Известный британский мореплаватель прославился как исследователь Тихого океана. Он выполнил подробную карту западного побережья Америки, составив подробное описание этого региона. Собранная этим путешественником информация оказала неоценимую помощь при дальнейшем изучении Нового Света. Биография английского мореплавателя Джорджа Ванкувера позволит поближе познакомиться с этим выдающимся человеком.
Детские годы и юность
Родился Джордж Ванкувер в Великобритании в 1757 году в семье таможенного инспектора. В многодетной семье едва сводили концы с концами, а о том, чтобы дать детям образование, и речи не шло. Единственной возможностью для Ванкувера выбиться в люди была карьера в армии или на флоте. С самого детства юный Джордж был смышленым ребенком, он не чурался грязной работы, помогал отцу по хозяйству, но при этом его всегда манили таинственные истории о дальних плаваниях.
Уже подростком Джордж Ванкувер поступил на морскую службу юнгой, а в последующем стал учеником капитана. Чтобы получить офицерское звание, необходимо было проплавать около 5−6 лет в открытом море, лишь после этого можно было надеяться на прохождение аттестации и присвоение звания лейтенанта. Юноше несказанно повезло, так как он попал под начало известного капитана Джеймса Кука.
Первый год таких плаваний был крайне сложным для Джорджа: юноша тосковал по дому и родителям, также его мучила морская болезнь, от которой он не мог оправиться по несколько недель. Однако вскоре парень привык к самостоятельной жизни, тем более что вместе с Куком они совершили множество увлекательных путешествий. Они плавали к Южной Америке и даже побывали в районе Гавайских островов.
Известно, что непосредственно перед сдачей теста на морской аттестат капитан Джеймс Кук предлагал своему верному помощнику отправиться с ним ещё раз на несколько лет в плавание. Не Ванкувер уже был готов к повышению в звании. Это спасло ему жизнь, так как капитан Джеймс Кук в этой экспедиции погиб в одной из стычек с аборигенами, а вместе с ним — и вся его команда.
Экспедиция Ванкувера
В 1791 году получивший звание офицера Джордж Ванкувер отправился в качестве капитана судна в свою первую морскую экспедицию. Его целью было изучение Тихого океана, исследование его многочисленных течений и составление точных карт побережья. В те времена такие плавания длились годами, поэтому необходимо было точно спланировать всю экспедицию, в том числе подобрать команду и обеспечить провиант на длительный срок. Ванкувер, который несколько лет плавал вместе с капитаном Куком, прекрасно знал эту работу, поэтому великолепно справился с задачей подготовки.
На корабле «Дискавери» отважный мореплаватель отправился в полное опасностей приключение. Ему необходимо было отыскать пролив между Атлантическим и Тихим океаном, который, по предположениям многих географов и мореплавателей, должен был находиться поблизости от реки Фрейзер. В итоге Ванкуверу потребовалось обогнуть Южную Америку, пройти в опасных водах мыса Горн и далее подниматься к экватору уже вдоль восточного побережья огромного материка.
Во время своего плавания Ванкувер исследовал следующую местность:
- Сандвичевы острова;
- Запад Южной Америки;
- Тихоокеанское побережье Северной Америки;
- Британскую Колумбию и юг Канады.
Плавание от Европы непосредственно к берегам Нового Света заняло несколько месяцев, далее Ванкувер занялся поиском пролива между Тихим и Атлантическим океаном. В те времена географы предполагали, что Северная и Южная Америка не соединены друг с другом, а две огромных водных системы по узкому перешейку связаны между собой. Однако проведенное длительное исследование показало, что эти океаны соединены лишь на севере и востоке, огибая американские континенты.
Джордж Ванкувер на протяжении нескольких месяцев плыл на юг вдоль бразильского побережья и долгое время исследовал бухту, где в последующем был основан город Рио-де-Жанейро. Правильно рассчитав оптимальное время, Ванкувер с юга обогнул Америку, после чего начал продвигаться уже вдоль восточного побережья по направлению к экватору. Это были крайне суровые и малонаселенные земли, которые в то время практически не представляли какого-либо особого интереса для исследователей.
Открытие Гавайев и плавание в Канаду
После непродолжительной стоянки в 1792 году исследователь продолжил своё плавание, открыв несколько фьордов и проливов. Он изучил побережье, нанес на карту множество удобных лиманов, в которых в последующем были организованы стоянки для кораблей и появились большие города. Во время своего плавания Ванкувер открыл бухту Перл Харбор, объявив Гавайи британской собственностью. Английский мореплаватель изучил крупнейшие острова в этом архипелаге, высадился на берег и вместе с матросами покорил самую высокую точку новой земли — вулкан Мауна-Лоа.
Пробыв несколько месяцев на Гавайях, Ванкувер снова отправился плавание, держа курс строго на север вдоль побережья американского континента. Он нанес на карту многочисленные заливы, где сегодня располагается Лос-Анджелес и Сан-Франциско, описал побережье Калифорнии, добрался до современной Канады, где стал стоянкой в одной мелкой спокойной бухте. В последующем тут вырос крупный город, который назвали Ванкувером в честь великого путешественника и первооткрывателя этих мест.
Возвращение на родину
После четырехлетнего плавания Ванкувер вернулся на родину, где занялся написанием книги о своем путешествии. Также он выпустил максимально подробный атлас и карты, которые использовались на протяжении нескольких столетий. Капитан планировал в скором времени вновь отправиться в кругосветное плавание, однако в 40-летнем возрасте тяжело заболел и скоропостижно скончался. Многие историки считают, что Ванкувер, еще будучи в тропиках, подхватил опасную инфекцию печени, а в промозглом и холодном климате Великобритании болезнь усилилась, быстро приведя к смерти путешественника.
В своих книгах Ванкувер описал:
- подробные карты побережья Америки;
- нравы и быт местных жителей;
- давал рекомендации всем мореплавателям;
- описывал свою подготовку к многолетнему плаванию.
Джордж Ванкувер — это отважный мореплаватель и исследователь, который стал одним из первооткрывателей Нового Света. Он нанес на карту побережья Южной и Северной Америки и смог добраться до северных широт.
Капитан составил максимально подробные и детализированные карты, которые были актуальными и использовались мореплавателями на протяжении многих сотен лет. Этот выдающийся человек оставил свой след в истории, прожив короткую, но яркую и насыщенную жизнь.
Сегодня в рамках школьной программы на уроках географии изучается описание жизни великих мореплавателей, в том числе англичанина Джорджа Ванкувера. Ученикам нужно подготовить небольшие доклады и рассказать, какие географические объекты, проливы, каналы и острова смог отыскать и описать этот путешественник. В таких работах будет уместна информация и о том, что названо в честь Ванкувера и как проходило его знаменитое четырёхлетнее плавание.
