Одним из самых древних государств Европы с отлаженной структурой управления, развитой политикой и сильной армией была Римская империя. Опыт и знания, которые Древний Рим оставил в наследие, сложно переоценить. Государство дало миру великих учёных, философов и литераторов. Многие современные изобретения обязаны своим происхождением древним инженерам и архитекторам.
Возникновение Древнего Рима
Чтобы проследить историю великой державы, нужно кратко ознакомиться с её истоками. Первые поселения на территории будущего государства возникли в I тысячелетии до н. э. Легенды гласят, что основателем города был Ромул, предок царской династии Альба-Лонги.
В раннем периоде городом правили цари. После народного бунта и смещения тирании государственным строем стала аристократическая республика. Она существовала до 27 года до н. э. В этом году видный политический деятель, консул и внучатый племянник Гая Юлия Цезаря Октавиан принял титул императора.
Цезарь Август
В годы правления Октавиана Августа границы государства расширились. На карте империи появились новые земли:
- Египет;
- Иудея;
- Галатия;
- Паннония (земли на правом берегу Дуная);
- Испания;
- Галлия;
- Новая Африка;
- Сирия;
- Мёзия (Северная Фракия).
Достижения Октавиана не ограничились внешнеполитическими действиями. Римляне высших слоёв общества получали образование в разных науках. Активно развивалось искусство, строительство, ремёсла. Император реформировал налогообложение Рима, реконструировал денежную политику государства. Это были годы становления морской торговли, укрепления внешних экономических отношений, открытия новых производств и дорожных сетей.
Первый император занимался благоустройством столицы. За годы правления были построены храмы и общественные здания, рынки и складские помещения, отремонтированы старые и проложены новые дороги. Для безопасности граждан организовали пожарную дружину, состоящую из семи отделений.
При Октавиане в Риме появились общественные термы и цистерны с запасами воды, проведена система акведуков, заложены фонтаны и каналы. Цезарь отстроил городскую канализацию, провёл полномасштабный ремонт улиц. При нём заработали сады и парки отдыха с искусственными озёрами, театры.
Период расцвета
Наивысшего могущества во внешней политике Римская империя, согласно большинству источников, достигла при императоре Траяне. Талантливый полководец расширил территорию государства далеко на север. Он завоевал и создал ряд провинций, среди которых:
- Аравия;
- Армения;
- Ассирия;
- Месопотамия.
Новые рубежи были укреплены Траяном и его преемниками. Для защиты выстроили фортификационные сооружения: бастионы, башни и валы. Некоторые из них до сих пор привлекают туристов в Англии и Молдавии, на берегах Дуная и Рейна.
Династия Антонинов или пяти хороших императоров, как их называют в исторических источниках, принесла империи экономические, культурные и административные достижения.
Имперский кризис
Римская империя за годы существования сменила много правителей. После эпохи пяти императоров постепенно начинается спад. К власти приходят некомпетентные люди, ослабившие позиции государства. Нерон и Комод интересовались искусством, а не экономикой или правом, внутренней или внешней политикой.
Завоевания династии Северов привело к финансовым тратам, ослабив казну. Последующее правление военных, узурпировавших власть, расшатало империю, привело к многочисленным бунтам в провинциях. В итоге при Диоклетиане держава разделилась на несколько частей.
Западная Римская Империя
Долгие годы единое государство то воссоединялось, то распадалось, пока в 395 году окончательно не разделилось на две части. Императоры Запада столкнулись с проблемой вторжения варваров:
- на Апеннинах государству угрожали вестготы;
- в Испании — свебы, аланы, силинги, асдинги, бургунды;
- в Галлии — гунны.
Огромная некогда территория сократилась до пределов Италии, гордый Рим дважды подвергался полному разграблению. В каком году пала Западная Римская империя — тема до сих пор актуальна и вызывает споры в научных кругах.
Одни историки называют концом 476 год, когда от правления был отстранён Ромул Августул. Другие учёные настаивают на 480 году, в котором скончался император Непот, последний официальный правитель.
Византийское государство
Столицей Восточной империи стал город Константинополь. Хоть в Византии большую часть населения представляли греки, ее граждане именовали себя ромеями. Влияние на культуру и политику империи оказал многонациональный состав жителей. На территории образованного государства проживали:
- греки;
- армяне;
- египтяне;
- сирийцы;
- римляне;
- варвары.
Вместе с тем ощущались и римские традиции. Города украшали фонтаны и парки, возводились дворцы и храмы. Для общего пользования были построены термы, проведена водопроводная система. В Византии процветали ремёсла, искусство, торговля, архитектура и ювелирное дело. Империя просуществовала до 1453 года и пала под натиском турок.
Древним жителям Италии удалось основать величайшую державу, повлиявшую на развитие европейской цивилизации. Первый календарь, водопровод и даже состав цемента — это наследство Древнего Рима. Мир до сих пор пользуется навыками строительства, инженерными технологиями и открытиями в медицине, сделанными римлянами.