Политическая раздробленность Руси берет свое начало с XII века. Закончился этот процесс только в XVI столетии. Толчком к таким событиям явилась смерть Мстислава Великого, который был сыном Владимира Мономаха. В результате дробления земель появилось больше 10 независимых территорий. Правление в них вели представители династии Рюриковичей. Это время в истории Русского государства называется удельным периодом.
Причины раздробленности
Крепнущее Киевское государство нуждалось в дальнейшем освоении земель. Как результат, стали появляться новые княжества. По мере своего развития они стремились к ведению самостоятельной политики. К этому времени относится эпоха раздробленности Руси. На карте древнего государства было зафиксировано появление около 15 независимых княжеств, но постепенно стали выделяться основные четыре. Кратко об этом указывается в таблице:
| Дата | Название княжества |
| 1136 год | Новгородское |
| 1157 год | Владимиро-Суздальское |
| 1199 год | Галицко-Волынское |
| XII век | Киевское |
Появившиеся новые земли не желали платить дань Киевскому центру. Причины носили следующий характер:
- Каждая территория пыталась жить за счет внутренних ресурсов, в первую очередь — выращиванием культур. В этих условиях внешняя торговля была развита плохо. В результате отсутствовали экономические факторы, позволяющие связать разрозненные княжества.
- Со временем росла военная мощь отделенных земель, и на нее шла основная опора. Необходимость в центральной власти отпадала.
- Постепенное ослабление Киева.
Несмотря на усиливающуюся независимость районов, вся территория оставалась русской. Связано это было с тем, что на протяжении ряда веков здесь сформировалась единая культура.
Новгородская республика
Процветание Новгорода обеспечивалось его географическим положением. Через территорию проходили торговые пути, связывающие Европу с остальной Русью. Часто товары везли дальше — на Восток или в Византию.
Недостаточно высокая плодородность земель не обеспечивала новгородцев хлебом. Это ставило их в зависимость от расположенных по соседству Суздальских и Смоленских земель. Однако такой недостаток восполнялся охотой, рыболовством, солеварением.
Несмотря на то что Новгород признавал свою зависимость от Киева, в действительности это была самостоятельная республика. Класс боярства сумел победить власть князей. Высшим республиканским органом в городе было вече. Только тут решались вопросы государственной важности.
Посадник представлял собой главное должностное лицо. Он назначался князем из Киева, который сажал сюда своего старшего сына. Представителей на все остальные должности выбирало вече. Среди них:
- Епископ — глава церкви.
- Владыка — занимался управлением и казной города.
- Тысяцкий — управлял городским ополчением.
В задачу посадника входило управление правительством. Если новгородцами планировался военный поход, они приглашали князя из Киева возглавить ополчение, однако полномочия его ограничивались исключительно военной сферой.
Владимиро-Суздальская территория
Основателем Владимиро-Суздальских поселений был Юрий Долгорукий. Однако он не намеревался там жить. Цели его состояли в овладении Киевом. В итоге он своего добился. Отношения со своим сыном Андреем Боголюбским у него не сложились, и последний бежал из Киева в северо-восточные зоны. Все дальнейшие попытки облагоразумить непокорного сына были неудачными.
В этих местах Андрей проявил себя хорошим организатором. Расположившись сначала в Ростове, он позднее переехал во Владимир, где развернул масштабное строительство. Были возведены Успенский собор и Золотые ворота, за городом построена княжеская резиденция под названием Боголюбово. Благодаря этому Андрей и получил такое прозвище.
За время своей жизни у него были стремления покорить Киев и Новгород. После смерти Юрия Долгорукого он совершил набег на Киев и полностью разграбил его. Андрей мог сам вступить на престол, однако править городом в его планы не входило. Оставив вместо себя наместника, он вернулся во Владимир. Этот город постепенно приобретал первостепенное значение для Руси.
Но черная полоса наступила и в жизни Андрея Боголюбского. Бояре, которых он постоянно притеснял, устроили против него заговор, и в результате князь был убит.
После этого на престоле оказался его сын — Всеволод II Большое Гнездо. Его политика полностью совпадала с действиями отца. При нем произошло основание города Нижний Новгород, а Владимир укрепил свое первенство на Руси.
Галицко-Волынское княжество
После создания союза двух княжеств — Галицкого и Волынского — на фоне общего распада Руси образовалось мощное объединение. Оно располагалось на северо-востоке Карпатских гор и занимало территорию между реками Днестр и Прут. Здесь были хорошие черноземные почвы, росли пышные лесные массивы.
В течение небольшого периода времени были возведены города:
- Львов;
- Владимир-Волынский;
- Галич.
В 1203 году Галицко-Волынским княжеством был совершен захват города Киева. Это произошло при Романе Мстиславиче, который стал величаться Великим князем. После его смерти престол должен был принять сын Даниил, однако ему было только 4 года. Впоследствии ему пришлось вести длительную борьбу за власть, но в итоге он добился свой цели.
Ослабление Киева
Начиная с XII века Киев стал сдавать свои позиции. Отделившиеся княжества окрепли и не видели необходимости подчиняться единому центру. Ослаблению Киевского княжества способствовали следующие факторы:
- Византия уже не являлась торговым центром, куда стекались купцы. Как результат, исчезли некоторые торговые пути, идущие через Киев.
- С укреплением Галицко-Волынского княжества Даниил захватил Киев и установил там свою власть.
- Соотношение сил резко изменилось в 1299 году, когда резиденция митрополита была перенесена в город Владимир.
Несмотря на происходившее дробление, идея единства существовала в народе. Этому способствовала общность культуры, единые корни, необходимость охраны территории. Ситуация обострялась отсутствием границ в государстве. В те времена частые набеги совершали кочевники, однако с ними была возможность бороться. А вот когда началось монгольское нашествие, противостоять ему не смогло уже ни одно княжество.
