Историческая наука включает в себя более 20 дисциплин, общей целью которых является изучение и познание прошлого. Одной из основных научных категорий всемирной истории является историческое время, в рамках которого учёные выстраивают упорядоченную и систематизированную хронологическую картину процессов и периодов. В науке такая система получила название «периодизация истории».
Универсальный подход
В большинстве случаев история определяется как гуманитарная наука, предметом изучения которой являются человек и человеческое общество в процессе их развития. Смежными дисциплинами этого направления являются история общественных отношений, государства и права, экономики, культуры, науки, религии и многие другие области изучения человеческой цивилизации.
Историческая составляющая присутствует и во многих естественных науках, предметом изучения которых является материальный мир и природные явления: астрономия, геология, биология, география, метеорология.
Принцип периодизации служит универсальным средством. Установление хронологической последовательности событий, явлений и периодов истории помогает исследователям в поиске новых и объяснении имеющихся научных фактов, в выявлении причинно-следственных связей и закономерностей их возникновения, развития и влияния на будущее.
Хронологическая методология в естествознании
Прежде чем перейти к основному направлению исторического познания — истории человечества — можно кратко рассмотреть место и роль периодизации в изучении окружающего материального мира на примере эволюции Вселенной, Солнечной системы и планеты Земля:
- Приблизительный возраст Вселенной составляет 14 миллиардов земных лет. В соответствии с принятой среди учёных теорией расширения, её историю делят на несколько этапов, процессы, принципы периодизации и значение которых понятны лишь специалистам. В перечень этапов входят планковская эпоха, инфляционная стадия, стадия радиационного доминирования, эпоха доминирования вещества и текущая эпоха под грифом Λ-доминирование. Исторически важным для человечества является факт, что один из этапов привёл к абиогенезу — образованию органических соединений, более просто — к превращению неживой природы в живую, то есть к возникновению жизни.
- Эволюция Солнечной системы определяется типом её центрального элемента — звезды под названием Солнце. Его возраст составляет 4,6 миллиарда лет при общем сроке жизни 10 миллиардов. На современном этапе продолжается процесс термоядерной реакции и нагревания звезды. Примерно через 3,5 млрд лет будет достигнут максимум яркости, который учёные связывают с уничтожением наземных форм жизни. В возрасте 12,2 млрд лет Солнце станет красным гигантом и просуществует в этой фазе около 20 млрд лет. Затем на месте Солнечной системы образуется планетарная туманность с образованным из ядра Солнца белым карликом в центре, который будет остывать ещё многие миллиарды лет.
- Критерием изучения истории Земли как планеты служит эволюция земной коры и органического мира, для периодизации которой учёными разработана геохронологическая шкала. Временная геологическая история Земли в зависимости от относительного геологического возраста горных и осадочных пород и наличию в них ископаемых остатков разбита на зоны, эры, периоды и эпохи.
История человеческого общества
Первые попытки систематизации имеющихся исторических фактов и знаний были предприняты во времена античности. В древнегреческой мифологии существующий миропорядок связывался с последовательной сменой пяти веков и поколений людей — золотого, серебряного, медного, героического и железного. Римские историки, руководствуясь теми же традициями, обозначили 4 этапа человеческой истории — золотой, серебряный, бронзовый и железный.
Европейская историография раннего Средневековья основывалась как на христианском или божественном, так и на светском подходе к периодизации. Первый подход основывался на библейском представлении о сотворении мира и связанных с понятием «Божественной Троицы» мировых эпохах. Светская периодизация, основанная на божественном замысле, связывала человеческую историю с возникновением и сменой монархий.
В эпоху Возрождения гуманисты разделили историю на 3 эпохи — Античность, Тёмные века и Новое время, немного позже эта схема периодизации приняла знакомый большинству по школьному курсу истории вид «Древний мир — Средние века — Новое время».
Вехой перехода от древней истории к новой стало утверждение христианства и падение Западной Римской империи.
Несмотря на условность деления, постоянные споры, дискуссии и поправки, эта теория закрепилась в исторической науке вплоть до XX века. Одним из её недостатков считается ориентация на европейскую историю, без учёта колоссального и значимого для всеобщей истории восточного и азиатского опыта.
Современный этап исторической периодизации характеризуется наличием множества теорий и концепций, различающихся применяемыми основаниями и критериями.
Деление на формации
Критерием исторических изменений в этой теории выступают качественные изменения в экономическом базисе, производственных отношениях и классовой структуре общества, а его типологической характеристикой — тип государства. Формационный подход определяется как учение об общественно-экономической формации. Любое общество характеризуется двумя компонентами — экономическим базисом, в первую очередь отношениями собственности, и надстройкой, включающей категории сознания, права, государства, религии.
Согласно этой концепции, в истории человечества выделяются 5 общественно-экономических формаций:
- Первобытно-общинная.
- Рабовладельческая.
- Феодальная.
- Капиталистическая.
- Коммунистическая.
В последнее время некоторые исследователи добавляют в эту структуру шестую, так называемую азиатскую формацию, отражающую специфические особенности общественного устройства и производственных отношений в ранней истории стран Востока.
Цивилизационная классификация
Центральным термином концепции служит «цивилизация», имеющая множество определений и соответствующих им теорий. Основными являются теория стадиального развития цивилизации и теория локальных цивилизаций.
Первая рассматривает цивилизацию как единый процесс развития человечества, состоящий из определённых стадий: традиционное общество, переходящее общество, стадия «сдвига», «зрелости» и эра «высокого массового потребления».
Теория локальности заключается в выделении цивилизации как исторические общности, объединенной какой-либо локальной территорией и уникальными особенностями экономического и социального развития. В качестве основных приверженцы теории выделяют шумерскую, вавилонскую, египетскую, эллинскую, китайскую, индусскую, исламскую и христианскую цивилизации.
Разницу между этими двумя подходами можно представить в виде таблицы:
| Критерий | Формационный подход | Цивилизационный подход |
| Факторы общественного развития | Всеобщность и непреложность объективных закономерностей развития | Творцом истории является человек, историческое развитие — продукт его направленной деятельности |
| Соотношение материальных и духовных факторов | Решающая роль в развитии общества принадлежит материальным факторам | Равноценная роль материальных, ценностных и мировоззренческих факторов. |
| Направленность исторического развития | Развитие производственных отношений определяет поступательное движение общества к более высоким ступеням | Многообразие и неповторимость цивилизаций, относительность прогресса |
Своих сторонников и оппонентов имеют другие подходы и теории изучения проблем и закономерностей исторических процессов — теория модернизации, традиционного эволюционизма и неоэволюционизма, мир-системного анализа, концепции детерминизма, индетерминизма и индустриального общества. Именно это многообразие, согласно другой научной концепции, обеспечивает устойчивость и сбалансированность историографии как научной системы.
