Австралийский Союз — единственное государство в мире, которое занимает целый континент, а также несколько близлежащих островов, из которых самым большим является Тасмания. Первые европейские населенные пункты были основаны английскими моряками. Они появились в конце 17 века и использовались в основном в качестве колоний для ссыльных каторжников. Сейчас список городов Австралии довольно внушительный.
Большая тройка
Самый первый город в Австралии — Сидней, основанный в 1788 году и получивший свое название в честь тогдашнего британского министра колоний Томаса Сиднея. Он же является самым большим австралийским центром и находится в состоянии вечной конкуренции со вторым мегаполисом страны — Мельбурном.
На стороне Сиднея — большая численность населения. В «загашнике» Мельбурна — столичный статус в прошлом. На данный момент столицей Австралии является Канберра — специально построенный для исполнения столичных функций город. Название «Канберра» в переводе с одного из языков аборигенов означает «место для собраний».
Столица государства
Построенная «с нуля» столица — не единственная. Это роднит Австралию с такими странами, как Соединённые Штаты Америки, Бразилия и Пакистан, в которых главные центры тоже созданы на пустом месте — Вашингтон, Бразилиа и Исламабад. И там главные города конкурируют между собой. Соответственно, можно указать:
- в Штатах — это Нью-Йорк и Лос-Анджелес;
- в Бразилии — Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро;
- в Пакистане — Карачи и Равалпинди.
По численности населения Канберра занимает лишь 8 место в стране. Вместе с городской агломерацией там меньше, чем полмиллиона человек. Кстати, Канберра — самый большой город Австралии, расположенный не на побережье, а в глубине материка, недалеко от Сиднея и Мельбурна. Практически все крупные города Австралии на карте находятся на побережье океана, чаще всего — Тихого.
Вечные конкуренты
Мельбурн (около 4 500 000 жителей) и Сидней (свыше 5 100 000) являются не только крупнейшими городами-миллионерами страны, но и её деловыми, культурными и спортивными центрами. В обоих населенных пунктах проходили летние Олимпийские игры:
- в Мельбурне — в 1956 году;
- в Сиднее — в 2000.
На зимние Олимпийские игры в субтропиках австралийцы заявок пока не подавали.
Мельбурн имеет репутацию консервативного викторианского мегаполиса, а Сидней — более современного. Тем не менее центры австралийских IT-компаний и филиалов иностранных расположены именно в Мельбурне. Этот город также является самым южным «миллионником» планеты.
Жители Мельбурна говорят, что понять и увидеть их город можно только в том случае, если путешествовать по нему на трамвае. Это не только и не столько транспорт, сколько символ места. Город располагает самой большой в мире сетью маршрутов трамвая, а проезд в центре Мельбурна на нём бесплатный. А ещё там работают трамваи-рестораны.
Оба самых крупных города Австралии расположены на побережье, но Сидней считается гораздо более «морским», а ещё центром сёрфинга. Возможно потому, что он вышел прямо к берегу открытого океана, не ограничивая себя «родной гаванью». Строго говоря, это и не совсем город, а агломерация-симбиоз разных административных районов.
City Of Sydney (городская территория Сиднея) — это всего лишь старейший административный район. Он, как и остальные части, подчинён правительству Нового Южного Уэльса (одного из 6 штатов Австралии). Сидней является и самым туристическим городом страны. Тут расположены:
- уникальное здание Сиднейской оперы;
- самый большой в мире арочный мост Харбор-Бридж.
Зато в Мельбурне лучше жизнь для коренных горожан. Быть признанным по версии журнала The Economist 7 раз подряд лучшим городом для проживания — это многого стоит.
Список крупнейших городов самой большой страны антиподов продолжают Брисбен и Перт, а замыкает «миллионеров» на карте Австралии Аделаида.
Север и запад
Из крупных городов на побережье Индийского океана находится только Перт. Он же — самый «британский» по населению центр Австралии (значительная часть его жителей родилась в метрополии).
Дарвин также расположен на берегу Индийского океана (Тиморское море). Архитектура — самая современная в Австралии, поскольку город несколько раз перестраивался практически полностью, чаще всего после ураганов (самый последний катастрофический был в 1972 году), а во Вторую мировую войну — после налёта японских бомбардировщиков.
Также города Индийского побережья имеют одну интересную особенность — Перт и Дарвин расположены ближе к столицам Восточного Тимора и Индонезии, нежели к Канберре, Сиднею и Мельбурну.
Центр материка
Алис-Спрингс — небольшой городишко. Не является центром ни одного из 8 штатов Австралии, однако расположен в самой середине континента. Граница буша и аутбэка на востоке Австралии, показанная в «Крокодиле Данди», — это сравнительно цивилизованный край, по сравнению с местными полупустынями. Однако на данный момент Алис-Спрингс — самый быстроразвивающийся город страны. Он является основным транспортным узлом, связывающим по суше север и юг Австралии.
В 2003 году была завершена постройка железной дороги, связывающей по суше Аделаиду и Дарвин. И Алис-Спрингс, располагающийся как раз посередине, стал играть ведущую роль в континентальном транзите. К тому же это едва ли не главный центр расселения австралийских аборигенов и место расположения американской военной базы. Вдобавок в Алис-Спрингс растёт количество туристов, привлечённых симбиозом культур — коренной австралийской, американской и даже афганской.
Погонщиками верблюдов в Австралии работали уроженцы Афганистана и Британской Индии. В их честь был назван пассажирский поезд «Ган» (Дарвин — Алис-Спрингс — Аделаида). Так звали афганских гастарбайтеров, перегонявших скот по стране, сами австралийцы.
Интересные факты
В левом верхнем углу австралийского флага гордо красуется «Юнион Джек» Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, и это неслучайно. Австралия ранее была английской колонией, и поныне главой государства является Её Величество — королева Великобритании Елизавета II.
Британское наследие часто даёт о себе знать, и на это указывает и топонимика Австралии. Например, местный город Ньюкасл, как и его «крёстный папа» из метрополии, разбогател на добыче каменного угля и связанном с шахтами морском порту. Но англичане сделали ставку на диверсификацию экономики и малый бизнес, а австралийский Ньюкасл остался верен кайлу и швартову. И до сих пор он является главным портом мира по тоннажу отгруженного каменного угля.
Голд-Кост — наверное, самый «американский» по архитектуре город Австралии. Там много небоскрёбов, а ещё он чем-то напоминает Калифорнию по обилию сёрферов и конкурирует за звание туристической столицы с Сиднеем.
Хобарт расположен не совсем в Австралии, а в Тасмании, но тоже относится к Австралийскому Союзу. Это — базовый пункт для австралийских и канадских антарктических экспедиций.
Предпоследний континент без метро
Австралия — самый «неметрополитизированный» континент планеты, если не считать Антарктиду. Только в 2019 году был построен первый метрополитен — в Сиднее. Впрочем, и его, скорее, можно считать полностью проложенной под землёй веткой общей системы транспорта Сиднея, состоящей из трамваев, автобусов, городских электричек и городских паромов. Остальные города довольствуются автобусами, трамваями и городскими электричками, часть маршрута которых частично пролегает под землей.
В Австралии нет (точнее, не было до последнего времени) метро. Возможно, из-за тёплого климата. Малые расстояния можно преодолеть пешком или на велосипеде. На большие удобно передвигаться на автомобиле. Это не только одна из самых урбанизированных стран мира, но и вторая в мире по уровню автомобилизации. К тому же близость океана усиливает опасность наводнений (особенно в Брисбене), что усложняет построение метро. К примеру, в новопостроенном сиднейском метрополитене все станции имеют раздвижные двери (как в петербургской подземке).
Австралия больше известна всему миру как край дикой природы. Но у этого заповедника есть кольцо городской цивилизации, не менее интересной, чем кенгуру и коалы. Одновременно Австралия — одна из самых урбанизированных стран в мире. Почти 90% её населения живёт в городах.
И хотя в австралийской глубинке встречаются пейзажи из «Данди по прозвищу Крокодил», города Австралийского Союза не уступают по уровню развития цивилизации городам Западной Европы, США и Юго-Восточной Азии. И ничего удивительного: основное население в этой стране имеет британские корни, хотя «страна кенгуру» приветлива ко всем иностранцам, которые принимают государство всем сердцем и чтут его законы и обычаи.
