Роман Лермонтова «Герой нашего времени» был целиком издан в 1840 году. Некоторые главы публиковались ранее отдельными повестями — «Бэла», «Фаталист», «Тамань». Впервые стали доступны к прочтению «Княжна Мери», предисловие к «Журналу Печорина», «Максим Максимыч». Краткое содержание последней в списке главы дает представление о характере главного героя романа Григория Печорина с точки зрения человека, знакомого с ним лишь по рассказам сослуживца.
Чужая душа — потемки
Повествование переносит читателя на Кавказ, где сначала ослабевает, а затем вновь разгорается военный конфликт с горскими племенами. Здесь происходит знакомство молодого офицера (автора), возвращающегося из Тифлиса, с пожилым штабс-капитаном Максим Максимычем. Читать «Героя нашего времени» можно с любой главы, так как роман представляет собой сборник историй, фактически не связанных между собой сюжетом и хронологией событий.
Так, эта глава, вынесенная на вторую позицию, вполне могла стать завершающей. Однако автор предлагает читателю сформировать предварительное мнение о Печорине через восприятие:
- человека, считавшего себя близким другом основного персонажа;
- случайного свидетеля встречи старых знакомых;
- описания внешности и поведения героя посторонним лицом.
Лермонтов словно предлагает читателю испытать правильность выбранной позиции последующей «исповедью» Печерина, которая писалась «без желания возбудить участие или удивление».
Краткий пересказ сохраняет сюжетную линию истории, в которой автор в первый и последний раз встречается с главным героем романа.
Прибытие во Владикавказ
Расставшись с новым знакомым, молодой офицер, путешествующий налегке, добирается до Владикавказа, где вынужден временно остановиться в ожидании «оказии». Термин подразумевал военное сопровождение гражданского обоза, состоящее из полуроты солдат и пушки, через мятежную Кабарду до Екатеринограда.
Гостиница, предоставленная ожидающим оказию, иных услуг, кроме ночлега, не предоставляла. Три инвалида, на попечении которых находилось заведение, по причине глупости и пьянства не занимались организацией питания.
Предполагалось, что возможность дальнейшего передвижения откроется через три дня. На досуге автор решил записать историю, вошедшую в первую главу романа. Она была услышана от штабс-капитана и повествовала об увлечении Печорина дочерью черкесского князя Бэлой, завершившимся трагедией — гибелью княжны.
Вторая встреча со старым служакой
Ранним утром следующего дня во двор гостиницы въехала повозка, с которой прибыл Максим Максимыч, сопровождавший «казенный груз». Наши герои встретились как старинные друзья и расположились в одной комнате.
Бывалый воин проявил «поваренное искусство» и отлично приготовил на огне фазана, которого друзья запили «бутылкой кахетинского». Оба набили и закурили трубки. Старый офицер расположился у огня, а молодой созерцал открывающийся из окна горный пейзаж.
Ближе к вечеру в город прибыло несколько повозок, среди которых выделялась пустая «щегольская дорожная коляска». За коляской шел лакей, «явно балованный» и с «ухарскими замашками». Как пояснил один из сопровождающих, это и была оказия, отправляющаяся в обратный путь завтра.
Офицеры спустились, чтобы развеять любопытство, возникшее по поводу хозяина «чудесной коляски». Слуга, заносивший в комнату багаж, пояснил, что экипаж принадлежит Печорину, который остановился у полковника Н…
Преждевременная радость
Услышав фамилию Печорина, штабс-капитан необычайно оживился. Он спросил у слуги имя и отчество господина, а затем, утвердившись в догадках, просил передать «закадычному» другу, «что здесь Максим Максимыч». Старый военный был убежден, что Печорин «сейчас прибежит» и уселся ожидать «приятеля» на скамейке за воротами гостиницы.
Просидел он там очень долго, забежав в комнату только раз, чтобы выпить чашку чая. Автор уже благополучно спал, когда вернувшийся старик разбудил его беспокойным поведением:
- хождением по комнате;
- шевырянием в печи;
- кашлем и ворчанием.
Хоть рано поднялся молодой офицер, а Максим Максимыч уже сидел на скамейке. Ему было необходимо «сходить к коменданту», но, опасаясь разминуться с Печориным, он просил послать человека, если последний объявится.
Образ Печорина глазами рассказчика
Не прошло и десяти минут, как на площади в сопровождении полковника Н… появился «тот, которого ожидали». Полковник простился с Печориным и «поворотил в крепость». Вышедший навстречу Печорину слуга доложил о скорой готовности к отъезду, после чего его господин присел на скамью. Рассказчик имел хорошую возможность рассмотреть внешность и поведение приятеля Максим Максимыча:
- Небрежная и ленивая походка.
- Крепкое телосложение и стройность, средний рост.
- Аристократические кисти рук с худыми и бледными пальцами.
- Улыбка с присутствием чего-то «детского».
- Нежная кожа, «белокурые волосы», «благородный лоб».
- «Признак породы» — черные усы и брови.
- Ослепительно белые зубы и «карие глаза».
Отмечая, что глаза Печерина оставались холодными, даже если он смеялся, наблюдатель предполагает, что это «признак глубокой грусти или злого нрава». «Холодный взгляд» этих глаз был «равнодушным, проницательным и тяжелым», оставляющим впечатление «нескромного вопроса».
Восторг и равнодушие
Когда лошади персонажа были уже заложены, а штабс-капитана еще не было видно, молодой офицер подошел к Печорину и предложил подождать «старого приятеля». Как оказалось, тот был оповещен еще с вечера, но вспомнил о бывшем сослуживце только теперь и осведомился: «Где же он?».
В это время оба увидели старого служаку, который задохнулся от быстрого бега. Лицо его было мокрым от пота, а «колени дрожали». Он хотел было обнять Печорина, но наткнулся на «довольно холодно протянутую руку». Штабс-капитан сначала «остолбенел», но потом с энтузиазмом «схватил руку», засыпав Печорина вопросами.
Последний отвечал кратко, «принужденно зевая», а потом и вовсе сообщил, что ему пора ехать дальше — «в Персию», чем несказанно огорчил старика. Максим Максимыч еще пытался уговорить Печорина подождать с отъездом, чтобы отметить встречу и вспомнить былое, но тот категорически отверг предложение и немедленно тронулся в путь.
На глазах обидевшегося старика сверкнула «слеза досады», хотя он и пытался принять безразличный вид. Он глубоко поражен равнодушием бывшего друга и огорченно рассуждает о «нынешнем веке», в котором чиновность и богатство ценятся больше, чем старинное «приятельство».
Оставленные записки
Автор, присутствующий при сцене прощания, слышал, как штабс-капитан напомнил отъезжающему о бумагах, которые уже несколько лет он возит с собой в надежде передать при встрече. Печорин равнодушно позволил делать с записями что угодно.
Молодой офицер возгорелся желанием ознакомиться с записками заинтриговавшего его человека. Услышав, что Максим Максимыч собирается из них «наделать патронов», рассказчик выпрашивает бумаги у раздосадованного старика.
Собираясь в путь, офицер замечает, что штабс-капитан не делает приготовлений к отъезду. Оказалось, что, спеша на встречу с Печориным, он не дождался коменданта, возможно, впервые в жизни поставив дела личные выше служебных.
Автор отъезжает один, увозя журнал, содержание которого он положил впоследствии в основу романа.
