После падения Западной Римской империи в истории Европы начался новый период: Древний мир уступил место эпохе Средних веков. На смену отжившей рабовладельческой системе пришло феодальное общество Средневековья, особенностями и характерными чертами которого стали новые, более прогрессивные производственные, экономические, социальные и политические отношения.
Истоки и предпосылки
В Европе предпосылки для возникновения феодального общественного уклада сложились в IV—V вв. В поздней Римской империи основной формой землевладения была латифундия, непроизводительный рабский труд в которой всё больше уступал место колонату — системе передачи земли в аренду. Прогрессивная форма хозяйствования стала основой и для развития производственных отношений: на смену категории «владелец — раб» пришла новая — «землевладелец — земледелец». Как форма собственности, так и система взаимоотношений землепользователей сделали позднеримскую латифундию прообразом или моделью средневековой феодальной вотчины.
В этот же период элементы «протофеодального» уклада складываются у окружающих Рим «варварских» племён — галлов, германцев, вандалов, славян. Кровно-родственная община превращается в земледельческую, частный труд приводит к имущественному неравенству, появляется привилегированный слой родовой знати. На территории бывшей империи образуется ряд «варварских» королевств с различным соотношением унаследованных от Рима элементов «протофеодального» уклада и дофеодальных элементов первобытно-общинного строя.
В других странах процесс феодализации развивался медленнее. В Византии сохранились черты рабовладельческого уклада и централизованного государства, что серьёзно препятствовало становлению феодальной вотчины и иерархии.
В Англии, скандинавских и славянских государствах становление феодализма происходило при отсутствии крупного землевладения, слабом развитии частной собственности, государственности, права и товарно-денежных отношений. В результате в Англии и Скандинавии ещё в XI—XIII вв. еках существовали общины свободных крестьян, а в России крепостное право сложилось лишь в середине XVII века.
Классический феодализм
Основой для становления феодальных отношений стал аграрный переворот, при котором свободные мелкие землевладельцы превратились в зависимых и полузависимых крестьян и сформировался новый класс крупных землевладельцев — феодалов. Классической формой считается процесс феодализации в государстве франков V—X вв. На смену земледельческой общины пришёл аллод — форма свободной земельной собственности, приведшая к значительному расслоению общины. Лишившиеся собственной земли крестьяне попадали в зависимость к крупным землевладельцам. Такая зависимость (серваж) выражалась в выполнении ряда феодальных повинностей и обеспечивала определённое покровительство со стороны сеньора.
Феодальная зависимость крестьян формировалась также путём поземельной зависимости. Потерявший право собственности на участок крестьянин получал его в пользование на условиях уплаты ренты в виде натурального оброка или отработочной барщины. Зачастую личная феодальная зависимость дополнялась или совмещалась с поземельной.
Составляющей аграрного переворота стало образование феодальной иерархической структуры. Система вассалитета основывалась на оформлении лично-договорных связей и отношений, формой которых стала клятва верности. Принёсший её вассал становился «чьим-то человеком», брал на себя обязательства служить своему сеньору, в том числе нести воинскую повинность. Сеньор, в свою очередь, брал вассала под своё покровительство и защиту. Такая иерархия связывала различные слои феодального общества: чиновники приносили клятву верности господину при поступлении на службу, церковные служители давали её духовникам с более высоким саном, крестьяне — своим сеньорам-землевладельцам.
Вначале земельные угодья предоставлялись вассалам в виде пожизненных земельных владений (бенефициев) с обязанностью несения службы (главным образом военной). Со временем бенефиции превратились в наследуемые владения (феоды). Важной составляющей политической власти феодалов являлся иммунитетный суверенитет подвластной территории — полученное от королевской власти право сбора налогов, исполнения судебной власти, организации военного ополчения.
Характеристикой феодального общества служит его сословный характер, представленный тремя основными классами-сословиями:
- Первое сословие — «те, кто молится» (христианские священнослужители);
- Второе сословие — «те, кто воюет» (феодальная аристократия, дворянство от рыцарей до членов королевской семьи, за исключением самого монарха);
- Третье сословие — «те, кто работают», а также платят налоги (крестьяне, ремесленники и буржуазия).
Каждое из сословий имело свою идеологию, культуру, ментальные ценности и боролось за свои права, выражаемые в виде сословных ограничений или сословных привилегий. Человек соотносил свою деятельность, поступки и мысли с интересами и целями сословия или какой-либо общины (гильдии, цеха), членом которых он состоял.
Периоды исторического развития
В историографии эпоха европейского феодализма занимает период от падения рабовладельческой Западной Римской империи в V веке до завершения Английской буржуазной революции в 1649 году. В зависимости от значимости происходящих перемен в экономике и общественных отношениях в этой эпохе выделяют три периода:
- раннее Средневековье — становление и формирование феодального уклада (V-X вв.);
- классическое Средневековье — период развитого феодализма (XI—XV вв.);
- позднее Средневековье — период распада феодальных устоев и перехода к раннему капитализму (конец XV — середина XVVII вв.).
Другая классификация выделяет исторические этапы по степени эволюции и развития средневековых государственных отношений. История средневековой Франции по этому критерию делится на следующие периоды:
- Сеньориальная монархия IX—XII вв. Характеризуется политической раздробленностью, разделением власти между королём и феодалами, связанными отношениями «сеньор — вассал».
- Сословно-представительная монархия XIV—XV вв. Характеризуется процессом политической централизации, укреплением королевской власти, постепенным ограничением самовластия феодалов.
- Абсолютная монархия XVI—XVIII вв. Характеризуется завершением территориального объединения, формированием единой нации, ускорением развития промышленности и торговли, установлением неограниченной власти короля, опирающейся на огромный государственный аппарат.
Примерно по такой же схеме, с учётом национальных, территориальных и религиозных особенностей, формировалась государственность и в других европейских странах.
Особенности и черты
В качестве общественно-экономической формации феодализм представляет собой более высокую ступень развития по сравнению с предшествующими ему первобытно-общинным и рабовладельческим строем. Его главным хозяйственным и экономическим направлением стало сельское хозяйство, а господствующим классом — феодалы-землевладельцы, в чьих руках сосредоточилось право собственности на земельные территории. Коренное отличие феодализма от других общественных формаций сводится к нескольким чертам и признакам.
Одним из них является преобладающее господство натурального хозяйства, другим — отношение между производителями и средствами производства. Непосредственными производителями стали крестьяне, обладающие собственным земельным наделом и орудиями труда, или мелкие ремесленники с собственными мастерскими и инструментом. Значимой является личная зависимость крестьянина от землевладельца в форме «внеэкономического принуждения» различных видов — от крепостного состояния до правовых и сословных ограничений. Для феодальной экономики характерны низкий уровень технической вооруженности, слабое разделение труда и низкий уровень товарообмена.
Развитие производительных сил повлекло за собой преобразование производственных отношений — разделение труда привело к росту обмена, произошло отделение города от деревни и расслоение городского населения.
Следствием развития городов стали рост товарного хозяйства в деревне, появление зажиточного крестьянства. Господствующей формой ренты времён позднего феодализма становится денежная, развивается торговый и ростовщический капитал. B результате взаимодействия всех этих причин феодальная собственность начинает преобразовываться в буржуазную.
