Горный регион, расположенный на юге Российской Федерации между Черным, Азовским и Каспийскими морями имеет площадь в 400 кв. км. Сейчас на территории находится несколько стран − Россия, Азербайджан, Грузия, Армения, ряд непризнанных республик (Южная Осетия, Абхазия, Нагорный Карабах). Условно край делится на Предкавказье, Северный район и Закавказье, выделяют также горные хребты. Как известно из уроков по географии в 8 классе, природа и рельеф Кавказа довольно разнообразны.
Географическое положение
Природные границы Кавказа достаточно выражены. На востоке территория ограничена Каспийским морем, а на западе − Черным и Азовским. Кумо-Манычская впадина окаймляет северный край, а на южных границах находится Армянское вулканическое нагорье и река Аракс. Кавказ расположен в Альпийско-Гималайском подвижном поясе. Его центральную часть пересекает Главный (Большой) или Водораздельный хребет. Эта непрерывная горная цепь длиной около 1100 км простирается от Черного до Кавказского морей. Главный хребет разделяет регион на Предкавказье и Закавказье. По Большому хребту проходит граница РФ с Грузией и Азербайджаном.
Параллельно с северной стороны идет Боковой хребет. В отличие от Главного, здесь горы разделены поперечными разломами. Именно на Боковом хребте находятся самые высокие вершины Кавказа, называемые за свою высоту «пятитысячниками». Охарактеризовать их можно острыми гребнями, крутыми скалистыми склонами и пикообразными вершинами.
Самая значимая среди них гора Эльбрус. Это не только высочайшая точка России, но и всей Европы (5642 м). Потухший вулкан конической формы каждый год привлекает множество альпинистов, желающих взобраться на его вершину. Также здесь расположены горы Дыхтау (5203 м) и Казбек (5033 м.), вершины которых круглый год укрыты снегом и льдом.
Территории Главного и Бокового хребта относят к Большому Кавказу.
Этот регион, в свою очередь, делится на:
- Западный (территория от черноморского побережья до подножия Эльбруса);
- Центральный (площадь от Эльбруса до г. Казбек);
- Восточный (от Казбека до Каспия).
Северные склоны системы Большого Кавказа охватывают также Скалистые и Пастбищные хребты и Черные горы.
На юге находится Закавказская депрессия с Колхидской и Куро-Аракской низменностями, разделенными Лихским хребтом, и Алазанской равниной. Еще южнее от них располагается Закавказское нагорье. Здесь простирается Малый Кавказ − 600 км (горная дуга средней высоты). Самая высокая точка − гора Гямыш достигает 3724 м. От Большого Кавказа этот регион отличается меньшей высотой горной гряды, малым оледенением и менее резким эрозионным расчленением.
В состав РФ входит территория Северного Кавказа (Северо-Кавказский Федеральный округ) — историко-культурный регион, присоединенный к Российской империи в 1864 г. Он включает в себя Предкавказье и северную часть Большого Кавказа.
Климатические особенности и характеристики
Рельеф Северного Кавказа неоднородный, много гор, возвышенностей и равнин. По сравнению с Закавказьем он отличается более прохладной погодой.
Умеренный и субтропический климатические пояса, на границах которых расположен Кавказ, а также горные хребты оказали значительное влияние на формирование местного климата. Поскольку во время холодных арктических циклонов северное предгорье принимается на себя основной удар, здесь часто выпадают снега, в то время, как в Закавказье, защищенном горами-«пятитысячниками», достаточно сухо и тепло. Высотная зональность в горах позволяет сделать природу Кавказа еще более разнообразной.
В долинах растет субтропическая флора, но с каждым подъемом выше пейзаж сменяется новой картинкой.
На смену широколиственным и хвойным лесам приходят альпийские луга, далее начинается зона мхов и лишайников и, наконец, арктических льдов и снегов (северные склоны Кавказа покрыты ними уже на высоте 2800 м).
Политико-административное устройство, религия
В кавказском регионе живет свыше 50 этносов — аварцы, лезгины, чеченцы, даргинцы, ингуши, кабардинцы, черкесы, адыгейцы, ногайцы, карачаевцы, осетины, абхазцы, курды и т. д. Для каждого этноса характерна своя самобытная культура и язык.
По правому берегу р. Самур и Водораздельному хребту Кавказ разделяется между Россией, Азербайджаном, Арменией и Грузией. В Северном Кавказе, принадлежащем РФ, расположено 7 национальных республик.
Их названия:
- Карачаево-Черкесия;
- Адыгея;
- Кабардино-Балкария;
- Чечня;
- Ингушетия;
- Дагестан;
- Северная Осетия — Алания.
Административное деление было проведено с учетом районов компактного проживания различных этносов. В Закавказье, или Южном Кавказе расположена Грузия, Армения и Азербайджан.
Помимо официально признанных мировым сообществом стран, есть государства, статус которых находится в неопределенном состоянии (частично признан или непризнан). Это Южная Осетия, Абхазия, Нагорно-Карабахская республика. В основном народы Кавказа исповедуют ислам суннитского и шиитского толка и христианство. Мусульмане населяют территорию Азербайджана и значительную часть Северного Кавказа. Православными христианами являются грузины, осетины и армяне.
Регион всегда был противоречивым и сложным регионом. К сожалению, внутренние межэтнические и территориальные конфликты до сих пор дают о себе знать. После развала Советского Союза произошли две русско-чеченские войны, в 2008 г. возник грузино-южноосетинский конфликт.
Неспокойной остается обстановка в районе Нагорного Карабаха. Перманентные обострения происходят в Дагестане и Ингушетии.
Природные ископаемые
Регион богат запасами нефти и газа, торфа, черными и цветными металлами, строительными материалами, а также минеральными, термальными и пресными водами. В Азербайджане, Ставропольском и Краснодарском краях, Чечне и Дагестане есть месторождения нефти и газа, хотя и достаточно выработанные за время использования, ведь первая нефтяная скважина здесь появилась еще в 1864 году.
Крупными запасами угля может похвастаться Грузия и Абхазия, на территории которой находится Ткварчельское месторождение каменного угля. Богат Кавказ торфом, железными и марганцевыми рудами.
На Тырныаузском рудном поле добывают вольфрам, молибден, а также сопутствующие минералы — шпат, кварцит. 67% от всей добычи меди в регионе обеспечивает Маднеульское месторождение (Грузия), где, помимо меди, есть еще свинец и цинк. На склонах Большого хребта добывают ртуть и сурьму. В песках рек Болнисского района Грузии можно найти рассыпное золото.
Кавказ известен также высококачественным гипсом, графитом, баритом, галитом, доломитом, мрамором и обсидианом (вулканическим стеклом), добытым из его недр.
Природа региона
Географическое положение Кавказа и наличие гор позволили сформироваться здесь разнообразным представителям животного и растительного мира — от северных видов до тропической экзотики.
В лесах, на предгорных альпийских пастбищах, а также в национальных заповедниках обитают:
- серны;
- кавказские туры;
- безоаровые козлы;
- бурые медведи;
- евроазиатские рыси;
- кабаны;
- куницы;
- суслики;
- благородные олени;
- горные зубры;
- шакалы; хохлатые дикобразы;
- полосатые гиены.
С середины 2000-х г. Россия пытается также восстановить популяцию кавказских барсов (переднеазиатских леопардов), реализовывая специальные проекты.
Флористическое богатство края представлено многими эндемичными растениями и животными.
В высокогорьях растет много прекрасных и редких цветов:
- кавказский рододендрон;
- пион Млокосевича;
- прицветниковый мак;
- ардонский колокольчик;
- камнеломка колончатая;
- змеевиковый безвременник;
- лагодехская горечавка;
- офрис кавказский.
Эндемиком Кавказа является береза Радде. Многие растения, животные и насекомые Кавказа занесены в Красную книгу.
Кавказ по географическому описанию — горный край, где проживает более 50 этносов и народов. Наличие гор явилось одним из факторов специфики местного климата и образования разнообразной флоры и фауны в регионе. Кавказ имеет много крупных месторождений полезных ископаемых: нефти, газа, цветных и железных руд, полимерных металлов, строительных материалов и проч.
Природа и рельеф Кавказа весьма разнообразны: горные хребты здесь чередуются с впадинами, равнинами, низменностями и возвышенностями. Регион также известен многими эндемичными растениями и расположением полезных ископаемых. Населяют территорию различные этнические группы, между которыми периодически возникают национальные конфликты. Поскольку Кавказ находится в зоне достаточно высокой сейсмической активности, в горах часто случаются лавины, камнепады и оползни. Это неспокойный, но очень живописный и самобытный край.
