Список растений Северной Америки (эндемиков в том числе) довольно обширный. Многообразие объясняется тем, что материк находится в разных климатических поясах, за исключением экваториального. Ученые насчитали на территории около 30000 видов представителей растительного мира, причем распределены они неравномерно, а некоторые не встречаются больше нигде.
Общие сведения
На Крайнем Севере довольно затруднительно встретить какую-либо растительность. В основном на территории встречаются только мхи и лишайники. Но уже с Аляски начинается тундра. Последняя расположена вдоль Северного Ледовитого океана. Однако и здесь природа не особо разнообразная. Для территории характерны мерзлый грунт, сильно дующие ветра, значительная влажность. Здесь можно увидеть карликовые деревья и невысокие травы.
Постепенно тундра сменяется таежными хвойными лесами. Причем они занимают большую часть территории Америки.
Ближе к югу континента климат становится жарким, широколиственные леса перемешиваются со степями, а потом и вовсе деревья практически исчезают. В прериях их очень мало, поскольку для природной зоны характерна частая засуха. Кроме того, на материке присутствуют даже пустыни, в которых о растительности особо сказать нечего.
Разные зоны
Растительный мир Северной Америки различается в зависимости от местности. Если для какой-то территории характерно многолесье, то есть такие зоны континента, где природа довольно однообразная.
Например:
- Арктика. Растительности очень мало, поскольку температура воздуха даже летом не превышает +8…+10 0С. На территории встречаются мхи, лишайники, невысокие кусты (не более 2 м). В арктических зонах Канады присутствуют лютик, полярный мак, лисохвост альпийский. Подобные растения приживаются благодаря корневищу, которое устойчиво к холоду.
- Тундра. В северных районах условия еще суровые, и в основном, кроме деревьев, произрастают мхи. Но к югу климат становится более теплым, начинают встречаться злаковые культуры, ползучий вереск, осока. Для тундры на территории Канады характерны карликовые ивы, люпины, маргаритки и другие полевые травы. Кроме того, могут расти ягоды — например, полезные брусника и клюква.
- Тайга и широколиственные леса. На этой территории произрастают различные деревья и травы. На восточной стороне континента есть черные ели и осины, в западном направлении встречаются сосны и другие хвойные породы. Вдоль реки Юкон можно увидеть лиственницы, березы, дубы. Кроме того, произрастают и эндемики — гигантская секвойя и дугласия, особенно первая в большом количестве присутствует в Калифорнийском парке.
В лесостепях часто можно встретить черный орех, каштан. В значительном количестве имеется трава под названием ковыль. В прериях популярными растениями считаются кактусы и юкки.
Климат южной части Северной Америки теплый, поэтому и список представителей флоры большой. Здесь произрастают вечнозеленые растения, в разнообразии присутствуют пальмы, папоротники и кипарисы.
Популярные виды
Среди растений Америки есть представители, которых можно встретить довольно часто. Например, красный клен. Несмотря на то что он произрастает в разных климатических поясах, больше всего распространен на востоке США (как и ладанная сосна).
Кроме того, на территории Северной Америки имеются:
- Амбровое дерево. Отличительной особенностью считается быстрое распространение, особенно на заброшенных территориях. Часто его высаживают и в качестве декоративного растения благодаря привлекательным плодам с острым наконечником.
- Дугласовая пихта. Представляет высокую ель, преимущественно произрастающую на западе Северной Америки. Хорошо чувствует себя на влажных и сухих грунтах. В большом количестве присутствует на прибрежных и горных склона высотой до 3,5 км.
- Сахарный клен. Именно он является главным продуктом при изготовлении сиропов.
- Пихта бальзамическая. Это вечнозеленое дерево, входящее в семейство сосновых.
- Кизил цветущий. Обитает как в лиственных, так и хвойных лесах преимущественно на востоке материка.
- Сосна скрученная. Произрастает в западной части Северной Америки. Часто встречается в горах на высоте до 3,3 км.
- Белый дуб. Ареал обитания — прибрежные леса, а также территория вдоль западного региона прерий.
Основными деревьями, произрастающими в умеренном поясе, считаются буки, дубы, ореховые деревья, липы, вязы, каштаны, березы.
Тропические растения
Распространенными видами считаются эпифиты (могут произрастать на деревьях и в других местах). Они питаются за счет «хозяина». Но также в тропиках много и других растений.
Если кратко, то наиболее популярны следующие:
- Орхидеи. Некоторые виды тоже являются эпифитами. При помощи воздушных корней растения могут брать воду и полезные вещества из атмосферы. Другие питаются за счет ствола и ветвей деревьев. Орхидеи бывают разного цвета.
- Асаи. Представляют пальму со съедобными плодами. Произрастает в районе Амазонки.
- Карнаубская пальма. Плоды употребляют в пищу, а древесину используют в строительных целях. Из листьев пальмы добывают и специальный воск, входящий в состав помады, мыла, лака и т. д.
- Ротанговая пальма. Представляет собой лозу, которая обвивается вокруг деревьев благодаря расположенным на стеблях шипам. Ротанговый материал применяется в изготовлении мебели.
- Каучуковое дерево. При помощи выделяемого сока получают каучук. Последний применяется в производстве автомобильных шин, ремней и даже одежды.
- Бугенвиллея. Представляет собой вечнозеленый тропический кустарник, чем-то напоминающий виноградную лозу.
Кроме того, существует и множество других тропических растений.
Исчезающие представители флоры
В Северной Америке много и исчезающих видов растений. Они охраняются государством. Например, по сообщениям ученых, к редким относятся:
- Кипарис калифорнийский. Считается интересным эндемиком, произрастает только в горах Санта-Крус и Сан-Матео (запад Калифорнии).
- Торрея тисолистная. Называется также мускатным орехом Флориды.
- Чернозобая черепаховая или черноватая трава Мерлина. Считается эндемиком и произрастает в Джорджии и Южной Каролине.
- Аброния макрокарпа. Родина растения — восточный Техас. Растение населяет даже плохие грунт, песчаники.
Существуют и другие уникальные растения. Некоторые из них обладают красивым внешним видом, многие используются в гомеопатических целях благодаря лекарственным свойствам, а часть выращивается как культурные виды.
Для каждого континента Земли характерны и эндемики, произрастающие только на определенной территории. Например, многие культуры Евразии, в том числе России, могут не встречаться в Северной Америке (и наоборот).
По растениям, как и животному миру, пишут различные доклады, их виды и семейства изучают в школах как в текстовой форме, так и в виде картинок. Человек должен обладать хотя бы минимальными познаниями о природе родного края.
