Рельеф Северной Америки: крупные формы строения материка

Северная Америка — третий по величине континент в мире после Азии. Он простирается от Мексики до Северного полюса, занимая площадь 24 680 330 кв. км. Рельеф Северной Америки и крупные формы строения образовались в результате геологического развития территории, возраст которой 4,5 млрд лет. Субрегион ограничен с западной стороны Скалистыми горами, на восточной — горами Аппалачами, с севера — Северным Ледовитым океаном, а на юге — горной системой Сьерра-Мадре.

Физико-географическое районирование

Континент занимает северную часть суши, обычно называемой Новым Светом. Кратко рельеф Северной Америки — это равнинные плато, обрамленные горными поясами. Территория имеет форму треугольника с основанием на севере и вершиной на юге. С континентом связан самый большой остров в мире — Гренландия и морские группы: Арктический архипелаг, Хайда-Гуай и Алеутские острова.

Он ограничен тремя океанами: Северным Ледовитым, Атлантическим, Тихим и Карибским морем. Гренландия отделена от Исландии Датским проливом. Аляска разделяется с материковой частью узким Беринговым проливом.

Единственная сухопутная связь между северноамериканским и южноамериканским материками — узкий Панамский перешеек. Высочайшая точка — Денали на Аляске с пиком 6 190 м над уровнем моря, а низшая находится на 86 м ниже уровня моря в калифорнийской Долине Смерти. Береговая линия континента простирается почти на 60 000 км. Если посмотреть контурную карту материка, то можно увидеть, что по всей длине там расположено большое количество впадин, которые преобладают особенно на севере.

На континенте выделяются девять физико-географических североамериканских регионов, которые стали преобладать в рельефе материка:

1. Прибрежные равнины Мексиканского залива.
2. Восточное побережье.
3. Аппалачский хребет.
4. Внутренние горы Озарк.
5. Восточные центральные равнины.
6. Североамериканский горный массив.
7. Побережье Тихого океана и прибрежные хребты.
8. Канадский щит.
9. Территория Гудзонова залива.

Континент является частью Североамериканской плиты, которая на востоке контактирует с Тихоокеанской плитой. На континентальном шельфе, самой твердой и старейшей считается платформа Канадский щит, состоящая из класса гнейсов, гранитов и сланцев, представляя собой плоский рельеф Америки на метаморфических породах.

Другой большой географической группой является бассейн Миссисипи — Миссури — Огайо. Это осадочная территория, покрытая песками, глинами, суглинками и плодородными почвами. На западе расположен Скалистый хребет, имеющий складчатость и изломы из-за крупных блоков, изломанных в горсте и грабене. Землетрясения и вулканические явления часто происходят в этом районе из-за толчков на Тихоокеанской и Североамериканской плитах. Восточное побережье в этом плане тектонически более устойчиво.

Список величайших вершин

К самым высоким возвышенностям можно отнести 104 горных образований, имеющих высоту более 4000 м. Все они находятся в пределах Аляскинского хребта или на неовулканическом хребте Мексики. Денали (Мак-Кинли) единственная гора континента с максимальной высотой 6194 м.

Таблица двадцати самых высоких точек континента:

На востоке материка возвышаются древние Аппалачи, а к западу располагаются более молодые и высокие Кордильеры, которые занимают почти треть территории континента. Между этими двумя горными поясами находится район Великих равнин.

Вот почему рельеф континента сравнивают с трубой. Аппалачи и Кордильеры сформировали климат, который подходит для эффективного земледелия на этой территории.

Особенности территорий

Северная Америка разделена на ряд физических регионов с рельефом, обладающим различными характеристиками. Западная часть континента отмечена горными цепями, между которыми находятся межгорные бассейны и плато. Восточная часть определяется древним Аппалачским нагорьем, который менее изрезанный, чем Скалистые горы. Внутренняя часть континента характеризуется равнинами. На севере находится самая старая часть материка Канадский щит — геологическое плоскогорье.

Описание западного региона

В западном регионе расположена крупнейшая молодая горная цепь континента — Скалистые горы. Они простираются от провинции Британская Колумбия, Канады, до американского штата Нью-Мексико и являются частью системы параллельных горных цепей, известных, как Кордильеры, которые простираются от Канады вплоть до Панамского перешейка.

Горная система Сьерра-Мадре является частью Кордильер и располагается от юго-запада США до Гондураса. Она включает в себя множество высоких вулканов до 5636 м, которые простираются через Мексику к югу от городов Гвадалахара и Мехико.

Вулканические горные цепи в Гватемале, Гондурасе, Никарагуа, Коста-Рике и Панаме также являются частью Кордильер. В этом регионе часто происходят извержения вулканов и землетрясения.

В сравнении с остальными горами на Земле, самые молодые находятся на Каскадных горах американских штатов Вашингтон, Орегон и Калифорния. Некоторые пики начали формироваться только около миллиона лет назад. Горы покрыты умеренным тропическим лесом и альпийскими растениями, поэтому является уникальным биомом в этом районе. Лес получает невероятное количество осадков, от 154 до 200 см в год. Сравнение: для Подмосковья этот показатель — 60 см в год.

Прохладная зима и мягкое лето способствуют росту мхов, папоротников, грибов и лишайников. Здесь произрастают ель Ситка, западный Красный кедр и пихта Дугласа. Некоторые из этих деревьев достигают более 90 м в высоту и 3 м диаметра.

Великие равнины

Великие равнины расположены в середине континента. Глубокая, богатая почва покрывает большие площади в Канаде и США. Зерно, выращенное в этом регионе, называемом «Хлебной корзиной Северной Америки», кормит значительную часть мира. Равнины богаты месторождениями нефти и природного газа.

Большая часть плодородной почвы была сформирована из материала, депонированного во время последнего ледникового периода около 18 000 лет назад. Злаковые поля или прерии Великих равнин составляют самый большой биом на континенте. Экстремальная погода предотвращает рост крупных растений, но идеально подходит для местных трав, которые доминируют в регионе. Травы североамериканских прерий различаются по высоте от 2 м до 20 см.

Канадскийщит

Это возвышенное и довольно плоское плато. Он охватывает восточную, центральную и северо-западную Канаду. Канадский щит характеризуется скалистым ландшафтом, покрытый большим количеством озер.

Тундра, простирающаяся вдоль северных границ Аляски и Канады до области Гудзонова залива, является биомом, характерным для Канадского щита.

В тундре низкие температуры и уровень осадков препятствуют росту деревьев. Почва характеризуется вечной мерзлотой. Влага, удерживающая у поверхности почвы, способствует росту растительности, даже в экстремальных арктических условиях тундры.

Летом верхний слой почвы оттаивает меньше чем на 10 см, образуя многочисленные мелкие озера, пруды и болота. Территория частит зонами, покрытыми лишайниками и мхами, которые являются пищей для карибу — диких северных оленей и овцебыков, обитающих на этих землях.

Восточные территории

Этот регион включает Аппалачи и атлантическую прибрежную равнину. Это более старые горные цепи. Районы богаты залежами угля и других полезных ископаемых, добыча которых производится в течение нескольких сотен лет.

Прибрежная равнина Атлантического океана простирается от речных, болотных и заболоченных районов к востоку от гор к песчаному пляжу атлантического побережья. Водно-болотные угодья являются биомом восточного региона и состоят из участков суши, почва которых насыщена постоянной или сезонной влажностью. Эверглейдс во Флориде — крупнейшая система водно-болотных угодий в Соединенных Штатах, охватывающая более 11 137 км2 южной Флориды.

Эверглейдс является биологически разнообразным регионом и содержит несколько пограничных экосистем. Заболоченные участки считаются значимым растительным богатством вечных болот. Это место где массово размножаются американские аллигаторы. Болотные птицы цапли, колпицы и ибисы, живут на водно-болотных территориях, рядом с кипарисами и мангровыми лесами.

Плато Колорадо

Плато расположено на юго-западе Соединенных Штатов, имеет общий размер территории приблизительно 76 000 м2, включая ландшафты самого отдаленного 48 штата США. Здесь имеются одни из самых зрелищных пейзажей в мире. Обширные равнины, каньоны с отвесными стенами, долины и неплодородные почвы доминируют на всей территории экорегиона.

Плато Колорадо находится в пределах водораздела реки Колорадо. Оно определяет большую часть возвышенности между Скалистыми горами на востоке и пустынями Мохаве и Сонора на юго-западе. К северу и северо-западу «великая лестница» скал поднимается на соседние высокие плато Юты. К югу горы Аризоны и Нью-Мексико образуют большую часть высокого периметра. Эти гористые экорегионы имеют похожие экологические системы. На западе, под скалами Гранд-Уош, лежит пустыня Мохаве.

Плато Колорадо обычно называют холодной пустыней. Сложный набор факторов, включая температуру, осадки и их сезонность изменяют климат экорегиона. Как и в других частях межгорного запада, климат континентального масштаба обусловлен эффектом дождевых испарений от Сьерра-Невады на западе и основных Скалистых гор на востоке.

Озера и реки

Это один из самых важных озерных регионов в мире. Они имеют ледниковое происхождение и распространены по древним внутренним территориям, особенно в Канаде.

Природные пресные водоемы, озера и их площадь:

• Большое Медвежье (Great Bear), 31300 м².
• Самое глубокое до 406 м озеро Верхнее (Superior), 82700 м².
• Песчано пляжное озеро Гурон (Huron), 59600 м².
• Глубоководное озеро Мичиган (Michigan), 58016 м².
• Озеро Эри (Erie) откуда берет начала Ниагара, 78062 м².
• Самое небольшое озеро Онтарио (Ontario), 19500 м².
• Ледниково-тектаническое озеро Большое Невольничье (Great Slave), 28568 м².

На материке расположен огромный водный бассейн, охваченный реками Миссисипи, Огайо и Миссури, имеющий протяженность 5970 км. На этой территории расположены самые длинные реки:

• Юкон (Yukon), 3185 км.
• Маккензи (Mackenzie), 4241 км.
• Гранде (Grande), 3030 км.
• Колорадо (Colorado), 2334 км.
• Колумбия (Columbia), 2330 км.
• Фрейзер (Fraser), 1375 км.

Речные потоки, впадающие в Арктику, очень полноводные и мощные, хотя и значительно короткие.

Северная Америка огромна и удивительна: от белых медведей в безлесной арктической тундре Гренландии и Канады до солнечных пляжей и кораллов Сент-Люсии на Карибах. Ее трудно сравнивать с Южной Америкой, не обладающей одновременно и северными, и южными рельефами, такое уникальное природное сочетание порой сложно описать. Это действительно яркий и неповторимый континент. Здесь находится завораживающий Ниагарский водопад, самый посещаемый из природных чудес света.

Не менее популярны среди туристов великолепный Гранд-Каньон США и тропические лесные массивы Коста-Рики.

Автор статьи

Алексей Гузанов

Репетитор, закончил Куровскую гимназию, которая входит в топ-100 школ Московской области, с золотой медалью. Являюсь победителем олимпиад по математике и информатике. Успешно сдал ЕГЭ на высокие баллы.

Задать вопрос