Когда открыли Америку — новую часть света, находка материка стала величайшим событием XV века. Сейчас на этой территории находятся богатые культурой страны, народы которых состоят, в основном, из потомков испанских и португальских переселенцев. Любому современному человеку хотя бы вкратце нужно знать, кто открыл Америку, внеся огромный вклад в развитие науки.
Первые догадки
Долгое время среди европейцев ходили слухи о существовании Индии — невероятно богатой страны, создание торговых путей с которой отлично наладило бы экономику сделавшего это государства. Чёткого представления, можно ли добраться до Индии по суше или только по морю, у людей не было. Создавалось несколько экспедиций, которые, в лучшем случае, не приносили никаких результатов, а в худшем — уносили жизни людей, попавших в шторма и ураганы.
Испанцы нуждались в открытии новых земель. Долгое время они искали человека, который мог бы самостоятельно путешествовать по океанам и морям, даря этой стране найденные территории.
Государство находилось на тот момент не в лучшем положении: активно шла борьба, направленная на выдворение арабов, уничтожение связанных с восточной культурой произведений.
Это сказалось на том, что любая неудача принесла бы огромные убытки для Испании, поэтому целью короля было нахождение надёжного мореплавателя, способного действовать в критичных ситуациях. Им стал Христофор Колумб.
Мореплаватель Колумб
Точная информация, чем занимался Христофор Колумб в своём детстве и молодости, не сохранилась. Известно лишь о его интересах к естественным наукам, которыми являются география и картография. Он был хорошо начитанным, мог ориентироваться по одному звёздному небу над головой. Ещё до того, как Колумб стал великим путешественником, он успел познакомиться со многими образованными личностями. Одним из них был астроном Тосканелли, считавший, что кратчайший путь в Индию проходит через запад Земли.
Заинтересованный в открытии торговых путей в эту страну, Колумб в 1475 году решил обратиться к властям Генуи за финансовой поддержкой, но получил отказ. Потом он попробовал связаться с правительством Португалии, но те также не смогли предоставить запрашиваемую Христофором сумму. В третий раз он решил составить письмо испанскому королю.
Последний после долгих лет уговоров согласился на проведение экспедиции. Одним из требований было, что все открытые им земли передаются во власть Испании, а сам Колумб получает почётный статус вице-короля, позволяющий ему издавать указы на собственных территориях.
Христофор открыл не только Америку (хотя в действительности мореплаватель считал, что это берега Индии). В рамках его путешествий были освоены некоторые острова вблизи Европы и запада Африки. Этим он лишь доказал серьёзность своих намерений.
Далекий континент
В начале августа 1492 года были отправлены корабли «Нинья», «Санта-Мария» и «Пинта». В путешествии участвовало, по разным данным, около 90 человек, большинством из которых были преступники, чей срок осуждения подходил к концу.
Путь через Атлантический океан занял огромное число времени. Экипаж успел поднять несколько мятежей, требуя возвращения в Европу, пока один из членов команды не увидел в подзорную трубу землю.
Прибыв к островам Мексиканского залива (современной Кубе и Гаити), Колумб разочаровался: здесь нет золотых рудников, о которых спорили несколько десятилетий, отсутствуют полные купцов рынки. Всё из того, что мореплаватель слышал из предположений других людей, за исключением жаркой погоды, оказалось неправдой. По крайней мере, так думал сам Колумб, ведь он даже не мог догадываться, что открыл новый континент.
Местные племена встретили экипаж дружелюбно. То, что Колумб принял Латинскую Америку за Индию, объясняет, почему коренных жителей этой части света называют индейцами. Несколько недель команда Христофора изучала находящиеся поблизости острова, так и не найдя в них ничего ценного.
Мореплаватель пытался заговорить с жителями, но не услышал ни одного знакомого слова из четырёх известных Христофору языков. Отсюда им были привезены:
- несколько местных индейцев;
- картофель;
- табак;
- перья экзотических для европейцев птиц.
Когда Колумб открыл Америку, дома путешественника встретили словно героя.
Мореплаватель умер в Европе из-за сердечной недостаточности, не узнав, что совершил величайшее открытие в истории географии. Останки первооткрывателя переносились из одной страны в другую на протяжении 400 лет. Сейчас ведутся споры, что за это время разложившееся тело Колумба было подменено.
Испанский король был недоволен тем, что дорога в предполагаемую Индию занимает так много времени.
Из-за этого внешняя торговля Европы не перетерпела каких-либо изменений — цены на товары не окупили бы затрат на их транспортировку.
Происхождение названия «Америка»
Первым из тех, кто увидел в прошедших экспедициях нечто большее, чем открытие длинного пути в не оправдавшую надежд страну, стал Америго Веспуччи. Он также увлекался путешествиями и созданием карт. В 1500 году, на удивление всего европейского сообщества, он предоставил доказательства, что Индия всё ещё не могла открыться, а Новый Свет требует более детального изучения.
Этот исторический факт тоже находится под вопросом — некоторые современные эксперты считают, что эти территории были названы в честь итальянца Ричарда Америка, предположившего, что был открыт ещё один континент, тремя годами ранее Веспуччи.
Альтернативные мнения
Существует и другое мнение относительно даты открытия Америки. Некоторые официально считают, что первыми гостями на континенте стали викинги. Учёные предполагают, что голландский правитель Лейф Эрриксон посетил это место ещё за 500 лет до испанских жителей. Согласно версии, считается, что ему удалось открыть:
- Винланд;
- полуостров Лабрадор;
- Баффинову Землю.
Это случилось приблизительно в начале второго тысячелетия.
В версиях с менее объёмными доказательными базами предполагается, что первооткрывателями Нового Света были Чжэн Хэ (Китай), Генри Синклер (Шотландия), Абу-Бакр II. Впрочем, учёные не исключают, что человечеству никогда не станет известно имя первого путешественника, нога которого ступила на американскую землю.
После открытия
Коренные американцы были насильно переселены на запад континента — к Андам и Кордильерам, почва которых небогата растениями. Началось активное построение городов, главной целью которых было объединение рабочих, занимающихся добычей ресурсов, и их семей. Через несколько лет сюда начали переселяться жители из южных европейских государств, потомки которых остаются здесь и сегодня. Именно это объясняет, почему испанский язык очень распространён среди жителей этой части света.
Переселенцы делили между собой территории. Так были образованы существующие и сейчас страны США.
Историю освоения мира изучают ещё в младших классах. Учебники для детей создаются в соответствии с официальными предположениями экспертов, основывающихся на действительных фактах и докладах ученых. Америка, имеющая столь расплывчатую и в некоторых местах страшную историю, стала домом для практически миллиарда людей. Каждый из народов континента имеет культуру, вызывающую интерес у жителей других материков.
Несмотря на то что Колумб изначально хотел найти Индию, это открытие стало куда более важным для всех людей на планете.
