Неолит (новокаменный век) в истории человеческой цивилизации является последним этапом каменного века. Для этого периода характерно применение различных типов орудий труда, изготовленных из камня. В ближайшее время они будут вытеснены изделиями из металла. В эпоху неолита людям удалось добиться серьезных достижений. Именно поэтому многие исследователи называют ее неолитической революцией, позволившей древнему человеку перейти на новый этап развития.
Общая характеристика
Неолит завершает каменный век, во время которого люди применяли орудия труда из камня, дерева и кости. Последующая эпоха носит название энеолит (медный век). Она стала в истории человечества переходным периодом к бронзовому, в котором различные изделия создавались из меди и ее сплавов.
При этом хронология неолита во многом зависит от климатических зон планеты:
- в Северной Африке и на Ближнем Востоке неолит начался примерно в VIII-VII тысячелетии до нашей эры;
- на территории Средней Азии и в Южной Европе новая эпоха стартовала в начале VII тысячелетия до нашей эры, а завершилась в IV тысячелетии до н. э.;
- в более холодных регионах Евразии началом неолита принято считать V тысячелетие до н. э., а завершилась эпоха в III тысячелетии до нашей эры.
В период неолита люди совершенствовали технику обработки классических для того времени материалов — камня, древесины и камня. Они освоили пиление, шлифовку и сверление.
В истории развития человеческой цивилизации это время определяется как «период шлифованного камня». Одновременно с этим начинает активно развиваться искусство керамики, используемое в основном для изготовления сосудов и различной утвари.
Помимо того, неолит характеризуется переходом от собирательства к земледелию и скотоводству. Эти достижения считаются одними из самых важных. Их ранние формы появились на территории Ближнего Востока еще в период мезолита. Затем производящее хозяйство стало активно распространяться на территории Евразии. Именно благодаря земледелию и скотоводству жизненный уклад древнего человека претерпел серьезные изменения.
Исследователи для определения неолита используют два подхода, отличающихся друг от друга:
- Хозяйственный. Отражает появление и последующее развитие производящего хозяйства.
- Орудийный. Показывает качественные изменения в материальной культуре древнего человека. В первую очередь речь идет о создании посуды из керамики и изучение новых технологий обработки материалов.
Следует помнить, что использование первого подхода не всегда обосновано. Дело в том, что производящее хозяйство во многих регионах планеты появилось значительно позже.
Быт и хозяйство
Для неолита характерен влажный и теплый климат. Животный мир планеты в те времена отличался большим разнообразием в сравнении с современным. После некоторого похолодания, произошедшего 2600−1200 лет до нашей эры, в окружающей среде произошли определенные изменения.
Производящая экономика
До неолита люди вели присваивающее хозяйство. Говоря проще, они брали лишь то, что давала им природа. Это продолжалось примерно 3 млн лет. Система производства основных пищевых ресурсов (производящее хозяйство) появилось не более 10000−11000 лет назад.
Неолитическая революция продолжалась длительное время. Этот процесс не был равномерным, так как во многом зависел от климата. В некоторых климатических зонах переход от присваивающего к производящему хозяйству завершился лишь во времена железного века.
Исследования памятников мезолита и неолита на Ближнем Востоке, Балканах и в Средней Азии говорят о том, что производящая экономика начала формироваться еще до изобретения керамики. Хотя этот процесс отличался в зависимости от региона, в нем можно найти несколько определяющих факторов:
- Большое значение для развития производящего хозяйства имеют природные предпосылки. Если в регионе представлено достаточное количество видов диких животных и растений, то в нем появлялись центры земледелия и животноводства.
- Благодаря собирательству человечество получило представления о питательной ценности плодов и зерен различных растений. В результате люди начали проявлять заботу о наиболее ценных участках, на которых произрастали определенные растения. В более позднее время ими даже осуществлялась примитивная селекция.
- Необходимые для развития животноводства знания человек получил благодаря опыту содержания диких животных в качестве резервного источника пищи.
- Кризисные ситуации привели к тому, что собирательство уже не могло предоставить человеку необходимого для выживания количества пищи. Кризис мог быть последствием изменений в природе либо его провоцировал сам человек. Ученым известно, что на территории Северного Причерноморья в конце эпохи мезолита из-за активной охоты произошел кризис охотничьей деятельности. Это способствовало быстрому переходу к производящему хозяйству.
Во времена неолита хозяйство носило комплексный характер. В зависимости от климатических условий, оно сочетало признаки производящего и присваивающего хозяйства.
Одновременно с сообществами земледельцев на планете продолжали существовать и общины с традиционными видами деятельности. При этом назвать их отсталыми нельзя, так как в месте их обитания жизненной необходимости для смены типа хозяйства не появилось.
Появление первых поселений
Неолит характеризуется более высокой степенью оседлости людей в сравнении с предыдущими периодами. Именно в новокаменный век в южных регионах планеты стали появляться первые строения, возведенные из характерных для конкретной местности материалов. Форма и размеры первых жилищ во многом зависели от традиций населения региона и присущего ему климата.
В неолите на Ближнем Востоке появляются и первые поселения с укреплениями. Это объясняется необходимостью защиты созданных запасов пищи. Когда поселение оказывалось в более выгодном положении в сравнении с близлежащими, то оно становилось центром небольшой общины земледельцев.
Впоследствии на его месте появлялся административный центр, в котором концентрировалось ремесло, совершались обмены и возводились культовые строения. Необходимость в создании укрепленных поселений говорит об изменении социальной организации племен древних людей в сторону из усложнения. Яркими примерами таких поселений могут быть:
- Иерихон. Располагался вблизи Мертвого моря и появился ориентировочно в VII тысячелетии до нашей эры. Поселение окружала стена высотой в 7 метров с защитными башнями.
- Чатал-Гуюк. Это поселение эпохи позднего неолита было возведено в VI тысячелетии до нашей эры на территории современной Турции. В поселке археологи обнаружили оштукатуренные глинобитные здания, украшенные росписью. Некоторые строения в нем имели общественный либо культовый характер.
Орудия труда
Так как деятельность человека становилась все более разнообразной, то появилась необходимость в создании новых орудий труда. Их основные виды представлены во всех климатических зонах с минимальными изменениями. Наиболее распространенными среди них были каменные скребки, проколки, резцы и т. д. Все они использовались в первую очередь для обработки шкур животных.
В регионах, где активно развивалось производящее хозяйство, активно применялись орудия труда, необходимые для земледелия, например, серпы и мотыги. В период неолита возрастает значение рыболовства. Этот факт подтверждается большим количеством находок орудий, необходимых для осуществления этого вида деятельности. При этом многие обнаруженные предметы выделяются своим высоким качеством. Например, в Прибалтике во время раскопок стоянок были найдены деревянные и плетеные ловушки, а также остатки плетеных сетей.
В рамках занятия учащимся предстоит узнать, к какому веку принадлежит период неолита. Для получения хорошей оценки им необходимо дать краткую характеристику этой эпохе. Для быстрого усвоения материала в таблицу можно свети основные различия между палеолитом и мезолитом.
