Создание различных территорий в V—VI вв. , в том числе и образование варварского королевства — государства франков, произошло вследствие Великого Переселения народов, достигшего своего пика в те времена. Слабеющая Западная Римская империя больше не могла сдерживать агрессивные племена, год за годом вторгавшиеся в её пределы. Властям зачастую ничего не оставалось делать, как давать им селиться на своих территориях.
Возникновение династии Меровингов
В конце V века одним из наиболее известных вождей стал Хлодвиг. Он и является основателем франкского королевства и новой династии, получившей название Меровингов.
Основой армии франков являлась дружина. Эти воины содержались за счёт:
- налогов, которые были приняты ещё при римлянах;
- добычи, полученной в ходе войн.
Хлодвиг разгромил римские войска в битве при Суассоне. Под его властью оказалась Галлия, а также некоторые земли восточнее Рейна. Большой народ франков основал здесь поселения, которые теперь жили по соседству с местным населением. Соотношение франкского народа и местных жителей составляло примерно 1 к 60. Франки заняли огромные территории, некогда принадлежавшие Империи.
Богатые римские аристократы и местные жители в большей своей части пожелали признать власть Хлодвига и даже стали смешиваться с новой германской знатью. Всё это дало почву для объединения двух культур со всеми их традициями и особенностями языка.
Чтобы остаться единоличным правителем, Хлодвигу пришлось бороться со своими родственниками и другими вождями, которые могли создать угрозу его власти. Народное собрание, которое раньше созывалось франками, в новых условиях собирать стало невозможным. Хлодвиг приглашал на совет самых знатных людей и только с ними принимал решения государственного уровня.
Новые законы
После образования франкского государства для управления территориями правитель стал назначать наместников из своих приближённых лиц. Их стали называть графами. В их компетенцию входил сбор дани, защита и правосудие в области. Именно при Хлодвиге была создана «Саллическая Правда».
Если говорить кратко, это был свод законов, который включал как старые франкские обычаи, так и новые указы Хлодвига. Некоторые параллели этого свода законов можно провести с «Русской Правдой», в которой за убийство назначалась денежная выплата, а жизни знатных людей ценились куда выше, чем простых.
Впрочем, недолго франкские общинники были свободными людьми. Хлодвиг и последующие Меровинги награждали за службу наиболее отличившихся дружинников или даже просто приближённых. Они становились знатью, крупными землевладельцами. Позднее за ними закрепился новый титул — герцог.
Герцоги, а также графы после образования франкского королевства и новых законов получили право на наличие родового герба. Такие титулованные люди вполне имели право набирать своё войско, а также раздавать свои земли нужным им людям. Со временем права народа всё больше уменьшались. Простые франки могли лишь голосовать на общинном собрании. Они почти перестали участвовать в военных походах знати.
Междоусобные войны
Перед смертью Хлодвиг поделил своё новое государство на 4 части, каждая из которых досталась одному из сыновей. Всё это привело к первой междоусобной войне, разорению хозяйств и обеднению населения. Чтобы как-то спастись, простолюдины шли просить защиту у знати, но взамен они отдавали свою свободу и собственность. Теперь свободный крестьянин становился зависимым и был обязан уплачивать определённую часть дохода своему господину. К слою зависимых впоследствии добавились рабы, а также колоны — достаточно широкие слои зависимого населения ещё времён Римской Империи.
Франкское государство в период этих междоусобиц значительно ослабло. Сказалось ещё и то, что и сами правители из династии Меровингов по своим качествам не были способны править. Власть постепенно стала переходить к тем, кто заведовал королевским двором. Их называли майордомами. Путём интриг они вполне были способны смещать и ставить угодных им Меровингов.
Правление Каролингов
В первой половине VIII века возникла новая внешняя угроза для франков. Вторжение арабов грозило захватом Галлии. Майордом, которого звали Карл Мартелл или Карл Молот, встретил арабов у города Пуатье. В этом сражении, состоявшимся в 732 году, франки одержали победу над арабами. Больше вглубь Европы они так и не смогли пройти.
Победа была обеспечена реформой, которую провёл Карл Мартелл. Его армия, созданная по новому образцу, состояла из всадников, носящих тяжёлое вооружение. Таким воинам жаловались наделы, на которых уже жили крестьяне. Пожалованные земли могли спокойно переходить по наследству. В итоге участки получили название феоды, а те, кто ими владел, именовались феодалами. Самые знатные классы могли получать десятки деревень, другие — 1−2 села.
Сын Карла Мартелла, Пипин, не принадлежал к Меровингам. Право на престол у него не было, но он решил воспользоваться помощью церкви. В 751 году он запросил у Папы права на своё правление. Глава церкви вынес решение в пользу Пипина. Именно он был объявлен новым королём франков и основал новую династию, получившую название Каролингов.
В это время образовалась новая внешняя угроза — лангобарды. Это был ещё одни германский народ, который в последней волне Великого переселения смог занять Италию. Пипин за оказанную услугу Папой 2 раза совершал военные походы, чтобы изгнать лангобардов.
В итоге этих войн ему удалось передать под власть Папы Римского Рим и Равенну, которые, в совокупности с близлежащими территориями, получили название Папской области.
Основание франкской империи
Следующим правителем после Пипина стала весьма известная личность. Им оказался Карл Великий. Значение его было настолько высоко, что от имени Карла был образован известный всем титул «король». Все последующие правители после этого стали именовать себя именно так.
Карл Великий прославился своими удачными походами, в ходе которых были подчинены многие народы и присоединены большие территории. Завершая начатое Пипином дело, правитель окончательно победил лангобардов и захватил в плен их короля. Теперь немалая часть Италии оказалась под франками.
Следующей точкой стала Испания. Однако арабы упорно сопротивлялись и всё, что удалось франкскому завоевателю — захватить маленькую область между Пиренеями и рекой Эбер.
Противостояние с саксами
Однако настоящим испытанием стала война с саксами. Последние не были хорошо вооружены и обучены воинской науке. Франки побеждали за счёт своих всадников. Но стоило войскам Карла отправиться обратно домой, как саксы начинали поднимать мятеж и грабить. Чтобы умерить их пыл, Карл пытался заставить их принять христианство. Дошло до крайних мер — правитель обещал казнить пленных, если саксы не обратятся в новую веру. Однако они не сдавались.
В ответ король приказал казнить тысячи пленных саксов и переселять их в отделённые области королевства. Но и это не помогало. Это тридцатилетнее противостояние закончилось, когда Карл смог задобрить ряд саксонской знати. Новая территория, получившее название Саксония, была поделена так же, как и остальные земли франкского королевства.
Военные изменения
Усилившееся могущество государства было заметно всей в Европе. Оно начало принимать размеры некогда павшей Западной Римской Империи. И её преемником желал стать франкский король.
Карл Великий прибыл в Рим в 800 году. Папа Римский провозгласил его императором, возложив на него корону. Благодаря этой знаменательной дате, коронование в присутствии священнослужителей стало политической традицией Европы.
Императорский титул давал нечто большее, чем статус:
- Карл Великий и его империя стали центром всего христианского мира на западе Европы. Император ездил со своим двором по всей стране.
- Один раз в 2 года король собирал большой совет, куда входила высшая светская и духовная знать. В согласии с ней издавались все важные решения. На местах продолжали заведовать графы, к которым Карл отправлял свои специальных людей.
Основной силой армии франков теперь являлась тяжёлая конница. Её оснащение было весьма дорогим удовольствием, однако именно оно обеспечивало победу в битвах. Вспомогательной силой у франков считалось ополчение из крестьян.
Распад государства
Франкская империя, собранная с таким трудом, могла развалиться в любой момент. Подчинённые народы держались лишь на силе оружия. Карл Великий опасался потери своих достижений потомками, потому принял решение разделить свою огромную империю между тремя сыновьями.
Однако последние, вместо того чтобы исполнять волю отца, начали сражаться за территории друг друга. Понимая, что дальнейшее вооружённое противостояние ещё сильнее ослабит их, они собрались вместе и подписали в 843 году Верденский договор.
По нему империя франков разделялась на 3 части. Императором стал старший сын Карла — Лотарь. Само франкское государство оказалось разделено на страны:
- Германию;
- Францию;
- Италию.
Однако процесс распада было уже не остановить. Эти 3 крупных государства делились ещё на более мелкие, из-за чего в Европе к IX веку насчитывалось уже сотни различных образований.
Так была закончена история франкского государства, которое за короткий период своего существования смогло почти сравняться с Западной Римской империей.
