Даже из краткой биографии становится понятно, что Давид Ливингстон открыл многие территории. Это один из самых великих исследователей африканского континента, нашедший водопад Виктория и озеро Ньяса. Бесстрашный путешественник, врач, этнограф и миссионер известен также как активный борец с работорговлей. В буквальном и переносном смысле он отдал свое сердце Африке, навсегда связав с ней свою судьбу и имя.
Детские годы и юношество
Будущий исследователь «черного» континента родился 19 марта 1813 г. в шотландской деревне Блантайр в семье бедняков. Начиная с 10-летнего возраста он работал на ткацкой фабрике. После 12-часового рабочего дня мальчик посещал вечернюю школу при предприятии.
Парень самостоятельно выучил математику, латынь и греческий язык, благодаря чему поступил в университет. Там в течение двух лет ему приходилось сочетать изучение теологии и медицины с работой на фабрике. После окончания университета Ливингстон стал доктором и в декабре 1840 г. отправился в Капскую колонию (современная Южно-Африканская республика) в качестве миссионера.
Миссионерская деятельность
Прибыв на место, мужчина погрузился в изучение культуры, законов, языка и ментальности местных племен. В отличие от других европейских миссионеров, при лечении больных он не конфликтовал с африканскими знахарями, а наоборот — изучал их методы и описывал в своих публикациях. Благодаря доброжелательному отношению ему постепенно удалось завоевать доверие туземцев, они часто угощали его экзотическими для европейца блюдами и рассказывали о своей жизни и окружающей территории. Пропагандируя христианство, Дэвид Ливингстон постепенно продвигался вглубь материка.
В 1843 г. он основал свою миссию в стране бечуанов (современная Ботсвана) и подружился с их вождем Сечеле, обратив его в свою веру. Там же ему рассказали о пустыне Калахари («земле большой жары») и озере Нгама.
Решив больше разузнать о «белых пятнах» на географической карте, в июне 1849 г. вместе с несколькими туземными проводниками Ливингстон отправился в свою первую значительную экспедицию. Она оказалась удачной.
Первые открытия
Миссионеру удалось первым из европейцев пересечь пустыню Калахари, а также исследовать расположенное в ее окрестностях озеро Нгами. В пустыне он познакомился с бушменами и племенами бакалахари, находившимися по уровню развития материальной культуры в каменном веке, и описал их традиции и быт. Работа доктора не осталась незамеченной: за достижения в изучении и открытии новых земель Британское королевское географическое общество отметило миссионера денежной премией и золотой медалью.
В 1952 г. шотландец проник в бассейн реки Замбези, по пути наладив хорошие отношения с предводителем племени маколоко. Впрочем, несмотря на успехи в коммуникации с местными племенами, жизнь на африканском материке была полна угроз. В 1844 г. при облаве на доктора напал лев, причинив ему серьезные раны. Из-за ранений и травм исследователю пришлось учиться стрелять заново, уже с левого плеча.
Напряженно складывались отношения у Ливингстона с бурами − белыми потомками голландских поселенцев в Африке. Он обвинял их в работорговле, призывая правительство Великобритании вмешаться и прекратить эту позорную практику. В свою очередь, буры обвиняли миссионера в контрабанде, распространении среди туземцев огнестрельного оружия и угрожали расправой.
Здоровье исследователя подрывала малярия и чуждый для европейца климат. Однако никакие трудности не могли остановить человека, заявившего миру в своем манифесте, что он откроет Африку или погибнет.
Водопад Виктория
В феврале 1854 г. экспедиция Ливингстона достигла озера Дилоло, обнаружив водораздел между Замбези и Касаи, а в апреле вышла в долину Кванга. Местные племена были менее дружелюбными, за проход по своим территориям требовали от чужестранцев плату.
Путешественникам пришлось прощаться с одеждой, украшениями и другими ценностями. Иногда пробираться нужно было под обстрелами со стороны аборигенов. Во время путешествия Ливингстон не только изучал здешнюю растительность, делал этнографические заметки и зарисовывал местность, но и пытался проложить транспортный маршрут, считая, что таким образом сможет облегчить доставку товаров, приобщить туземцев к цивилизации и прекратить торговлю рабами.
Свое величайшее открытие Ливингстон сделал 17 ноября 1855 года. Тогда перед его глазами впервые предстал грандиозный 1800-метровый водопад, названный позже именем британской королевы. К «гремящей воде» (так описывали туземцы знаменитый водопад) европейского путешественника через земли батока провели дружелюбные ему макололо. В частности, их вождь Секелета не только лично сопроводил своего европейского друга к наиболее значимому, на его взгляд, объекту, но даже снабдил экспедицию людьми, едой, слоновьими бивнями и бусами.
К тому времени у Ливингстона закончились деньги на исследования, а эти предметы можно было обменять на лодки и услуги местных жителей. К водопаду Ливингстон шел не только ради любопытства: он искал водный путь через континент.
Последние исследования
В декабре 1956 года, обретя мировую славу, Ливингстон вернулся в Англию. Год спустя он написал книгу о своих путешествиях, «разлетевшуюся» многочисленным тиражом. Награды и гонорары от публикаций позволили ему обеспечить своей семье, ранее балансирующей на грани бедности, достойный уровень жизни.
В марте 1858 Давид снова отбыл в Африку, уже в статусе консула области Замбези. Там он организовал новую экспедицию, во время которой достиг берегов озера Ньяса (сентябрь 1859). Три года спустя Ливингстон изучил реку Рувуму, пытаясь найти через нее путь в озеро Ньяса. Увы, это оказалось невозможным. Экспедиция была признана провальной, а оптимизм Ливингстона по поводу экономического освоения бассейна Замбези больше не вызывал доверия у спонсоров. Лишь спустя десятилетия англичане осознают перспективы колонизации региона.
В 1864 исследователь ненадолго возвращается в Великобританию, но уже в январе 1866 снова прибывает на Черный континент, взявшись за освоение Центральной Африки. В поисках истоков Нила путешественник:
- открыл озера Мверу и Бангвеулу;
- добрался до притока Конго реки Луалабы, где пропал из виду.
На поиски знаменитого исследователя издатель газеты «Нью-Йорк Геральд» отправил американского журналиста Генри Мортона Стэнли. Обессиленного от лихорадки Ливингстона ему удалось найти 3 ноября 1871 на берегу озера Танганьика. Когда Ливингстон немного оправился, он и Стэнли еще 5 месяцев изучали северные берега Танганьики.
Новый американский приятель уговаривал его поехать вместе в Америку или хотя бы вернуться в Англию, чтобы восстановить силы, но Ливингстон отказывался. При исследовании реки Луалабы Ливингстон вновь подхватил малярию и 1 мая 1873 года умер. Темнокожие соратники путешественника Чума и Сузи забальзамировали его, похоронив сердце исследователя в поселке Читабо, а тело доставили в порт Багамойя, чтобы отправить в Великобританию.
18 апреля 1874 года «Африканский Лев», как называли Ливингстона туземцы, упокоился в Вестминстерском аббатстве.
Личная жизнь, память, достижения
В 1845 г. Давид Ливингстон взял в жены дочь известного миссионера и создателя письменности племени сетсвана Роберта Моффета. Супруга Мэри преданно сопровождала мужа в странствованиях и родила четверых детей. Один из них погиб во время гражданской войны в США, участвуя добровольцем в армии Севера. Жена исследователя скончалась от малярии в 1862 году.
Давид Ливингстон сделал многое для географии:
- открыл водопад Виктория, озера Нгами, Мверу, Ньяса, Бангвеулу;
- исследовал берега о. Танганьика;
- пересек африканский континент и пустыню Калахари;
- описал культуру и быт местных племен.
Его фамилия отражена в звучании городов Ливингстония и Ливингстон. В честь исследователя названы горы возле озера Ньяса и водопады на одном из участков реки Конго. Блантайр (крупнейший город республики Малави) дублирует топоним места рождения великого шотландца.
Интересный факт: изображение Ливингстона украшало обложку одного из альбомов «Битлз». А также истории поисков Ливингстона и встречи его со Стэнли посвящен фильм «Запретная зона» (1997 г.). Фрагменты биографии исследователя упоминаются в романах Жюля Верна, Александра Грина и Луи Буссенара. Один из самых известных памятников Ливингстону находится возле открытого им водопада Виктория с выгравированным девизом исследователя «Христианство, торговля и цивилизация». Это был поистине один из самых великих путешественников своего времени.
