Природные пояса присутствуют на каждом континенте, их достаточно много. Отличительная черта, характерная для степи — зона безлесья. Здесь редко можно встретить деревья, зато есть травянистая растительность. Первая ассоциация, которая приходит при упоминании области — огромное, открытое, бескрайнее пространство. В основном такие районы расположены в умеренных и субтропических регионах.
Климат зоны
Так как степи не огорожены ни деревьями, ни другими посадками, здесь постоянно дуют ветра с разной скоростью, а поэтому и температура различается. Степей нет только в Антарктиде. На остальных континентах они все отличаются друг от друга. Сложно найти полностью идентичные территории.
Уровень влажности зависит напрямую от месторасположения. Он может быть выше, ниже. Среднестатистическое количество осадков, выпадающих в степях, за 1 год составляет 400 мл. Наиболее повышенная влажность наблюдается на Австралийской территории. Есть степи и в горной местности, они образуют соответствующий высотный пояс.
Средние температурные показатели летом варьируются от +20 до +43 градусов. В зимнее время столбик термометра способен снижаться до -20. В основном область степей располагается между поясами умеренно и резко-континентальными. Для этих территорий характерна сильная жара и засуха, когда дождей может не быть на протяжении целых месяцев. По этой причине бывают такие проблемы, как степные пожары, вызванные исключительно природной причиной. Это очень ухудшает экологическую обстановку. Зимой снега немного, зато холодно. Иногда бывают и метели с понижением температуры до -37 градусов.
Разновидности степей
Степи представлены несколькими видами. И для каждой территории характерны свои особенности. Например:
- Горные степи формируются в гористой местности, поэтому им и дано такое название. Их основная особенность в том, что занимают широкие площади, даже находясь на высоте в несколько километров над уровнем моря. Пример данной разновидности степей можно увидеть в Дагестане, на Кавказе. Это очень красивые местности, которые посещает множество людей. Характерны своя флора и фауна. Только здесь произрастают такие растения, как эдельвейс, женьшень, ванкуверия. А необъятный бескрайний простор удивит любого.
- Луговые степи еще называют злаково-разнотравными. Удивительная особенность состоит в том, что область способна развиваться даже тогда, когда человек ведет очень активную деятельность на степной территории.
- Ковыльные степи названы так по той причине, что на большей части территории произрастает ковыль с различными его видами. Соседствует и с другими травами.
- Сазовые степи отличаются тем, что вся территория покрыта растениями, верхушки которых отлично подготовлены к жаре и засухе на протяжении длительного периода времени. Однако почва хотя бы время от времени должна получать достаточное количество влаги. Если этого не будет происходить, то начнется отмирание.
Полупустынные степи отличаются от полупустынь тем, что здесь больше растительности и более прохладно. В остальном — полное сходство.
Растительный мир
В области степей практически нет деревьев. Основная часть заполнена травами, такими как ковыль, мятлик, типчак. По прошествии времени они стали подстраиваться к непростым условиям окружающего мира. По этой причине травы стойко переносят засуху, что очень хорошо, потому что в таком случае исключено возникновение пожаров.
Стойкость к солнечному свету обусловлена тем, что за зимний период времени почва промерзает на достаточную глубину. И в результате при наступлении весны посадки впитывают в себя эту влагу, которой вполне достаточно, чтобы переживать все климатические сложности без негативных последствий.
Представители животных
Степи только на картинках могут выглядеть пусто и безжизненно. На самом деле животный мир значительно разнообразнее, чем растительный.
Точно так же как растительным культурам, животным приходится адаптироваться к непростым условиям. Здесь есть суслики, антилопы, олени, тушканчики. Проживает огромное количество змей, птиц, насекомых, пресмыкающихся. Самое большое количество гадюк приходится именно на территории степей.
Чтобы выжить в подобных условиях, необходимо обладать такими качествами как:
- острота зрения;
- скорость реакции;
- способность длительное время быть без воды и еды;
- навык охоты;
- уметь укрыться от жары летом и от холода зимой.
Как правило, звери проживают стаями, потому что в одиночку выжить не представляется возможным. Хищники охотятся в ночное время, а потому у них острое зрение, слух. Травоядные животные бодрствуют днем и добывают пищу в дневное время суток.
Млекопитающие, грызуны
Антилопы — главные степные жители. Их основная пища — это трава. Но есть много желающих съесть саму антилопу, и потому ей приходится быть очень бдительной. Животное спасает способность быстро бегать, острый слух. Ноги — лучшая защита антилопы. У самцов есть еще и рога, которые являются полноценным оружием для защиты.
Сурки — яркие представители грызунов. В их рационе присутствуют в основном зерновые, травы. Для них несложно найти пищу в степях, так как травы здесь более чем предостаточно. Однако они являются лакомством для лисиц из-за своего небольшого размера тела. Поэтому суркам, как и сусликам, лучше обитать совместно. Они отлично работают в команде, потому что пока одни добывают еду, другие находятся на страже. Если грозит опасность, они издают крик, сигнализирующий о приближающемся хищнике.
Крысы и тушканчики — милые пушные мелкие зверьки из грызунов. В основном рационе у них трава, растительные семена. Им угрожают хищные пустынные птицы, такие как орлы. Поймать этих грызунов значительно проще, чем змей, поэтому в основном и охотятся на них, и изредка кушают змей. Тушканчики и крысы умеют неплохо маскироваться, прячась от хищников.
Змеи и птицы
Змеи питаются в основном маленькими грызунами. В дневное время они чаще всего спят, а ночью начинают свою охоту в кромешной тьме. Чтобы она была успешной, необходимо идеальное острое зрение, способное увидеть даже самые мелкие объекты в темноте. Их глаза созданы по принципу тепловизора, что позволяет успешно охотиться ночью.
Змеи очень быстры. Увидев добычу, они моментально хватают ее — за доли секунды. Ловкость — еще одно отличительное качество пресмыкающихся. Она служит защитой от орлов.
Птицы, которые живут в степной местности, обладают удивительными способностями благодаря окружающим условиям. Именно они помогают им добывать пищу и укрываться от врагов. Но и у птиц есть свои враги. Единственный, на кого никто не охотится — это орел, потому что нет более сильных представителей в степях. У орла великолепное зрение, большее количество времени он в полете, его невозможно застать врасплох. Его острое зрение позволяет отследить добычу на расстоянии нескольких сотен метров. Увидев цель, он начинает стремительное снижение по направлению к ней. Мощный клюв позволяет сразу захватить добычу целиком.
Климат степей, конечно, специфический, и в каждой стране он отличается, в том числе и в России. Однако даже эта сложность не помешала ни растениям, ни животным приспособиться к условиям и вести активную жизнедеятельность. Есть виды, которым на данный момент времени угрожает полное исчезновение, а потому они находятся в списках Красной книги, и человек бережно охраняет их. Среди них больше всего птиц. Например, дрофа, журавль-красавка и другие.
Степям отведено множество площади, которая охватывает такие страны, как Канада, Монголия, Аргентина, Россия, Казахстан, Уругвай. Это красивейшие места планеты со своей уникальной флорой и фауной. Таких ландшафтов нет больше нигде в мире. Здесь свои правила существования, свои особенности, которые оказали сильное влияние на природу.
Многих привлекают степи своей необъятностью, открытостью, природными условиями и вместе с тем таинственностью. Это безграничный простор, свобода. Многих художников они вдохновили на создание картин, а поэтов и писателей — на написание стихов и прозы.
