Один из самых известных писателей английского происхождения — Даниель Дефо. В биографии и личной жизни блестящего публициста были и взлеты, и падения. Знаменитый литератор принес в дар читателям около полутысячи произведений, памфлетов и статей разной тематики. В его копилке есть книги о религии, политике и даже о сверхъестественном.
Детство и юность
О точной дате рождения Даниеля Дефо (Daniel Defoe) споры ведутся по сегодняшний день. Предположительно будущий литератор родился в 1660 году в одном из лондонских районов. Его отец был зажиточным мясоторговцем, а также владел свечной фабрики. О матери какая-либо информация отсутствует.
Оба родители мечтали, что сын станет пресвитерианским пастором. В возрасте 14 лет подростка отдали учиться в духовную семинарию, а после он получал знания в протестантской академии, которая находилась в Стоук-Ньюингтоне. Молодой человек показывал неплохие результаты, ему хорошо давались языки, но в пастыри идти он категорически отказывался. Юношу влекла коммерция, он хотел заниматься торговым делом.
После окончания академии Даниэль трудился в конторе, которая занималась производством чулок. Именно там он освоил азы бухгалтерии. Уже в 1680 году будущий литератор открыл собственную фирму, которая успешно проработала в течение десяти лет. За это время он торговал разными товарами, в том числе:
- вином;
- табачными изделиями;
- строительными материалами.
Для расширения дела ему пришлось путешествовать по всему миру. Во время поездок он смог познакомиться с жизнью европейцев, изучить их нравы, овладеть языками. Из сообщений его современников можно сделать вывод, что Дефо был весьма рисковым человеком, который не боялся сомнительных сделок, из-за чего частенько был на грани разорения.
Также англичанин интересовался политикой и религией. Кроме этого, он был участником восстания герцога Монмаута. После подавления восстания и казни зачинщиков Дефо пришлось некоторое время скрываться, и он чудом остался в живых.
Начало творческого пути
Свое первое произведение «Опыт о проектах» британец написал в 1697 году. Через два года он представил публике еще одно сочинение — «Чистокровный англичанин». Этот сатирический памфлет произвел настоящий фурор, так как в стихотворной форме высмеивал ксенофобию. Даниель был сторонником либералов.
В это же время писатель взял себе псевдоним, рассказал публике о своем дворянском происхождении, показал придуманный им фамильный герб с тремя грифонами и лилиями. К своей простой фамилии Фо британец присоединил частицу «де». В конце концов «мистер де Фо» слилось в одно слово.
Следующее произведение «Простейший способ разделаться с диссентерами» также не осталось незамеченным. После его представления писателя даже объявили в розыск. Спустя шесть месяцев он был пойман, оштрафован на приличную сумму, а после приговорен к позорному столбу.
Это наказание считалось крайне унизительным и опасным, так как приговоренного закидывали камнями и обливали помоями. Дефо этой участи избежал — местные жители осыпали его цветами. А его знаменитый памфлет «Гимн позорному столбу» распевали с утра до поздней ночи.
Из-за долгов литератор вынужден был тайно работать на британское правительство. В его обязанности входило писать о власти исключительно в положительном русле. Кроме этого, он был агентом в Шотландии, где собирал информацию об оппозиции, а также влиял своими публикациями на настроение шотландцев. За это правительство погасило за него штраф, а бедному семейству писателя заплатили приличную сумму денег.
Сочинения публициста печатались в местной газете, которая носила название «Обозреватель». Это издание спонсировалось английскими властями и королевской казной.
Настоящий успех
Широкая известность к Даниелю пришла после выхода приключенческого романа о мореплавателе Робинзоне Крузо, который прожил на острове почти тридцать лет. Эта книга пользуется популярностью и сегодня. Произведение было написано в 1719 году.
Идея создания возникла после того, как он узнал историю путешественника Александра Селькирка, который смог прожить на необитаемом острове четыре года. Британец слегка подкорректировал рассказ, немного дополнил содержание, но основной замысел оставил нетронутым. Успех книги вдохновил Дефо на написание продолжения, но этот очерк не произвел того впечатления, что предыдущие.
После этого британский писатель представил публике еще несколько своих произведений, среди них можно выделить:
- «Радости и горести Моль Флендерс»;
- «Дневник чумного года»;
- «История полковника Джека»;
- «История замечательной жизни Джона Шеппарда».
В 1726 году свет увидело последнее творение британца, это был роман «Путешествие Англией и Шотландией». Автор снова вернулся к излюбленному приключенческому жанру. Успех книги превзошел все ожидания. Произведение высоко оценили как литературные критики, так и простые читатели. Книги британского публициста были переведены на разные языки, в том числе французский, немецкий, русский.
Личная жизнь
Что касается любовных отношений, то Даниель Дефо был однолюбом. Писатель был женат на соотечественнице Мэри Таффли. Это была милая, образованная и воспитанная девушка с богатым приданым.
Правда, уже через восемь лет от ее состояния, которое равнялось 4 тысячам фунтов стерлингов, впрочем, как и от сбережений самого публициста, ничего не осталось — все финансы поглотило банкротство.
У супругов было восемь совместных детей, но семью сложно было назвать счастливой. Их постоянно преследовали власти и кредиторы.
Родители с детьми покидали свое жилище лишь в воскресенье — только в этот день по закону нельзя было арестовывать должников. Проживали Дефо в квартале Минт, который был известен своей преступностью.
Последние дни и смерть
Так получилось, что Дефо умер в абсолютном одиночестве. В последние месяцы жизни писателя буквально сживал со свету издатель, которого он обманул. Автору «Робинзона Крузо» пришлось бросить семью и постоянно менять место жительство. Но вскоре преследователь все-таки поймал публициста и пытался проколоть того шпагой, но пожилой Даниель смог обезоружить противника.
От страха за собственную жизнь старику пришлось поменять имя, снимать квартиры. В 1731 году он заселился в дом на окраине Лондона, где и ушел из жизни. Никто не искал писателя, дети давно обзавелись собственными семьями и разъехались кто куда. Официальная причина смерти — припадок летаргии. Хоронила великого публициста владелица квартиры. Чтобы возместить затраты на погребение, она продала его вещи на аукционе.
В газете был напечатан очень короткий некролог, который многие поклонники посчитали ироничным. На могиле Дефо установили белую плиту, которая быстро заросла сорняками. Через много лет ему воздвигли памятник на пожертвования, которые собрали английские дети.
Времени на автобиографию у писателя не было, поэтому о его жизни и творчестве рассказали современники. Писатель внес неоценимый вклад в развитие мировой литературы, его книги остаются актуальными и сегодня.
В пятом классе ученики изучают краткую биографию Даниеля Дефо, пишут по теме доклад, кратко пересказывают его произведения, делают рефераты. Творчеству публициста посвящена отдельная страница в Википедии.
