В 1740—1789 годах в ряде стран Европы возникла специфическая форма правления, получившая название «просвещенный абсолютизм». В России этот период пришелся на эпоху царствования Екатерины II. Просвещённый абсолютизм Екатерины 2 был направлен на решение проблем, связанных с сословным неравенством, чрезмерной роли церкви в идейной области и произволом власти.
Появление просвещенного абсолютизма в России
Императрица Екатерина II родилась в 1729 году в Пруссии. В Россию она приехала в 1744 году по приглашению Елизаветы Петровны. Будущая императрица сразу занялась изучением русского языка, истории, православия и местных традиций. Обручение Екатерины II с Петром III Фёдоровичем произошло в июле 1744 года, а в сентябре 1745 года они были обвенчаны.
Со смертью Елизаветы Петровны Пётр III стал новым императором, но смог продержаться у власти лишь полгода. Он был свергнут женой с престола в результате дворцового переворота в июне 1762 года. Екатерина II, правившая государством до 1796 года, как отмечал российский историк В. О. Ключевский, провела продолжительное и необычайное царствование, создала целую эпоху в российской истории.
Как и Петр I, императрица еще при жизни была названа великой. Она продолжила и углубила ряд преобразований своего именитого предшественника. Прежде всего это связано с успехами не только во внутренней, но и во внешнеполитической деятельности. Она была очень хорошо образованна и состояла в переписке с известными философами того времени, в частности, с французами Вольтером и Дидро. Её взгляд на государственное устройство был схож с идеями этих мыслителей эпохи просвещения.
Политика просвещенного абсолютизма, которая традиционно связывается в России с Екатериной II, была характерна для многих европейских государств.
Появление просвещенного абсолютизма обуславливалось следующим:
- необходимостью проведения минимума мероприятий, способных предотвратить народные движения;
- законностью и стремлением совершенствовать политическую систему;
- важностью облегчить приспособления помещичьего хозяйства к формирующимся буржуазным отношениям.
В рамках новой идеологии монарх рассматривался, как блюститель законности. Просвещенный абсолютизм неразрывно связывался с правильной организацией управления и суда, всесословным характером власти.
Основные реформы, проводимые Екатериной II
Царствование Екатерины II ознаменовано значительными изменениями во многих сферах жизни. Основные из них:
- в 1763 г. — реформирование Сената;
- в 1763—1764 гг. секуляризация церковных земель;
- в 1767 г. Уложенная комиссия;
- в 1775 г. проведение Губернской реформы;
- в 1785 г. издание жалованных грамот дворянству и городам;
- реформы образования.
Большое значение имели реформы государственного управления. В 1763 году императрица реформировала Сенат, который разделили на шесть департаментов. Для каждого департамента предусматривались определенные полномочия, но общие полномочия Сената в целом были сокращены.
Из органа законодательной инициативы он превратился в орган контроля за работой государственного аппарата, а также высшей судебной инстанцией. Церковь еще при Петре I потеряла политическое влияние, но сохранила экономическую независимость.
При Екатерине II в 1763—1764 годах была проведена секуляризация (изъятие) церковных земель в пользу государства. Они были переданы в ведение казны, что укрепило экономику страны и свело на нет бунты монастырских крестьян, перешедших под власть государства. Кроме того, позднее в 1773 году был введен принцип веротерпимости.
Одним из наиболее ярких проявлений российских особенностей просвещенного абсолютизма стала деятельность комиссии по выработке нового уложения. Соборное Уложение, принятое еще в 1649 году при Алексее Михайловиче, к тому времени уже устарело и требовало пересмотра.
В 1767 году Екатерина II заявила о созыве комиссии для разработки нового уложения. В качестве руководящего документа она написала наказ, вобравшей взгляды императрицы по основным вопросам. В процессе работы над Уложением были созданы частные комиссии о правосудии, об имениях и об обязательствах. Однако деятельность комиссии по сочинению нового Уложения зашла в тупик, и в 1768 году комиссия была распущена якобы из-за начавшейся войны с Турцией.
Золотой век для российского дворянства
Тем не менее частные комиссии свою работу продолжили вплоть до 1771 года. Была проведена губернская реформа. Губернии в России появились при Петре I, когда страна была разделена на 8 губерний. В 1775 году в России имелось 50 губерний, состоявших из уездов с населением 20−30 тысяч человек. Возглавлял губернию губернатор.
В помощь последнему было создано губернское правление, ведавшее всеми важнейшими вопросами. Власть в уезде была сосредоточена в руках капитана-исправника, а в уездных городах главой административно-уездной власти становился городничий. Реформа губерний 1775 года укрепила государственную власть и усилила позиции дворянства.
В 1764 году императрица ликвидировала украинское гетманство, а в 1775 году было распущено запорожское войско. На казачьем Дону стала действовать система обычных губернских учреждений. Все эти меры были направлены на централизацию государства, которое, по мнению царицы, должно было управляться на основе единых принципов.
В 1785 году опубликованы жалованные грамоты дворянству и городам. Российское дворянство получало безраздельное право на обладание крестьянами и землями. Оно освобождалось от обязательной службы, налогов и телесных наказаний.
Дворяне получили сословное корпоративное устройство. Недаром говорят, что времена правления императрицы — это золотой век благородного российского дворянства. Одновременно была издана грамота на права и выгоды городам Российской империи, определившая систему управления, права и обязанности граждан города. По социальным и имущественным признакам горожан разделили на 6 разрядов.
Горожане, достигшие 25 лет, имели возможность участвовать в избрании судей, городского головы и городской думы. Дума решала вопросы народного образования, торговли, осуществляла наблюдение за городским строительством. Также была задумана жалованная грамота крестьянам, но её так и не решились принять.
Условия существования крестьянства, напротив, ухудшились. Например, указом 1763 года предусматривалось содержание войсковых подразделений, направляемых на усмирение крестьянских восстаний, перекладывалось на плечи самих крестьян. Согласно указу 1765 года теперь помещики имели право отправлять своих крестьян на каторгу в Сибирь. В 1767 году крестьянам было запрещено подавать жалобы царице на своих помещиков.
Реформа образования и крестьянские бунты
Екатерина II придавала большое значение развитию образования. В Петербурге был учрежден Смольный институт благородных девиц, было открыто коммерческое училище в Москве для детей купцов и разночинцев, преобразованы кадетские корпуса.
Кроме того, получило развитие создание народных училищ, послужившие прообразом государственной системы общеобразовательных школ в Российской империи. В губернских городах создавались главные училища, а в уездных — малые училища. Эти учебные заведения содержались за счет казны. Они отличались существованием единых сроков начала и окончания занятий. В них предусматривалась классная урочная система и действовали единые учебные планы.
Для подготовки учителей в 1783 году в Петербурге было открыто Главное народное училище, а через три года от него отделилась учительская семинария — прообраз педагогического института.
Во времена правления российской императрицы не удалось избежать социальных потрясений, крупнейшим из которых, стал Пугачевский бунт. События 1773−1775 годов считаются наиболее широкомасштабным казацко-крестьянским восстанием в истории России, которое имело черты как крестьянской войны, так и типичного народного бунта.
Движение отличалось своим размахом и довольно высокой степенью организованности. Руководителем восстания стал Емельян Иванович Пугачев — донской казак, выдававший себя за спасшегося царя Петра Федоровича.
Восставшие выступали за восстановления привилегий казачества и за освобождение крестьян от крепостной зависимости. Однако в 1775 году восстание было подавлено, а сам Пугачев казнён.
Итогами внешнеполитической деятельности при Екатерине II были:
- Россия сумела окончательно закрепиться на Черном море.
- В 1783 году Российская империя приняла под свое подданство Восточную Грузию.
- После раздела Польши в конце XVIII века, западнорусские земли, захваченные поляками, были возвращены России.
По результатам русско-турецких войн был получен выход в Черное море, присоединен Крым и создан Черноморский флот. Россия получила права на земли между Днестром и Южным Бугом.
Итоги правления императрицы
Подводя итоги, следует сказать, что при правлении Екатерины II было завершено правовое оформление сословной структуры общества. Была предпринята попытка привлечь к реформам представителей общественности в ходе работы комиссии по сочинению нового Уложения. Произошла реорганизация управления губерниями, укрепились армия и флот, были экспроприированы церковные земли. Были введены в оборот бумажные деньги.
Произошло развитие и оживление торговли, появились новые кредитные учреждения, расширились банковские операции. В целом произошло улучшение жизни городского населения и активизировалась хозяйственная деятельность городов. Дальнейшее развитие получила система здравоохранения, в частности, была начата вакцинация населения. В целом отмечен рост населения страны, но крепостное право, самодержавный принцип управления и сословный строй по-прежнему оставались неизменными.
