Один из самых знаменитых романов Салтыкова-Щедрина — «Господа Головлевы». С кратким содержанием произведения стоит ознакомиться любителям социально-психологической литературы. Это история о трех поколениях помещичьего семейства, о постепенном вымирании знатного рода и деградации его представителей.
Начало истории
Повествование начинается со знакомства с богатой помещицей Ариной Петровной Головлевой. Автор дает ей следующую характеристику:
- властная;
- решительная;
- непреклонная;
- жесткая.
Барыня лишена родственных чувств, она не чувствует привязанности к собственному потомству. Единственное, что ее заботит, — процветание имения, на это дело она тратит все свои силы и финансы. Владимир Михайлович, супруг Арины Петровны, является человеком безалаберным. Он часто пьян и к делам не приспособлен. За 40 лет брака у них родилось четверо детей.
Старший сын Степан — любитель карточных игр. Мать ему покупает в городе хороший дом, но его забирают и продают за долги. В результате отпрыск возвращается в отчий дом, но поселяется отдельно от родителей. Ему выделили холодную, темную и грязную контору, а из одежды кинули лишь старый халат. Даже зимой непутевому сыну отказались выдать теплый кафтан и сапоги. Питался Степан плохо, ему давали еды ровно столько, чтобы он не помер с голода. Мужчина начал сильно пить и вскоре умер.
Дочка Аннушка также не стала гордостью мамаши. Девушка сбежала из дому с возлюбленным, так как родители не давали благословения на брак. Супруг бросил ее несколько лет спустя, оставив с двумя дочками-близнецами Аннинькой и Любинькой. После побега мужа Аннушка умирает, а детей на воспитание забирает Арина Петровна.
Спустя десятилетие
Из-за переживаний по поводу отмены крепостного права Арина Петровна очень изменилась, утратила былую уверенность, жесткость и решительность. В это же время под давлением сына Порфирия Владимировича она разделяет имение: ему достается лучшая часть, а младший Павел забирает ту, что похуже. Себе же барыня оставляет только капитал.
Мать с внучками осталась жить с Порфирием в поместье Головлево. Ее средний сын славился дурным характером, ему присущи:
- жадность;
- пустословие;
- зависть;
- лицемерие;
- равнодушие.
В кругу семьи он приобрел прозвища Иудушка и Кровопивушка. Родственники не доверяли ему и даже слегка побаивались. Мать все оставленные деньги по-прежнему вкладывала в родовое имение, улучшала Головлево. Вскоре сын распорядился предоставлять ему отчетность за потраченные финансы, он хотел подробно знать, куда она девает средства.
Обиженная помещица терпеть подобные оскорбления не желала, поэтому переехала к младшему сыну. Тот в помощи не отказал, но выдвинул условие, чтобы Анна Петровна к нему не ходила и в хозяйские дела не лезла. С тех пор она могла лишь издалека наблюдать, как расхищается хозяйство, а имение приходит в упадок. Сын же в это время пил и придумывал план мести брату-кровопийце.
Вскоре смерть нашла и младшего сына Арины Петровны: он умер так неожиданно, что даже не успел оставить завещание. В результате все перешло Порфирию. Мать и племянницы переехали в маленькое разоренное село, где когда-то жила Аннушка.
Аннинька и Любинька подросли и уехали в город. Девушки мечтали стать известными актрисами, а старой и измученной бабушке уже не хватало сил перечить им и препятствовать.
Угасание рода
Вскоре Арина Петровна собрала свои пожитки и вернулась к сыну Порфирию, поскольку устала жить в нищете и одиночестве. Но картина, которая перед ней открылась, потрясла ее. Некогда цветущее и богатое имение превратилось в пошарпанный дом, где проживали лишь Иудушка и его экономка по имени Евпраксеюшка, с которой он имел «недозволенные радости».
Старший сын барина умер несколько лет назад. Владимир покончил жизнь самоубийством, до этого его довел собственный отец. Порфирия не устраивала супруга сына, поэтому после свадьбы он отказался помогать отпрыску и перестал выделять ему деньги на содержание семьи.
Младший сын Петр был офицером. Впрочем, и до него отцу не было особенного дела. Он все свое время тратил на пустые разговоры и ненужные дела. Но его бессмысленному времяпрепровождению помешал сын, который приехал в имение. Молодой человек проиграл в карты казенные деньги и слезно просил родителя возместить недостачу. От этого зависели честь и жизнь офицера, поскольку такой проступок карался каторгой.
Глава семьи категорически отказался помогать, за что его прокляла Арина Петровна. Петеньку сослали в Сибирь. По дороге он умер, а через некоторое время скончалась и госпожа Головлева. Кончина матери глубоко тронула Порфирия Владимировича, но и это не помешало ему развлекаться с Евпраксеюшкой. Он считал, что это единственная радость, которая у него в жизни осталась.
Развязка произведения
Вскоре размеренную жизнь Порфирия разрушила весть о беременности экономки. Ему не нужен был незаконнорожденный наследник, поэтому он приказал отвезти ребенка в воспитательный дом. После этого Евпраксеюшка люто возненавидела барина и поклялась ему отомстить. Она продолжала его изводить до того момента, пока Иудушка совсем не одичал и не перестал выходить из комнаты.
Через какое-то время в имение приехала его племянница Аннинька. Она была больна и измучена. Женщине только и оставалось заливать память водкой, сожалея о прожитых годах, былой молодости и самоубийстве сестры-близнеца.
Напившись, Аннинька винила в бедах и дядьку, отчего тот все чаще стал задумываться о своих грехах. Его все сильнее терзали душевные сомнения, а однажды герой даже решился сходить на могилу матери, чтобы покаяться и попросить прощения. Но дойти так и не смог: утром недалеко от кладбища было найдено замерзшее тело последнего головлевского барина.
Салтыков-Щедрин писал свое знаменитое произведение на протяжении 5 лет. Автор планировал создать цикл рассказов, некоторые даже были опубликованы в издании «Отечественные записки». Позднее он решил объединить их в полноценный роман.
Произведение входит в школьную программу, ученики делают его пересказ, дают характеристику главным и второстепенным персонажам, а также заполняют читательский дневник. Для лучшего понимания книги следует ознакомиться с ней целиком. В интернете можно прочитать «Господа Головлевы» в онлайн-варианте или прослушать аудиоверсию.