Сложная политическая ситуация, сложившаяся на Руси в начале XIII века, сформировала предпосылки для объединения территорий. За статус его центра боролось несколько княжеств, наиболее сильными из которых были Тверское и Московское. В начале XIII века сложно было предсказать, что именно Московское княжество станет центром огромного государства, однако уже тогда можно было выделить ряд причин возвышения Москвы.
Географический фактор
Первое преимущество Московского княжества, по мнению историка С. М. Соловьёва являющееся главным — географическое положение, гарантирующее ему относительную безопасность от набегов монголов. Защищённость этих земель стала причиной, почему множество людей мигрировали туда с юга, надеясь укрыться от вражеских нападений. Это обеспечило достаточное количество людей, развивающих московское земледелие, ремесло и торговлю.
Несмотря на слабые торговые связи с другими государствами, между княжествами существовал оживлённый обмен, и Москва располагалась на пересечении двух его центров — Новгорода и Смоленска. Это позволяло Московскому княжеству не только получать достаточно ресурсов из других земель, но и взимать торговую пошлину сразу с двух богатейших городов.
Среди оснований, которые привели к усилению Москвы, важно назвать климат, довольно мягкий для того, чтобы в этих землях успешно развивалось земледелие и скотоводство. Южные плодородные территории регулярно разорялись, в то же время в Московском княжестве земледельцы могли чувствовать себя в безопасности.
Политическое развитие
Большое влияние на усиление позиции Москвы оказала политика её князей. На территории многих княжеств велись бесконечные междоусобные войны, однако Московское в период почти до XV века существовало без внутренних раздоров. Несмотря на то что этот фактор многие историки относят к случайным, именно он во многом способствовал её успеху.
Однако политические успехи Москвы заключались не только в том, что на её территории отсутствовали междоусобицы. Московские князья вели выверенную политику, можно выделить несколько главных имён.
- Князь Даниил Александрович (1276−1303), сын знаменитого Александра Невского. Он начал расширение земель, присоединив к Московскому Переяславское княжество и Коломну в 1302 и 1300 годах соответственно.
- Его сын, Юрий Даниилович (1303−1325) продолжал политику отца, присоединив в 1303 году Можайск. С его правление начинается долгое противостояние между Московским и Тверским княжествами. Юрий Даниилович заявил о своих правах на ханский ярлык, и успешно получил его, женившись на сестре хана.
- Иван Даниилович Калита (1325−1340) оказал решающее влияние на укрепление позиций Москвы. Её территория стремительно расширилась, были присоединены Галич, Углич, Белоозеро, Ростовское княжество — крупные и значимые земли. Продолжалась борьба с Тверью, и в 1327 году Иван Калита решился на ответственный шаг, выступив вместе с Ордой в карательном походе на эту территорию. Тверской князь был повержен, этим Калита завоевал расположение монголов и получил право на сбор дани. При этом же князе, в 1328 году, из Владимира в Москву переехал митрополит. С этого времени можно говорить о возникновении главного православного центра в Москве. Иван Калита объявляет себя князем Московским и всея Руси.
Потомки этих князей продолжали дело своих предков, расширяя территории и развивая внутреннюю политику. Укрепление Москвы и объединение вокруг неё русских земель поддерживала не только знать, но и население в целом. Все классы общества, включая ремесленников и крестьян, нуждались в гарантиях, согласно которым они могут заниматься своим делом без страха оказаться разорёнными захватчиками, в том числе во время феодальных междоусобных войн.
Религиозное влияние
Несмотря на раздробленность, княжества объединяли общая культура и религия. Уставшие от войн и болезней люди нуждались в духовной опоре, каковую обеспечивала православная церковь, выступающая за объединение русских земель и поддерживающая наиболее сильные княжества. Эта поддержка была связана как со стремлением прекратить кровопролитие, так и с желанием укрепить собственную власть.
Благосклонность церкви дала Московскому княжеству огромное преимущество. Церковь являлась крупным землевладельцем, освобождённым от налогов и имеющим влияние на все слои населения, от крестьян до знати. Напоминая людям о единстве их религии и традиций, церковь обусловила формирование национального самосознания и стёрла многие противоречия.
Взгляд историков
Выделить главную причину, по которой центром русских земель в ходе истории стала именно Москва, непросто. Этому позволило произойти множество факторов, которые в совокупности дали Московскому княжеству возможность возвыситься. Попытки дать оценку этому процессу делались и продолжают делаться историками. Регулярно появляются новые теории, изложенные в монографиях и таблицах. Можно перечислить имена С. М. Соловьёва, В. Н. Татищева и других специалистов. Многие из них искали причины возвышения Москвы. Кратко можно представить их следующим образом.
- С. М. Соловьёв называет выгодное географическое положение основным условием, позволившим Московскому княжеству усилить свои позиции. Достаточно посмотреть, какие климатические условия существовали на её территории, чтобы сделать вывод о том, что эти земли должны были стать важным центром.
- В. О. Ключевский считает важным указать, что Москва находилась на пересечении торговых путей, и именно это позволило ей поддерживать выгодные экономические и политические связи.
- С. Ф. Платонов пишет о том, что Московское княжество имело хорошее геополитическое положение, находилось в центре русских земель и было окружено лесами и реками, затрудняющими нападение.
- М. В. Владимирский-Буданов считает, что особое влияние оказало принципиальное изменение характера княжеской власти, его значимость и патриархальность, направленность не только на личные, но и на общественные интересы. Возникли отношения родителя-князя и его детей-подданных, в чьих интересах он действует. Несмотря на то, что он мог относиться к ним как крайне суровый отец, главной целью князя было привести свои земли в порядок.
Княжество, значительно усилившееся в XIV веке, продолжало привлекать всё больше людей. Укреплялась его военная мощь, происходило экономическое, политическое и культурное развитие. Шёл процесс образования единого государства, успешно завершившийся через несколько десятилетий благодаря в том числе влиянию Москвы.
