Люди во все времена исследовали землю, на которой живут, но только между XV и XVII веками были сделаны Великие географические открытия. Кратко о них рассказывают в школе. В эту эпоху европейские моряки обнаружили целые материки, океаны и гигантские неизвестные территории. Сообщения об открытиях того времени раскрыли совершенно новые возможности, о которых люди не могли даже мечтать.
Предпосылки и мотивы
Основную потребность в исследовании новых земель вызвал рост производства, который привел к увеличению масштабов торговли. Монетный двор нуждался в золоте и серебре. Запасы драгоценных металлов в Европе начали истощаться, а спрос только рос. Именно «жажда золота» и была основанием для того, чтобы европейцы путешествовали в поисках новой «золотой» жилы. Самые важные географические открытия происходили в период между XV и XVII вв. благодаря следующим факторам:
- увеличение объёмов торговли и прогресс в развитии различных ремёсел;
- рост городов в Европе;
- острая нехватка драгоценных металлов;
- развитие науки и инженерных знаний;
- серьёзный прогресс в сфере навигации, изобретение навигационных приборов — астролябии (инструмента для определения широт и долгот небесных тел) и компаса;
- развитие картографии и географии.
Также толчком к открытиям новых земель и континентов стало желание европейских купцов работать с восточными рынками арабов, индийцев и китайцев напрямую без посредников.
Все эти факторы заставили европейцев рисковать жизнями ради исследования новых земель.
Самые важные открытия в хронологическом порядке можно увидеть в таблице.
| Дата открытия | Первооткрыватель | Событие |
| 1487—1488 | Бартоломеу Диаш | Первым вышел в Индийский океан |
| 1492—1493 | Христофор Колумб | Открыл Америку |
| 1497 | Васко да Гама | Открыл морской путь в Индию |
| 1519—1522 | Фернан Магеллан | Совершил первое кругосветное путешествие |
| 1581—1585 | Ермак Тимофеевич | Завоевал Сибирь |
| 1606 | Абель Янсзон Тасман | Первым достиг берегов Австралии |
Бартоломеу Диаш
10 октября 1486 года Диашу поручено стать капитаном экспедиции. Цель её до сих пор неизвестна. Вполне вероятно, поручением Диаша было найти Индию. По второй версии, его экипаж стремился найти страну, где правит африканский христианин, которого зовут Священник Джон.
Путешествие продолжалось с августа 1487 по декабрь 1488 г. Португальцы обошли Африку с юга и, войдя в Индийский океан, развернулись. Именно так был найден морской путь в Индию.
Члены поездки стали первыми европейцами, обнаружившими южное побережье Африки и коренных обитателей кой-коинов. Вполне вероятно, что Диаш лично дал наименование мысу Доброй Надежды. Он умер 29 мая 1500 года недалеко от обнаруженного им мыса. Произошло это во время шторма, когда его корабль затону
Христофор Колумб
Испания приступила к поискам морского пути в Индию. Чтобы туда быстро добраться, Христофор Колумб придумал свой план — двигаться на запад, следуя через Атлантический океан.
Решение было основано на его суждении о том, что Земля имеет сферическую форму. Колумб отправился искать Индию 3 августа 1492 года. Мореплаватели достигли острова 12 октября 1492 года, назвали его Сан-Сальвадор. После изучения территории они направились на юг и обнаружили два других острова: Гаити (Эспаньолу) и Кубу.
Первое путешествие Колумба длилось 225 дней и проложило путь на Карибы. Во время следующих трёх путешествий Колумб стал первооткрывателем, обнаружив побережья Центральной и Южной Америки. Оттуда привозили недостаточно золота, поэтому правительство Испании не было удовлетворено. Из-за этого все отвернулись от Колумба, и он умер нищим в 1506 году. Первооткрыватель был уверен, что открыл новый путь в Индию.
Этот континент изначально назывался Западной Индией, но через какое-то время стал именоваться Америкой.
Васко да Гама
Португальцы не собирались уступать Испании в завоевании новых земель. В 1497 году они собрали команду для поиска маршрута в Индию. Главой экспедиции был назначен придворный короля Васко да Гама, до того он был неизвестен.
У путников были продвинутые карты и навигационные устройства. Во время путешествия моряки неоднократно принимали участие в вооружённых столкновениях с обитателями Африки.
Португальские мореплаватели встретились с индийскими купцами первый раз в кенийском порту Малинди. Индейцы приняли гостей очень дружелюбно. Тем не менее мусульманские торговцы, которые долгое время работали с Индией, препятствовали установлению торговых отношений. Начали происходить вооружённые конфликты, из-за чего сформировать торговые отношения с Индией не удалось. Экспедиция считалась удачной, ведь морской путь был проложен.
Благодаря продаже привезённых товаров даже при таких условиях поездка окупила себя в 60 раз.
Фернан Магеллан
Соревнование между Португалией и Испанией по захвату новых земель привело к первому разделению мира в истории. В 1494 году страны приняли Тордесильясский договор.
По его условиям все новые территории на западе теперь принадлежат Испании, а земли на востоке — Португалии. Тем не менее первое мировое турне Фернана Магеллана подкорректировало этот договор.
Путешественник Фернан Магеллан вместе с командой из 253 моряков отправился к Молуккским островам через Атлантический океан осенью 1519 года. После года странствий команда вошла в пролив, который назвали Магелланов. Миновав его, моряки достигли неизвестного океана. Он получил название Тихий.
Если верить докладу экипажа, Магеллан погиб в марте 1521 года при столкновении на Филиппинах с местными обитателями. Через три года вернулся домой только один корабль с командой из 17 человек. Это доказало, что Земля имеет сферическую форму.
Абель Янсзон Тасман
Штурман и губернатор из Нидерландов стал самым первым европейцем, который побывал в Австралии. В Восточной Индии Янсзону было приказано искать новые торговые маршруты, вот почему 18 ноября 1605 года моряки покинули Бантам и отправились на западное побережье Новой Гвинеи. 26 февраля 1606 года он высадился на реке Пеннефазер на западном берегу полуострова Кейп-Йорк. Именно так начало XVI века ознаменовалось первой документально подтверждённой высадкой европейцев в Австралии. Янсзон нанёс на карту около 320 км от побережья. Он думал, что это южное продолжение Новой Гвинеи.
Виллем Баренц
В 1596 году была создана экспедиция для преодоления Северного пути, капитаном которой назначили Виллема Баренца. Мореплаватели открыли Медвежий остров и Западный Шпицберген. После достижения берегов Новой Земли команда застряла в айсбергах и ей пришлось пережидать всю зиму на льду. Спустя полгода несколько моряков смогли выбраться на лодке в море, где их спас русский корабль. Выжили из команды только 12 человек, а их лидер погиб. В его честь назвали Баренцево море и острова Шпицберген и Баренц, которые находятся около Новых Земель.
Ермак Тимофеевич
Не только Европа пыталась захватить себе новые территории, Россия тоже не отставала. В 1552 году начиналось завоевание Сибири. Чтобы защищать, а также захватить новые земли, Строгановы приняли решение нанять казаков. Их начальник, Ермак Тимофеевич, принял инициативу Строгановых и повёл армию в Сибирь.
Завоевание Сибири Ермаку удалось. После его смерти подкрепление победило армию хана Кучума.
Вскоре там начали возводить новые города, первой из которых построили Тюмень.
Значение географических открытий
Географические открытия Средневековья имели серьёзные последствия. Торговые маршруты были проложены через все континенты, что поспособствовало распаду феодализма и появлению империализма в Западной Европе. Кроме того, европейцы впервые увидели и попробовали:
- картофель;
- кукурузу;
- помидоры;
- ананасы;
- табак;
- бобы.
Импорт драгоценных металлов содействовал быстрому повышению цен в Европе. В итоге одни слои населения быстро обогащались, а другие разорялись. Это поспособствовало распаду общества на классы богатых и бедных.
