Природные зоны южных материков довольно разнообразны. Они отличаются не только климатическими условиями, но и природным, растительным миром. Для каждого континента характерны свои особенности, рельеф местности и погода. Однако человек приспособился к жизни практически везде, где условия позволяют организовать минимальные удобства.
Общая информация
Природная зона — это часть географической оболочки планеты, крупный комплекс, который имеет свои характерные особенности, процессы и компоненты.
Ее главными составляющими являются климат и климатические условия. Например:
- температура;
- влажность;
- ландшафт;
- рельеф;
- флора и фауна.
Названия природных зон зависят от присущих им видов растительности. Области закономерно меняются от экватора к полюсам — строго вертикально, от подножия до вершины: чем выше, тем суровее климатические условия, ниже температура, влажность.
Всего классифицируется 9 типов природных зон, расположенных на шести материках:
- Экваториальные и тропические леса.
- Тундра и лесотундра.
- Пустыни и полупустыни.
- Широколистные и смешанные леса.
- Саванны и редколесья.
- Степи и лесостепи.
- Арктическая пустыня.
- Жестколистные леса и кустарники.
- Тайга.
Формирование природной зоны зависит от соотношения уровня тепла и влаги (меняется климат — меняется и зона). Непосредственное влияние на организацию жизни в областях имеет человек и его деятельность, поэтому стоит упомянуть и его роль на каждом материке.
Географическое положение
В список южных материков входят Африка, Южная Америка, Австралия и, как ни странно, Антарктида. Общие особенности южных материков и природы — географическое расположение в одном полушарии планеты Земля. Например, Африка, Южная Америка и Австралия находятся близко к экватору, что объясняет жаркий климат. Антарктида отдалена к южному полюсу, поэтому полностью покрыта льдами и снегом.
По большей части равнинный рельеф, широкое разнообразие видов почвы южных материков, горные хребты на окраинах материковых плит. Лето длится с декабря по февраль, а зима — с июня по август (полная противоположность северному полушарию).
Материки южного полушария также имеют и различия, потому что находятся на разных географических поясах. Поэтому характеристики каждого географического объекта стоит рассмотреть подробнее.
Африканский континент
Как известно, большую часть Африки занимают Сахара, Ливийская, Аравийская, Нубийская пустыни и опустыненные саванны, состоящие из песчаных дюн и выветренных пород.
Почвы глинистые, щебенистые или каменистые. Остальная территория — каменные сооружения и горы вулканического происхождения.
Характерен тропический и субтропический климат — сухой и жаркий, с сильными перепадами температур (поднимаются до 35 градусов по цельсию днём, падают ниже нуля ночью в воздухе). В пустынях земля накаляется до 70 градусов. Осадки на многих территориях Африки бывают редко — не больше 200 мм в год. Почва бедна на органические вещества и богата на минеральные соли.
Из-за незначительного количества водных ресурсов растительность неравномерная, в пустынях практически отсутствует. Многие растения способны запасать влагу, у большинства снижено испарение. Кроме того, они обладают разветвлённой корневой системой, позволяющей собирать крохи влаги с большого объёма.
В целом растительный и животный мир очень ограничен. Чаще всего там встречаются:
- колючки;
- невысокие деревья;
- кактусы и кустарники.
«Визитной карточкой» Африки считаются баобабы — массивные деревья с плодами, напоминающими дыни или огурцы. Редкую зелень и пальмы можно увидеть вблизи горных массивов, где есть некоторая влажность, или у главной реки Африки — Нил.
Животный мир очень разнообразный:
- верблюды;
- жирафы;
- крокодилы;
- тушканчики;
- вараны;
- песчанки;
- змеи;
- насекомые и ящерицы.
Люди и здесь оставили свой след — многие виды животных находятся под угрозой вымирания, поэтому в Африке около 600 охраняемых территорий, заповедников и национальных парков.
Из-за особенностей климата в Африке проживает больше миллиарда человек. Это около 55 государств, разбросанных по всей территории материка и кочевые народы, живущие в пустынях и передвигающиеся на верблюдах и ослах.
Южная Америка
Южная Америка расположена в тропическом и экваториальном поясах, что обусловливает достаточно большое количество природных зон материка — влажные экваториальные леса, пустыни и полупустыни, степи и редколесья, саванны.
Климат Южной Америки по большей части тропический и субэкваториальный, с хорошо выраженными сухими и влажным сезонами.
Южная Америка и прилегающие к ней острова выделяется большим разнообразием флоры — лианы и папоротники, пальмовые леса, сельскохозяйственные культуры (кукуруза, помидоры, картофель), какао-дерево, хинное и каучуковое дерево.
Фауна материка обширная:
- дикие кошки;
- мелкие грызуны;
- горные львы;
- капибары;
- выдры;
- ламы;
- агути;
- броненосцы;
- муравьеды;
- крупные насекомые;
- много разновидностей птиц.
Население Южной Америки — приблизительно 425 миллионов человек, распределено неравномерно. Основная часть жителей материка сосредоточена на побережье Атлантического океана, в прибрежной полосе (35% всего населения).
Также значительная часть проживает не только на равнинах, но и на нагорьях, в Андах. Популярным применением территорий является земледелие. Люди используют огромные равнинные площади материка как поля и пастбища для выпаса домашнего скота. Но из-за сухих ветров и невысокого уровня влажности заниматься выращиванием фермерских культур — достаточно трудный и энергозатратный процесс.
Это стало причиной быстрой урбанизации сельского населения в большие города — Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Буэнос-Айрес.
Далекая Австралия
Материк Австралия — самый малый континент Земли с относительно однообразным равнинным рельефом. В основном здесь находятся зоны тропического пояса — пустыни, полупустыни, редколесья, саванны. Можно выделить три основных типа климата: средиземноморский, субтропический континентальный и субтропический влажный.
Растительный мир состоит из множества видов эвкалиптовых, акациевых, кустарников, папоротников, мхов, жалящего дерева. Небольшие территории полностью покрыты вечнозелёными влажными лесами.
Животный мир материка уникален — около 80% представителей местной фауны не встречаются больше нигде в мире, поэтому людьми создаётся множество защитных программ для сохранения уникальных видов. Особенно остро встал этот вопрос после ужасных пожаров в 2019—2020-х годах, вызванных засухами и человеческой неосторожностью. В опасности оказались коалы, кенгуру, утконосы, тасманские дьяволы, вомбаты, глянцевые чёрные какаду, опоссумы.
На территории Австралии живёт всего лишь около 19 миллионов человек. Вследствие этого материк менее засорён отходами жизнедеятельности в сравнении с Южной Америкой или Африкой. При этом болезненным для природы фактором стала добыча и продажа минеральных ресурсов.
Холодная Антарктида
В Антарктиде выделяют три зоны: антарктическая тундра, антарктическая пустыня и ледник. Вся площадь материка покрыта вечным льдом, а температура воздуха составляет около -30 °С. При ветреной погоде может опускаться до -60 °С.
Из-за притянутости к южному полюсу, всю зиму владычествует полярная ночь, всем известная своим знаменитым северным сиянием. Многовековые ледники играют роль «морозилки» — в Антарктиде хранятся многотонные запасы пресной воды.
Растения и животные на материке находятся ближе к приморской зоне. Всего в Антарктиде произрастает два вида цветковых растений, мхи, водоросли и лишайники. Причина этого, конечно же, суровый климат. Фауна также не отличается разнообразием — тюлени, пингвины и несколько видов птиц. Животные почти все время находятся в воде, охотясь на рыбу.
Люди в Антарктиде, как ни странно, обитают. В основном это научные работники, которые приезжают на полярные станции для исследований природы материка, раскрытия его тайн и загадок. Их количество колеблется от 1000 (летом) до 5000 (зимой) человек.
Согласно сведениям из географии, материки южного полушария имеют как и общие черты, так и особенности. Природные зоны континентов — удивительные территории, ведь на одном материке может быть несколько совершенно разных видов растительности, животных и погодных условий, которые находятся только в одном и том же месте и совершенно не могут существовать немного южнее или севернее.
Климат, ландшафт, рельеф, наличие водных ресурсов и остальные компоненты природных зон создают комфортные ниши для уникальных видов растений и животных.
