Антарктида является самым изолированным континентом на планете, её площадь можно сравнить с южноамериканским материком. Этот континент совершенно непригоден для жизни людей, и все же каждый год сотни полярников со всей планеты устремляются к Южному полюсу Земли, чтобы проводить здесь научные исследования. Для этих целей Россией построены в Антарктиде научные станции, из которых станции «Восток» и «Мирный» являются самыми известными.
Антарктида — суровейшее место на Земле
Подступы к этому суровому континенту перекрывают огромные айсберги и ледяные поля. На Земле нет места холоднее Антарктиды. Из растительности здесь произрастают только мхи и лишайники, а штормовые ветры здесь дуют 250−300 дней в году.
Здесь запрещено добывать полезные ископаемые, и не должно быть оружия и военной техники. Ни одна из стран не обладает правом на неё. Ледовый купол толщиной более четырех километров накрывает Антарктиду. Этого вполне достаточно, чтобы окутать пятидесятиметровым слоем льда всю планету.
Приход корабля — главное событие для всех полярников. Судно словно пуповина связывает загадочный обледенелый континент с Большой Землей. Именно морским путём доставляют сюда всё необходимое для жизни полярных станций. Здесь только два времени года: длинная зима и короткое лето.
Зимой к Антарктиде не подойти — её окружают сотни километров плотного льда. Большую часть года полярники живут на станциях как на другой планете, в полной изоляции от внешнего мира. Обычно корабль приходит к полярникам в декабре — в начале антарктического лета. В это время возникают проходы во льдах, ледяные поля подтаивают и становятся тоньше.
Российское судно «Академик Фёдоров» отправляется в рейс из Санкт-Петербурга и полтора месяца добирается до Антарктиды. Корабль обходит все российские действующие станции, построенные на побережье.
Сегодня в Антарктиде работают 7 действующих станций:
- Мирный;
- Восток;
- Новолазаревская;
- Беллинсгаузен;
- Молодёжная;
- Прогресс;
- Дружная-4.
Только одна из них — станция «Восток» — расположена глубоко на континенте в одном из самых труднодоступных мест, прямо на верхушке ледового купола на высоте три с половиной тысячи метров. Чтобы доставить сюда грузы требуется использовать только санно-гусеничный поезд.
Этот поезд отправляется на станцию «Восток» с побережья залива Прюдс один раз в год, ровно за месяц до прихода судна. Основной груз — это топливо, без которого вся жизнедеятельность на станции становится практически невозможной.
Поезду необходимо так рассчитать время, чтобы успеть возвратиться на берег залива до прихода «Академика Фёдорова» и загрузиться новым грузом. Пробиться вглубь южного континента можно только в летний период. Эту единственную возможность полярники стремятся использовать по полной, ведь два летних месяца в центральной части Антарктиды это очень мало.
Постройка полярной станции «Мирный»
Первая советская полярная станция в Антарктиде под названием «Мирный» заработала 13 февраля 1956 года. Это случилось накануне международного геофизического года, в рамках которого в 1957 году было определено, что наиболее важной частью для исследования Земли является Антарктида. 67 стран решили создать ряд научных баз для проведения исследований по единой программе. Государства приступили к грандиозному наступлению на Антарктиду. Каждой стране в отведенном секторе было предложено обустроить свою полярную станцию.
СССР был определен участок между восьмидесятой и сто пятой восточными меридианами. Судно «Обь», флагман первой советской экспедиции, прибыл к берегам Южного континента в начале января 1956 года.
Придя в намеченную бухту, участники экспедиции 8 дней не могли найти подходящего места для строительства станции. На всём берегу не оказалось скальных выходов — кругом сплошной лёд. Надежного фундамента не было. Лишь на мысе Мабус нашли крохотный участок, не закрытый ледником. Возглавлял экспедицию Герой Советского Союза Михаил Сомов.
Советское правительство поставило перед ним сразу несколько задач: построить станцию на побережье, открыть на её базе обсерваторию и подготовить санно-гусеничные походы вглубь материка.
К середине февраля обсерватория Мирный была построена. Её назвали в честь одного из шлюпов первой русской экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева, которые открыли Антарктиду почти два столетия назад.
На первую зимовку осталось 92 человека. Многие из них уже побывали на Северном полюсе и им казалось, что здесь на Юге всё будет так же, как на Севере. Но очень скоро они поняли, что ошибались. Они столкнулись с исключительной сухостью воздуха, внезапными переменами погоды и ненадёжным льдом, готовым разрушиться в любую минуту. А ветер был такой, что мог унести даже самолёт.
Снег наступал на Мирный, как песок в пустыне. Постройки заметало полностью. Очень скоро выходы из домов пришлось сделать через крыши, а в снегу рыть тоннели. Битва со снегом шла почти 20 лет и была полностью проиграна — старая станция навсегда исчезла под снегом. В 1974 году начали строить дома на сваях, снег пролетает под ними и, не встречая сопротивления, уносится в океан. Эти дома стоят в Мирном до сих пор.
Здесь мощное ультрафиолетовое излучение и оно становится вдвойне сильнее, отражаясь от белого снега. Если не беречься, то глаза обжигает до слепоты, а скулы до волдырей. Это происходит из-за озоновой дыры, которая впервые была обнаружена в 1985 году.
Неудачные попытки добраться до «Востока»
Южный полюс был занят американцами, а Советскому Союзу удалось застолбить за собой Южный геомагнитный полюс. Была поставлена задача достичь этого полюса любой ценой.
2 апреля 1956 года первый санно-гусеничный поезд вышел вглубь континента. Но никто из советских полярников не мог себе даже представить, что их ждет впереди. Ещё никто из них не ходил вглубь материка, тем более зимой.
Через 150 километров пути их настиг первый циклон. Ветер со скоростью 20 метров в секунду дул непрерывно целую неделю, и поезд стоял, заносимый снегом до самой крыши. Глушить тягачи было нельзя, двигатели работали вхолостую, и топливо стремительно исчезало.
Через год из Мирного отправилась вторая колонна с использованием тяжелых артиллерийских тягачей и санных прицепов, которая должна была добраться до геомагнитного полюса. Но сбыться этим планам было не суждено. Армейские тягачи со своими узкими гусеницами глубоко зарывались в снег. Все запасы топлива за время пути были сожжены. Решено было оставить всю технику, а полярников спешно самолетами вывезти в Мирный.
Руководство пришло к выводу, что прорываться зимой вглубь континента совершенно бессмысленно. И лишь в следующем году в начале октября покорять геомагнитный полюс вышел новый поезд, который преодолев 1410 километров за три месяца пути, поднявшись на высоту почти 3500 метров над уровнем моря, прибыл в пункт назначения. В центре Южного магнитного полюса Земли была построена постоянная научная станция «Восток».
Условия жизни на геомагнитном полюсе
С тех пор каждый год грузы и топливо доставляют на станцию «Восток» гусеничными поездами, переход которых в одну сторону составляет до 3 месяцев.
Более полувека Мирный являлся главной транспортной базой. Именно отсюда начинали свой путь все санно-гусеничные поезда. Но эта отправная точка совершенно не подходит для этого.
Дело в том, что ледник, окружающий Мирный, весь покрыт трещинами глубиной в несколько сотен метров. Во время пурги они полностью заметаются снегом. Ровная поверхность, что расстилается до самого горизонта, очень обманчива.
В этих трещинах не раз оказывались и техника, и люди. Пятьдесят лет полярники мирились с потерями, пока не построили новую современную станцию Прогресс. Она стала на континенте главной транспортной базой.
Восток находится на высоте 3,5 км над уровнем моря. Давление там в полтора раза ниже нормы, воздух сильно разряжен, кислорода не хватает. Кто хоть раз побывал здесь не забудет этого никогда.
Начинает болеть или кружиться голова, появляются тошнота и рвота. Полет с ледового аэродрома Прогресс на континентальную станцию длится около четырех часов. Он проходит на очень большой высоте. У многих полярников симптомы горной болезни начинаются уже в полёте. «Восток» расположен в одном из самых труднодоступных мест планеты. Условия жизни здесь требуют нечеловеческой выносливости.
За первый месяц пребывания на «Востоке» многие теряют до 10 килограмм веса. Очень долго и плохо заживают царапины и раны на теле. Сильную усталость вызывает постоянное нарушение сна и внезапные остановки дыхания так называемое апноэ.
Климатические условия одни из самых тяжелых на планете:
- Полярная ночь здесь длится 5 месяцев в году.
- Средняя температура самых теплых месяцев — декабря и января, ниже минус 30 градусов. 23 июля 1983 года на станции «Восток» была отмечена самая низкая температура воздуха на планете — минус 89,2 градуса Цельсия.
- Абсолютная влажность воздуха зимой приближается к нулю.
- Юго-западный ветер дует в среднем со скоростью 5,4 м/сек, а максимальный почти 100 км/ч.
- Воздух очень сильно ионизирован.
- Не хватает углекислого газа в воздухе.
Помимо холода, проблемы доставляет почти абсолютная сухость воздуха. Дерет горло и нос, слезятся глаза, приходится постоянно пить воду.
А воду на «Востоке» получают, растапливая снег. Даже физически крепкий человек здесь очень быстро устает — организму просто не хватает кислорода.
Значение Антарктиды в жизни человечества
Здесь каждый груз кажется втрое тяжелее. Если кто-то начинает задыхаться, то его сразу отправляют в дом, потому что на морозе нельзя глубоко дышать, можно подхватить пневмонию, а в условиях станции её вылечить невозможно.
У снега в центре Антарктиды есть удивительные свойства. Когда температура опускается ниже 55 градусов он превращается в сухой снежный песок. Если самолет сядет на такой снег, его лыжи мгновенно нагреются от трения и намертво примёрзнут к полосе аэродрома. Ни выпустить, ни убрать шасси при такой температуре невозможно — гидравлическая смесь замерзает намертво.
Поэтому самолеты летают на «Восток» только с середины декабря до начала февраля, всего около 2 месяцев в году. Всё остальное время люди находятся здесь в полной изоляции от внешнего мира. Зимой даже в экстренной ситуации сюда не долетит ни один самолёт и не сможет дойти ни один вездеход.
Летом на станции работают 25 человек, на зиму остаются 10−12. Дома здесь давно не видели солнечного света, они полностью занесены снегом. Выйти наружу можно только через снежный тоннель.
В целом значение Антарктиды для России и мира трудно переоценить:
- это скрытый ресурсный резерв человечества;
- в недрах много минерального сырья: железной руды, каменного угля, меди, никеля, свинца, слюды и графита;
- континент является климатообразующим фактором для всей планеты;
- в ледниковом покрове оказались «записаны» данные о климате и составе атмосферы за последние сто тысяч лет;
- побережье широко используется в отраслях туризма и рыболовства.
Близость южного магнитного полюса делает «Восток» идеальным полигоном для изучения магнитного поля Земли. Кроме того, Антарктида по-прежнему ценна как научная база. Наблюдения в области метеорологии позволяют дать оценку и формировать прогнозы касательно всей климатической ситуации на планете. То же можно сказать и о сейсмологической активности, которую легко отследить из этой точки.
Еще материалы про Антарктиду:
Антарктида: основные характеристики, расположение и описание материка
Животный мир Антарктиды, названия и описание редких обитателей фауны
Первооткрыватели Беллинсгаузен и Лазарев в истории открытия Антарктиды
Путешественники и исследователи в истории открытия Антарктиды
Плотность и численность населения Антарктиды, жители материка
