После завершения Тридцатилетней войны (1618—1648) противостояние между странами приобрело иной характер. На смену небольшим разногласиям пришли международные конфликты. Одним из них стала Семилетняя война. Причины и итоги этого противостояния изучаются в 7 классе. Участие в боевых действиях принимали Пруссия и Британия с одной стороны, Франция, Саксония, Швеция и Австрия — с другой. Ко второй группе стран затем присоединилась Россия.
Причины и предпосылки
Официальным поводом для начала войны стала неудовлетворенность ведущих держав Европы итогами предыдущего длительного военного конфликта. Он был вызван желанием некоторых стран оспорить завещание императора Австрии Карла VI. Таким образом, к началу 1760 года было сформировано 2 группы причин, из-за которых и началась новая война:
- Франция и Британия так и не смогли разделить колонии. Между этими государствами наблюдалось постоянное соперничество. Причем происходило это не только на политической арене. В постоянных военных столкновениях погибали жители колонизированных земель.
- Австрия и Прусское королевство продолжали спорить из-за Силезии. Этот австрийский регион обладал сильным экономическим потенциалом. Австрия лишилась его после конфликта 1740—1748 годов.
Ход войны
Разжигателем нового вооруженного противостояния выступила Пруссия, заключившая договор с Британской империей. Остальные ведущие державы выступили против этой коалиции. Лишь Голландия, принимавшая активное участие в войне за «австрийское наследие», в новом конфликте заняла нейтральную позицию. Историки выделяют три основных направления, по которым происходили боевые действия:
- Азиатское. События развивались на территории Индии.
- Североамериканское. В этом регионе столкнулись колониальные интересы Франции и Англии.
- Европейское. Именно в Старом Свете и происходили наиболее серьезные битвы.
О масштабах Семилетней войны в Европе можно судить по карте.
Начало вооруженного конфликта
Фридрих II длительное время вел активную подготовку к войне. Ему удалось существенно увеличить численность своих вооруженных сил, а также провести их полную реорганизацию. В результате у Пруссии была самая боеспособная армия того времени, солдаты которой уже успели совершить несколько завоеваний.
Фридрих II смог покорить Силезию, что стало главным поводом для недовольства со стороны Австрии, а затем привело к длительной войне. Мария Терезия, австрийская правительница, жаждала вернуть эту провинцию под свой контроль и обратилась за помощью к России, Франции и Швеции. Против такой объединенной армии Пруссия выстоять не смогла бы. Именно поэтому Фридрих II начал активно искать союзников. Вести боевые действия одновременно против Франции и России могла лишь Англия.
Военные действия начались с нападения Пруссии на Саксонию. Этот регион был стратегически важным для Фридриха Второго по нескольким причинам:
- у армии появлялся отличный плацдарм для дальнейшего продвижения вглубь территории Австрии;
- войска Фридриха II в случае успеха были бы обеспечены провиантом и водой;
- хороший промышленный и экономический потенциал региона позволял увеличить силу прусской армии.
Австрия предприняла попытки отбить нападение, но все они потерпели неудачу. Пруссия быстро захватила Богемию и Моравию, а затем на некоторое время даже смогла осадить Прагу. Лишь летом 1757 года командующему австрийскими войсками Дауну удалось остановить победное шествие прусской армии. Чтобы избежать полного поражения, король Пруссии принял решение отойти к границам своего государства.
Европейский фронт
Так как Пруссии противостояла объединенная армия, численность которой составляла 300 000 человек, Фридрих II принял решение разделить сражавшуюся с ним коалицию. Сначала прусская армия одержала важную победу над Францией и снова оккупировала Силезию. Король Пруссии был гениальным стратегом. Ему всегда удавалось на несколько шагов опережать своих противников.
Вступление России в конфликт состоялось в середине 1757 года. Российская армия предприняла попытку захватить восточные провинции Пруссии. К концу лета 1757 года стало понятно, что битва под Кенигсбергом Фридрихом проиграна. Однако генерал Апраксин, возглавлявший армию России, отказался продолжать боевые действия. По его мнению, российские солдаты оказались в невыгодном положении.
Проведя успешную кампанию, Россия в результате заняла лишь один порт — Мемель. Он стал основной базой российской армии на время всей войны. Кратко об основных сражениях Российской империи на европейском фронте расскажет таблица.
В 1762 году на российском престоле место занял Петр III, сменив Елизавету Петровну. Это оказало огромное влияние на ход всей войны. Новый император России восхищался военным гением Фридриха. Он пошел на подписание мирного договора с Пруссией, обеспечив выход русской армии из боевых действий. Одновременно с этим Англия одержала над Францией победу на море, выведя ее из войны.
Петр Третий был убит в первый же год своего правления по приказу собственной супруги. В результате Россия снова вступила в конфликт, но продолжать активные боевые действия не стала, так как Екатерина II опасалась укрепления позиций Австрии. В феврале 1763 года был подписан австро-прусский мирный договор. Война была завершена.
Азиатская и североамериканская кампании
Основной причиной начала боевых действия в Северной Америке стал спор за территорию Канады между Англией и Францией. Последняя не хотела лишиться своих колоний и всеми силами обостряла отношения с Британией. В войну были втянуты и многочисленные племена индейцев, стремившихся выжить в непростых условиях. В 1759 году около Квебека произошло решающее сражение. В результате Франция лишилась всех земель в Северной Америке.
Интересы этих двух европейских государств столкнулись и в Азии. В этом регионе против Британии восстала Бенгалия. Произошло это событие в самом начале Семилетней войны — в 1757 году. Бенгалия подчинялась Франции и объявила о нейтралитете. Однако британские войска продолжали атаковать французские форпосты.
Франция не могла вести военные действия сразу на двух фронтах. В результате английские солдаты высадились на острове Мартиника, который был для французов центром торговли в Вест-Индии. После завершения войны этот остров остался под контролем Британии. В 1762 году в Париже между двумя государствами был подписан мирный договор.
Главные результаты
Хотя официальной датой прекращения войны является 1760 г., локальные конфликты продолжали вспыхивать на протяжении последующих трех лет. Итоги противостояния в очередной раз изменили политическую карту Европы, слегка подкорректировав границы сражавшихся держав. Среди основных результатов войны стоит выделить:
- На европейском континенте осталось только одно крупное колониальное государство — Англия.
- Потеря Францией многих территорий в Европе стоила ей политического веса.
- Силезия и смежные с ней территории отошли под контроль Пруссии.
- Территориальные противоречия в европейских странах усилились.
- В среднем война унесла жизни около 2 миллионов солдат.
- Чтобы покрыть расходы на содержание армии, Британия в несколько раз увеличила налоги в своих североамериканских колониях. Жители этих земель пытались развивать собственную промышленность, поэтому увеличение налогового бремени стало поводом для начала борьбы с Британской короной.
- Все французские территории в Азии перешли к Англии.
Даже самые талантливые военачальники того времени не могли предсказать победу Пруссии. Несмотря на полководческий талант Фридриха Второго, его армия находилась на грани уничтожения. Историки считают, что этого не произошло по одной причине: сильное прусское королевство было выгодно для всех принимавших участие в войне стран.
Кроме того, каждая армия коалиции отстаивала в первую очередь собственные интересы. В результате между армиями союзников не наблюдалось должного взаимодействия. Фридрих II смог не только присоединить Силезию, но и избавился от раздробленности внутри своего государства. Благодаря этому Пруссия стала ядром, вокруг которого затем сформировалось государство Германия. Так кратко можно охарактеризовать итоги Семилетней войны.
