В 1870 году на европейском континенте произошло столкновение политических взглядов Вильгельма I (Пруссия) и Наполеона III (Франция). Итогом многолетнего противостояния этих двух крупнейших европейских государств стала франко-прусская война, причиной которой стал спор за территорию Эльзаса и Лотарингии. Малейшего повода хватило для начала столкновения. С самого начала силы были неравны, что и определило исход конфликта.
Политика Франции в середине XIX века
В созданном в 1866 году Северогерманском союзе неоспоримое лидерство принадлежало Пруссии. Бисмарк, стремясь усилить влияние вновь созданного союза, начал подготовку Германии к вступлению в войну. Противником Северогерманского союза должна была стать Франция.
Начать войну хотели оба государства. Французское руководство надеялось, что победа над Пруссией предотвратит объединение Германии. В создании нового государства она видела прямую угрозу влиянию Франции на европейском континенте.
Франции в 1860-е годы пришлось столкнуться с серьёзным кризисом во внешней политике. После конфликта в 1866 году между Пруссией и Австрией, неожиданно обнаружилось, что среди европейских стран появился еще один сильный игрок — это Пруссия, в скором времени превратившаяся в Германскую империю. Этот факт французы как-то не учли.
Кроме того, в 1868 году произошел государственный переворот в Испании, в результате которого престола лишилась королева Изабелла II. Французское правительство дало ей убежище и помогло отправить на испанский престол сына королевы — Альфонсо.
Свою лепту в этот кризис внес и Люксембургский кризис, когда нидерландский король Вильгельм III пожелал продать Люксембург французам.
Одной из причин войны было то, что французскую буржуазию очень давно привлекали экономически развитые территории на левом берегу Рейна.
Цели военных действий Наполеона III:
- не дать Пруссии возможность набрать могущество и утвердить свое лидерство в Европе;
- не допустить объединения германских земель;
- ограбление захваченных территорий;
- насаждение в завоеванных странах послушных режимов.
Наполеон III рассчитывал, что победа в войне поможет ему укрепить международное положение Французской империи.
Политический замысел Пруссии
В Пруссии конфликт был выгоден крупным военным промышленникам и юнкерству. С разгромом Франции они планировали овладеть французскими провинциями Эльзас и Лотарингия, богатых железом и имевших важное стратегическое значение.
Уже в 1860-е годы Бисмарк полагал, что конфликт с соседней влиятельной Францией будет неизбежен, ему оставалось лишь найти благоприятный повод к войне. Но на этот раз он желал, чтобы Франция сама вступила в столкновение.
Политик полагал, что в этом случае в германских государствах начнётся общенациональное движение за полное объединение Германии. Немецкий дипломат ловко расставил западню, в которую вскоре и попал незадачливый Наполеон III. Летом 1870 года между прусским и французским императорами произошло разногласие, к чьему ставленнику должна перейти испанская корона.
Бисмарк понял, что решающий момент для начала франко-прусской войны настал. Он поместил в газеты искажённое описание переговоров между Вильгельмом I и дипломатами Наполеона III. Он упомянул, что прусский король не стал разговаривать с французским послом и повернулся к нему спиной. Следствием действий стал общеевропейский скандал. Оскорблённый Наполеон III 19 июля 1870 года объявил войну Германии.
Во Франции начало военных действий совпало со сложной обстановкой, сложившейся в стране. Государство фактически было в дипломатической изоляции, у него не было союзников. К концу июля французские войска насчитывали немногим более 500 тысяч человек. Германская миллионная армия, вдохновлённая призывом рейхстага победоносно сражаться за свои права и свободу против иностранных завоевателей, пребывала в полной боевой готовности.
Кроме того, Пруссию поддерживали Южная Германия и Северные земли. Прусские офицеры и солдаты были лучше обучены и вооружены. На немцев работали германские сталелитейные заводы Круппа, а у французов пушки были из бронзы. Развитые железные дороги позволили Пруссии быстрее мобилизовать войска и направить их к линии фронта.
У каждой из сторон была своя стратегия франко-прусской войны.
План наступления французов
У французов в предстоящей войне был план, в соответствии с которым было решено добиться отделения южно-германских государств от севера Германского союза. Согласно этой политической цели и была разработана схема генерального сражения. По ней предполагалось форсировать Рейн и вступить в решающую битву с прусской армией.
Французы предполагали, что после проведения мобилизации, то есть примерно через 15−20 дней, в районе Страсбурга будут сосредоточены 2 французские армии численностью около 300 тысяч человек. Войска должны были переправиться через Рейн и действовать в Южной Германии, маршем продвигаясь в восточном направлении.
Часть войск численностью 50 тыс. человек должна была прикрывать тылы основной армии, у которой была угроза с севера, со стороны Рейнской области. План учитывал, что французам придется действовать в численном меньшинстве, но этот момент предполагалось компенсировать быстротой мобилизации французской армии и таким же быстрым продвижением за Рейн.
Однако именно в этом месте план был полностью провален, так как опередить немцев в проведении мобилизации французам не удалось. План был провальным и в политической части, поскольку французское руководство неоправданно предполагало, что после первых успешных боёв в Южной Германии в конфликт на стороне Франции вступят Австрия и Италия.
К концу июля стало понятно, что французская армия не готова к проведению наступления и ей требуется дополнительное время для доукомплектования корпусов людьми и обозами. Лишь после этого можно было сформировать армии, сосредоточив разбросанные отдельные соединения, чтобы затем провести оперативное развертывание и начать наступление.
К этому моменту было решено просто сформировать одну большую Рейнскую армию, в которую вошли бы все основные силы французов. На начало августа она насчитывала около 260 тыс. человек, которые были растянуты по фронту шириной в 260 километров.
Действия прусской армии
К началу августа на прусской стороне были закончены все необходимые мероприятия по мобилизации и оперативному развертыванию. Немцы довольно точно смогли разгадать главный замысел, задачи и действия французов, что те будут производить сосредоточение и развертывание войск в районе Страсбурга. Это было важным преимуществом немцев.
Германский план войны предусматривал вторжение крупных сил прусских войск в Эльзас и Лотарингию, разгром французов в приграничных боях, с дальнейшим наступлением на Париж. Противостоять французским войскам должны были 3 прусских армии численностью 380 тысяч человек. Наступающие немецкие корпуса были развернуты на фронте 150−160 километров.
1 августа немецкое командование во главе с Вильгельмом I отдало приказ о наступлении. Оно началось 2−3 августа, когда французы все еще проводили мобилизацию и не могли начать развертывание армий.
В первых же боях Франция ощутила горький вкус поражений. Войска Французской империи, как говорили очевидцы, дрались словно львы и бежали будто зайцы. Реальная катастрофа случилась в начале сентября близ границы с Бельгией, в городке Седан. Там прусские войска окружили французскую армию.
1 сентября началось роковое для Франции сражение. Германским войскам удалось занять все стратегические высоты, их артиллерия приступила к разгрому укрывшихся в Седанской крепости частей французских войск. Под огнем солдаты пытались осуществить прорыв, но силы были неравны.
Упорное двенадцатичасовое сражение французам успеха не принесло. Видя свое поражение, Наполеон III приказал выбросить белый флаг над осажденной крепостью. Эта битва положила конец существованию Второй империи во Франции, но франко-прусская война на этом не закончилась. Германские войска успешно продвигались вглубь страны. Французам оставалось только отступление.
Вскоре немцы захватили крепость Мец и подступили к Парижу. За короткое время они блокировали французскую столицу, затем овладели всем северо-востоком страны, что составило третью часть её территории.
Осада Парижа и заключение мира
В сентябре прусские войска осадили Париж. Все железнодорожные пути сообщения с городом были заблокированы. Осада длилась с 19 сентября 1870 по 28 января 1871 года.
Хронология блокады Парижа:
- осада была крупнейшей в 19 веке, с обеих сторон участвовало 590 тысяч солдат;
- город обороняло 350 тыс. человек, они были обеспечены продовольствием лишь на 12 недель;
- к концу ноября в Париже начался голод;
- зимой прусское руководство обеспокоилось по поводу затянувшейся осады, звучали предложения о бомбардировке города;
- в середине зимы еда и топливо в Париже закончились. Были спилены все деревья для обогрева;
- Битва при Бюзенвале была последней попыткой французов освободить осажденный город;
- Париж стали бомбардировать крупнокалиберными орудиями, после чего 28 января город капитулировал.
В январе 1871 года образованному во Франции Временному правительству пришлось подписать мирный договор на унизительных условиях. Парижский гарнизон капитулировал и был разоружен.
Последствия и итоги войны:
- Франция вынуждена была признать создание Германской империи и передала ей Эльзас и часть Лотарингии.
- Необходимость выплаты контрибуции в размере 200 млн франков.
- В плен к Германии попало 250 тыс. французов.
- Сдача Францией большинства фортов и большого количества оружия и боеприпасов.
В начале весны в городе начались волнения, а 18 марта весь Париж оказался захваченным восставшими. Правительство было вынуждено перебраться в Версаль. В Париже прошли выборы в Коммуну — орган управления революционного города.
Справиться с бунтовщиками версальскому правительству помог Отто фон Бисмарк. Он отдал приказ возвращать пленных французских солдат, пополнявших государственные войска, преданные версальскому правительству. Германское командование также снабжало их оружием и боеприпасами.
Благодаря содействию «железного канцлера», в мае версальцы залили мостовые Парижа кровью коммунаров. Парижская коммуна пала. Незадолго до заключения мира, 18 января 1871 года в Зеркальном зале, захваченного немцами Версальского дворца, было торжественно объявлено о создании Германской империи. Возглавил её прусский король Вильгельм I.
