумполярное).
Встречаясь на севере с более теплыми водами Тихого и Атлантического океанов, холодные течения образуют Антарктическую конвергенцию (Антарктический полярный фронт).
Она считается границей Антарктики — южной полярной области планеты, занимающей примерно 52 млн км².
Особенности рельефа
Около 97% территории материка покрыто ледниками, превышающими порой 4 тыс. метров, хотя средняя высота Антарктиды — 2 тыс. м. Благодаря им континент считается самым высоким на планете. В Антарктическом ледяном щите сконцентрировано около 30 млн м³ льда, что составляет 90% запасов льда и 80% пресной воды на планете.
У берегов ледники образуют плавучие ледяные щиты, известные как шельфовые (самый крупный из них — Росса, 525 тыс. кв. км). От них иногда откалываются большие ледяные глыбы, образуя айсберги. Течения и ветры выносят их далеко в моря и океаны.
Незначительная часть территории свободна ото льда. Эти участки земли называют антарктическими оазисами. Под толщей льда спрятано много различных озер и рек, например, возле российской научной станции «Восток» расположено крупнейшее подледное озеро, размеры которого равны Ладожскому.
Почти весь материк, от моря Росса до Уэдделла, пересекается Трансантарктическими горами протяженностью около 3, 5 тыс. км. Они делят континент на восточную и западную части. Западная сторона более гористая, восточная характеризуется высоким, преимущественно равнинным ландшафтом (именно здесь находится просторное Советское плато).
На западе расположены самые высокие горы материка — Элсуорт. Здесь находится наивысшая точка континента — массив Винсон, поднимающийся на 4892 м над уровнем моря. В западной части расположена глубочайшая впадина материка Бентли, достигающая 2555 м ниже уровня моря и заполненная льдом.
В Антарктиде есть много вулканов, они сконцентрированы в северо-западном регионе на Антарктическом полуострове. Их появление связывают с Андским горообразованием. Крупнейший действующий вулкан ледяного континента — Эребус, его еще называют «стражем Южного полюса».
Но в целом Антарктида считается сейсмически спокойным регионом. Более подробно о рельефе материка можно узнать, изучив физическую карту.
Климатические условия
Климат здесь суровый и непригодный для многих обитателей земного шара. Большая часть территории расположена в антарктическом поясе, лишь северо-запад Антарктического полуострова находится в субантарктическом климате.
Несколько месяцев над Антарктидой господствует полярная ночь. Особенность материка — сильные стоковые ветры, которые «стекают» от высоких центральных районов материка к его берегам. Иногда скорость ветра в Антарктиде достигает 88 м/с.
Центральная часть — самая холодная, средняя температура здесь составляет 60 градусов мороза. В 1983 году на советской станции «Восток» на восточной части материка зафиксировали -89,2 °C. В дальнейшем поступали сообщения от спутников НАСА о еще более низких температурах, достигающих -93 °C.
На побережье средняя температура в зимний период составляет 32 градуса мороза. Следует отметить, что зима в Антарктиде приходится на летние месяцы. Январские температуры в глубине материка тоже отрицательные, хотя на побережье они могут достигнуть +5 °C.
В центральных областях осадков мало (50—100 мм), большая их часть выпадает на побережье и в субантарктическом поясе.
Международный статус Антарктиды
Антарктида владеет особым статусом: согласно конвенции от 1 декабря 1959 года она не может принадлежать ни одной стране.
В ее воды, то есть на территорию ниже 60 параллели южной широты, запрещено заходить военным кораблям и судам-атомоходам, поскольку она объявлена демилитаризованной и безъядерной зоной. Разработка полезных ископаемых под запретом до 2048 года. Такие меры позволяют сохранить экологию Антарктиды и ее природные запасы.
Единственная деятельность, разрешенная на территории, — научная. Сейчас здесь функционируют 50 научных станций из 32 стран мира, в том числе из России. Население материка — ученые, проживающие на исследовательских базах.
Зимой их около тысячи, летом — 4 тыс. С 1980 г. Антарктиду разрешили посещать туристам. Ежегодно туристический поток составляет 40 тыс. человек.
