«История одного города» — ироничная комедия Салтыкова-Щедрина. Этим произведением автор хотел вызвать у своих читателей не насмешку, а чувство стыда. Писатель показал простых людей, которые беспрекословно выполняют приказы глупых градоначальников или тиранов. Михаил Евграфович описал жителей Глупова и их угнетателей. Характеристика главных героев «Истории одного города» показывает, что народу нужен «хозяин», который будет держать их в узде, иначе начнется анархия.
Горожане и их черты
Жанр «Истории одного города» — сатирическая повесть. Она обличает нравы и взаимоотношения правителей и людей в самодержавном обществе. Идею создания произведения писатель вынашивал долгое время. Начал писать в 1867 году, а закончил — в 1870. Первое название у комедии было «Глуповский Летописец», но потом ее переименовали.
Главные действующие лица произведения — глуповцы и градоначальники. В характеристике героев «Истории одного города» угадывается менталитет русского человека. Каждый персонаж не похож на другого, что поражает с первых страниц книги.
История начинается с описания того, как племя головотяпов победило соседние общины и племена. Они решили сыскать себе правителя, чтобы навести порядок в своем обществе, и отправились к князьям, но те отказались от этой должности. Однако нашелся человек, который согласился на это. В отчаянии племя обратилось к вору-новотору, который помог им найти подходящую кандидатуру. Князь решил, что будет управлять этими людьми, но жить с ними отказался. Вместо себя он отправил вора.
Головотяпов решили переименовать в глуповцев, так как люди были глупы. Управлять ими было легко, они беспрекословно исполняли свои обязанности и любые приказы. Новотору это не нравилось, так как он хотел видеть в них взбунтовавшихся жителей, чтобы усмирять их. Однажды новотор был замечен в воровстве, за что князь приказал повесить его. Но вору удалось выкрутиться из этой ситуации — он зарезал себя огурцом. В этом сюжете ирония переплетается с гротеском.
Князь присылал новых правителей, но каждый последующий оказывался хуже предыдущего. Тогда ему пришлось приехать в город лично. Это положило начало отсчету «исторического времени» города.
В лице жителей города сатирик показывает собирательный образ простых русских людей. Они настолько глупы, что об этом ходят легенды. Никто не хочет управлять ими. Когда жителям удалось найти градоправителя, они начали понимать свою глупость, но это причинило им ещё больше страданий.
Образ общества раскрывается во всех главах произведения. Ирония автора постоянно возрастает. Жители Глупова рады любому правителю, им нужен «хозяин». При этом глуповцы не обращают внимания на черты градоправителей. Им безразлично внутреннее и внешнее содержание. Жители готовы выполнять даже странные приказы, например, готовить всем только макароны, носить платья, есть лягушек. Толпе глуповцев присущи следующие черты:
- непостоянство;
- глупость;
- уважение к установленной власти;
- чувство беззащитности.
Любой новый правитель пытался им навязать свои правила, привычки и устои. Цитата, характеризующая глуповцев: «Идиоты вообще очень опасны, и даже не потому, что они непременно злы… они чужды всяким соображениям и всегда идут напролом, как будто дорога, на которой они очутились, принадлежит исключительно им одним».
Градоначальники Глупова
С помощью правителей автор хотел показать абсурдность действий этих людей. Он нарочно изменил фамилии градоначальников, сделав их смешными.
Из рассказов летописцев был записан только 21 правитель. Но в описи был указан список из 22 человек. Видимо, в него не вошел сам князь. Основные правители города:
- Великанов. Прославился утоплением директора по хозяйственным вопросам и введением налогов по 3 копейки с человека. Его отправили в острог за запретный роман с первой женой Петра I.
- Баклан. Этот человек гордился своей родственной связью с Иваном Грозным.
- Пфейфер. «Голштинский выходец». За невежество его сместили с поста.
- Прыщ. Майор, довольно состоятельный человек. Он дал полную свободу горожанам.
- Брудастый или «Органчик», как его прозвали за наличие устройства в голове. Этот правитель держал Глупов в страхе. Он был угрюмым и замкнутым человеком. После его ухода в городе начался хаос, который длился целую неделю.
- Двоекур. С этим городничим связан период благополучия граждан. Он занимался внешним обустройством города. Организовал пиво- и медоварение, попытался открыть академию.
- Бородавкин правил очень долго. Его можно сравнить с Петром I. У них были похожие стили правления. Городничий уничтожил 2 слободы (Стрелецкую и Навозную), провел 4 войны за просвещение, а затем 3 против него. Готовил горожан к сожжению, но умер.
- Негодяев разрушил улицы, которые были проложены прежним градоначальником, поставил там монументы. Был уволен из-за несогласия с изменением конституции.
- Грустилов занял местных жителей балами, ночными собраниями, где читал труды какого-то господина. Ему был безразличен народ, хоть люди голодали и были нищими.
- Бурчеев разрушил город и решил построить Непреклонск. Но случился «конец света»: солнце стало темным, начала трястись земля, а сам правитель исчез. Так и закончилась история города.
Значение персонажей
Писатель хотел достучаться до человеческой души с помощью своего произведения. Он стремился убедить читателя, что человек должен полагаться в жизни на христианские принципы, иначе людская суть может сильно измениться. Это приведет к гибели человеческой души.
История Глупова — списанный сюжет из «Повести временных лет» Нестора-летописца. Сатирик подчеркнул эту параллель, чтобы было ясно, кто подразумевается под глуповцами.
Правители в Глупове — реальные властители России. Но цель сатирической повести была не в насмешке над народом. Салтыков-Щедрин хотел подвигнуть общество к переосмыслению своей истории, чтобы искоренить человеческие пороки, недостатки общества.
Автор вскрыл их с помощью описания персонажей «Истории одного города».
