Австралия — загадочный континент, который на протяжении многих сотен лет оставался неизвестным для европейцев. Лишь в восемнадцатом веке с развитием мореплавания удалось добраться до этих удалённых земель. В рамках курса географии в школах сегодня изучается, кто открыл Австралию, первооткрыватели и исследователи этого Зелёного континента, которые бросили вызов судьбе и отправились в полное опасностей путешествие.
Исследователи Австралии
Считается, что коренное население этого материка появилось тут около 60 000 лет назад. Именно этим временем датируются древнейшие археологические находки, сделанные на западной оконечности этого континента и в верховьях единственной крупной реки Суон. На протяжении многих столетий Австралия была неизвестна европейцам, этот материк находится на существенном удалении от крупных судоходных маршрутов, поэтому сюда и не заплывали торговцы.
По основным версиям Австралию открыли:
- древние египтяне;
- голландские мореплаватели;
- англичанин Джеймс Кук.
По одной из версий первооткрывателями этого удалённого материка были древние египтяне, у которых имеется описание огромной земли, находящейся на юге современной Индии. Однако большинство историков подвергают сомнению этот факт, вполне возможно, что древние мореплаватели имели в виду Шри-Ланку или остров Мадагаскар.
При этом ученые до сих пор спорят, кто же открыл Австралию: голландский путешественник Виллем Янсзон или известный Джеймс Кук.
Считается, что именно Джеймс Кук является официальным первооткрывателем этого континента.
Им было проведено исследование побережья, описаны отдельные виды животных, также он встречался с туземцами, описывая их как крайне диких и воинственных людей. Первые попытки открыть новые земли в этом районе начались в XVI веке. В те времена самыми известными мореплавателями были португальцы, поэтому, вполне возможно, именно они и стали первыми белыми людьми, ступившими на зелёный континент.
Египетская теория
Отдельные историки утверждают, что Австралия была известна человечеству задолго до её официального открытия. Одной из самых необычных и спорных теорий является гипотеза, что континент был известен еще во времена Древнего Египта. Дело в том, что в древности фараоны бальзамировали свои тела исключительно в эвкалиптовом масле. Тогда как в то время это растение произрастало исключительно в Австралии.
Также сторонники этой гипотезы подкрепляют свою теорию тем, что в одной из пещер в Австралии найдены наскальные рисунки жуков-скарабеев. Как известно, это насекомое является тотемным для Древнего Египта и более сегодня нигде не встречается. Однако большинство специалистов уверяют, что даже искусственные мореплаватели того времени не могли покрыть такие расстояния, тем более с учётом частных штормов в Индийском океане.
Голландские путешественники
В 1509 году португальские мореплаватели смогли достичь Молуккских островов, а в экспедицию 1522 года они уже обосновались на северо-западе этого архипелага и, по неподтвержденным данным, даже доплыли до самой Австралии. Проведённые раскопки и исследования старинных портов на Зеленом континенте показали, что тут встречаются корабельные орудия, относящиеся к началу XVI века. Неофициальным первооткрывателем Австралии считается адмирал из Голландии Виллем Янсзон. Однако во время своей экспедиции он так и не понял, что достиг огромного по своим размерам материка, полагая, что приблизился к Новой Гвинее.
Кто исследовал южные воды:
- Абель Тасман;
- Виллем Янсзон.
Приблизительно в 1640 годах голландцы уже нанесли на карту берег полуострова Кейп-Йорк, который является частью австралийского архипелага, а также западные оконечности материка. При этом ясности, является ли загадочная земля выступом южного континента или это азиатские острова, в то время не было. Отчаянную попытку изучить новые земли совершает известный голландский мореплаватель Абель Тасман.
Его экспедиция начинается на двух кораблях «Зехан» и «Хемскерк» в 1642 году.
Во время своего плавания Абель Тасман не смог достичь побережья материка, лишь в ноябре 1643 года он издалека увидел отвесные скалы у побережья, назвав открытый им остров Землей Ван Димена. На протяжении нескольких столетий эти места считались полуостровом, однако в последующем был открыт Бассов пролив, что позволило сделать более точную карту очертаний Океании. В начале XX века восточная Земля Ван Димена получила название Тасмания. Голландский мореплаватель отправился далее по направлению на юго-восток, открыв Новую Зеландию.
В 1645 году состоялась вторая экспедиция Тасмана к берегам Зелёного континента, 3 его корабля прошли около 750 километров вдоль южного берега, открыв Новую Гвинею. Им были также обнаружены западные оконечности нового материка, однако опытный мореплаватель подумал, что это продолжение архипелага или небольшие острова, поэтому он не стал исследовать сделанную им находку. После этой экспедиции, которая завершилась в 1646 году, голландцы охладели к изучению новых земель и оставили попытки открыть южный континент.
Плавание Джеймса Кука
Именно Джеймс Кук считается первооткрывателем Австралии. После его плавания и соответствующего сообщения в научном журнале началось активное покорение этих не изведанных европейцами земель. Его экспедиция датируется 1768 годом, когда этот английский путешественник отправляется в кругосветное плавание. Уже в 1770 году 2 корабля достигают побережья нового, неизвестного ранее материка. Именно эта дата и считается исторически достоверной, когда европейцы впервые узнали об Австралии.
Совершенное им плавание оказалось крайне сложным, так как в те времена преодолеть огромный по своему размеру Индийский океан было проблематично. Джеймс Кук несколько лет изучал местную погоду и смог рассчитать оптимальное время для такого путешествия, когда ему не мешали бы постоянные шторма и сильные ветра. Также им была разработана специальная диета для всей команды, которая позволила продержаться в море несколько месяцев, не заболев при этом цингой и другими опасными инфекциями.
Джеймс Кук обнаружил огромную естественную гавань с широким и глубоким проходом в нее, в последующем тут был создан порт Джексон. В подготовленном им докладе исследователь называет это место как идеальное для стоянки множества кораблей. Спустя несколько лет тут был заложен первый город в Австралии, получивший название Сидней. В общей сложности на побережье нового континента Джеймс Кук пробыл полгода, составив его подробную карту и объявив эти земли владением Великобритании.
Сегодня в рамках школьной программы старших классов по географии изучается история открытия Зелёного континента. Необходимо подготовить различные доклады, основная тема которых — какой год открытия Австралии и знаменитые мореплаватели того времени. Нужно будет рассказать, с какими сложностями столкнулись путешественники и почему так долго не могли найти огромную по своим размерам южную землю. Можно также подготовить реферат по русским исследователям Австралии, которые побывали тут в конце XIX века.
