Указ Александра I о вольных хлебопашцах закреплял за помещиком право безвозмездного освобождения крестьян или после внесения ими выкупа. Его целью являлась попытка государя освободить людей от крепостной зависимости и наделить их гражданскими правами. Датой выпуска документа является 20 февраля 1803 года. Такое начинание легло в основу будущей реформы 1861 года.
Предпосылки реформы
Указ о вольных хлебопашцах 1803 г. имел важное идеологическое значение. Впервые у крестьян появлялась возможность обрести свободу путем внесения за себя выкупа. В начале XIX века этот проблема приобрела актуальное значение, поскольку ситуация в стране становилась взрывоопасной. Крестьянский вопрос не решался десятилетиями, в итоге положение крепостных людей было такое, что они полностью зависели от помещика.
Попытки решения этого вопроса предпринимались еще Павлом I, который издал Манифест о трехдневной барщине. Однако этот документ был не доработан и не мог создать условий для освобождения крестьянства от крепостной зависимости.
Решение принять закон о вольных хлебопашцах появилось у Александра I после его разговора с графом Сергеем Румянцевым. Этот человек в отношении сельскохозяйственных работников проявлял радикальные взгляды.
Он был сторонником раскрепощения крестьян, но при условии внесения с их стороны выкупа. При этом он не хотел давать крепостным вольную жизнь безвозмездно.
Причины выпуска документа
Указ о вольных хлебопашцах предусматривал возможность как выкупа крестьянами своего права на освобождение, так и отпуска их помещиком без внесения платы. Кратко причины носили следующий характер:
- Влияние денег на экономику. Наличие денежных средств все больше оказывало влияние на жизнь помещика. В результате он соглашался сделать работника свободным человеком, если за это будет заплачен выкуп.
- Недовольство крестьян своим положением.
- Уменьшение эффективности труда со стороны крепостного крестьянина. У человека отсутствовала заинтересованность в результатах своего труда.
- Уход жителей в город. В начале XIX века в городах стали появляться мастерские, которые требовали рабочей силы.
В этих условиях указ Александра I о вольных хлебопашцах предоставлял большие возможности для свободных людей. Однако царь был осторожен в этом вопросе. Он понимал, что главной опорой его остается дворянство, а в этом сословии не все поддерживали такую реформу.
Текст указа
Текст документа состоял из ряда пунктов. Их суть носила следующий характер:
- Помещик отпускал своих крестьян на индивидуальных условиях после личной беседы с каждым человеком.
- Освобожденный крестьянин назывался свободным или вольным.
- Все закрепленные права передавались по наследству.
- Если после принятия условий крестьянин не мог выполнить принятых на себя обязательств, он возвращался к помещику.
- Вольный человек мог перейти в разные сословия — быть ремесленником или торговцем.
- Несмотря на статус свободного человека, в обязанности освобожденного крестьянина входили выплаты государственных налогов. На основании приказа за ним сохранялась рекрутская повинность.
- Крестьянин мог свободно распоряжаться своим наделом. В этом отношении он имел права государственного хлебопашца.
- Если крестьянский участок во время выкупа был заложен, новый его владелец мог брать на себя весь долг по согласованию с кредитором.
Содержание указа не носило для помещика обязательного характера. Это была рекомендация для собственника, поэтому свой ответ он давал исходя из личной выгоды.
Последствия принятого закона
Издание и подписание указа не имело серьезных последствий для крепостных крестьян. Причина заключалась в том, что помещик сам мог определить участок, который подлежал выкупу и его стоимость. Только от него зависело месторасположения надела. Часто это были неплодородные почвы. В некоторых случаях помещики выдвигали неприемлемые условия. Свободный человек все равно по условиям соглашения должен был отрабатывать барщину и платить оброк.
Не всегда крестьяне стремились использовать свое право. Поскольку от рекрутского набора они освобождения не имели, становиться свободными им не имело смысла.
Несмотря на то что Александр I возлагал большие надежды на реформу, результаты ее были незначительные. За 25 лет его царствования лишь 0,5% крепостных крестьян воспользовались своим правом выкупа. Это величина достигла 1,3% к 1858 году. Такой незначительный процент связан с непродуманностью реформы. Ее рекомендательный характер не вызывал отклика у помещиков расстаться со своей собственностью.
