Североамериканский континент по величине следует за Евразией и Африкой. На западе преобладает горный ландшафт, в восточном секторе и центре — равнины и низменности. 3 океана и 6 морей омывают берега материка, по территории протекает около десятка рек, а крупных озер ещё больше. Природа богата и разнообразна, а климатические пояса Северной Америки различаются на протяжении всего континента.
Климатические пояса материка
Ввиду географического местоположения, значительной протяженности с севера на юг и открытости территорий материка для циркуляции воздушных масс, здесь можно наблюдать все известные климатические зоны, кроме экваториальной.
Северная Америка расположена в климатических поясах:
- арктическом;
- субарктическом;
- умеренном;
- субтропическом;
- тропическом;
- субэкваториальном.
Для каждого типа климата Северной Америки характерны свои особенности, температуры, животный и растительный мир.
Арктический и субарктический
Арктический пояс лежит в северной части континента и охватывает Гренландию, Арктику и преобладающую часть Канадского архипелага. Воздушные массы, сухие и холодные, весь год господствуют на территории, обуславливая суровость климата в этом секторе. Например:
- температура воздуха в зимний период опускается до отметки -40°С, а на островной Гренландии — и до -60°С;
- летом не превышает +8°С.
До 300 мм осадков в виде снега выпадает в центральной части сектора и до 1000 мм — на окраинах Аляски и юге Гренландии. Это обстоятельство позволяет сформировать здесь плотный снежно-ледяной покров и многолетнюю мерзлоту, которая и делает арктическое лето таким холодным и влажным.
Субарктический климатический сектор пролегает на 60 градусов северной широты к югу от арктического пояса и охватывает территорию Аляски и севера Канады. Отличается более существенными колебаниями сезонной температуры:
- в зимний период она может опускаться ниже показателей арктического пояса за счет удаленности от океана и колеблется от -15 до -35°С;
- летние температуры +10°С обусловлены влиянием умеренных воздушных масс.
Осадочные явления малочисленны и приходятся в основном на летний сезон. Субарктический пояс характерен для тайги и тундры.
Умеренный сектор
Преобладающая часть Северной Америки находится в климатическом поясе с умеренными условиями. Зона захватывает север США и южные районы Канады. С востока и запада территория омывается Атлантическим и Тихим океанами. В течение всего года в секторе преобладают умеренные массы воздуха.
Центральная часть отделена от океана горами, сам пояс простирается по наиболее широкой части континента. Различная скорость прогревания поверхности и объем выпадающих осадков — эти факторы способствовали условному разделению сектора на участки:
- морского климата (западный сектор);
- умеренно континентального (восточный сектор);
- континентального (центральный сектор).
От западных склонов Кордильер до побережья Тихого океана раскинулась область морского климата. Изменения годового температурного режима здесь слабо различимы: зима довольно теплая, а лето нежаркое и влажное. Среднегодовой объем осадков составляет в среднем 2500 мм. Эта территория считается самым «мокрым» местом континента.
Зона умеренно континентального климата характеризуется уже более существенными сезонными отличиями: в зимний период морозы достигают -20°С, а нежарким летом столбик термометра поднимается до +16°С. Среднегодовое количество атмосферных осадков — 1000 мм.
Континентальный климат центральной части сектора отличается жарким летом и холодной зимой. Выпадение осадков колеблется от 400 мм до 600 мм в год.
Площадь умеренного климатического сектора по направлению с юга на север превышает 2 тыс. км — это предопределило столь значимые различия в нагревании поверхности. А также примечательно отличие в количестве атмосферных явлений на территории. Такое климатическое разнообразие обусловило существование нескольких природных зон: это смешанные и широколистные леса, степи, тайга.
Субтропический и тропический
Субтропики пролегают по южной части континента и простираются от Атлантики до Тихого океана. С севера на юг — от широты Вашингтона до границы США с Мексикой. В зимний период циклоны приносят сюда умеренные воздушные массы, летом же на смену им приходят сухие тропические.
В субтропическом секторе выделяют три зоны:
- средиземноморский климат (западная);
- континентальный (центральная);
- субтропики с повышенной влажностью (восточная).
Средиземноморскому климату, преобладающему на западе пояса, свойственно умеренно жаркое лето, а зима — бесснежная и теплая. Атмосферные осадки — в количестве от 500 мм на юге и до 2000 мм на севере региона.
Континентальный климат в центре сектора характерен теплым летом до +32°С и прохладной зимой до -8°С с незначительным количеством осадков до 500 мм в год.
В зоне субтропиков, в том числе это климатический пояс и США, — жаркое лето с довольно большим количеством осадков. Зима относительно теплая. В районе Флориды зимние температуры могут подниматься до +24°С. Осадки от 1000 мм до 2000 мм в течение года выпадают равномерно.
Тропический климатический сектор — это материковая часть, пролегающая от Тихого океана к Мексиканскому заливу и располагающаяся на территориях Центральной Америки, южной Мексики и Карибских островов. Количество осадков колеблется от 250 мм на равнинах до 2000 мм в горах. Здесь почти не бывает холодно, царит круглогодичное лето. Однако на равнинных участках региона под действием тропических ветров погода засушлива, ощущается дефицит влаги. Описание тропического климатического пояса осуществляется по зонам:
- На востоке сектора климат жаркий и влажный под влиянием юго-восточных влажных ветров пассатов, господствующих здесь круглый год.
- Полуостров Калифорния и Мексиканское нагорье расположены в зоне жаркого и засушливого климата. Объем атмосферных осадков чрезвычайно мал. Причина данных особенностей кроется в холодном Калифорнийском течении и области высокого давления на севере Тихого океана.
- Побережье Тихого океана: в летний период здесь достаточно прохладно, а зимы теплые.
В летний сезон и осенью в тропиках нередко возникают такие опаснейшие явления природы, как ураганы и торнадо огромной разрушительной силы, тропические циклоны, наводнения и засухи.
Субэкваториальная часть
Занимает наименьшую площадь из всех описанных климатических поясов. Простирается вдоль восточного побережья и самой южной и узкой части материка. Здесь стабильно высокая круглогодичная температура воздуха свыше 25 °C. Возможны осадки в летний период и даже тропические ливни. Вызывают их тепловые влажные экваториальные воздушные массы. В зимнее время года осадки отсутствуют и можно купаться в море. В климатической полосе преобладают саванны, леса и редколесья.
С помощью климатограмм — графиков, показывающих изменение годовых температур и уровня выпадающих осадков, можно более образно и наглядно воспринимать изложенную информацию.
Согласно характеристикам, протяженность Северной Америки на карте по вертикали — с севера на юг — насчитывает около 7 тыс. км:
- наиболее значимые по занимаемой площади умеренный, арктический и субарктический пояса;
- границы поясов протянулись в юго-восточном направлении, а не широтно;
- вдоль побережья Тихого океана проходит Гольфстрим — теплое течение, смягчающее климат прибрежной полосы;
- горы Аппалачи отделяют центральные области континента от влияния Атлантики, а горная гряда Кордильер — от воздействия Тихого океана;
- отличительной чертой такого разнообразного климата считается меридиональная атмосферная циркуляция воздушных масс на большей части континента.
Через континент пролегают почти все климатические зоны, исключением является только экваториальный климатический пояс. На севере вечная мерзлота, а на юге — постоянное лето. Где-то зима и лето ярко выражены, а в некоторых областях сезонные колебания почти неразличимы в течение года.
